Hva skjer ved Transform Boundaries?

Chris Sattlberger / Cultura Exclusive / Getty Images

Transformeringsgrenser er områder der jordplatene beveger seg forbi hverandre og gnis langs kantene. De er imidlertid mye mer komplekse enn som så.

Det er tre typer plategrenser eller soner, som hver har en annen type plateinteraksjon. Transformeringsgrenser er ett eksempel. De andre er konvergent grenser (hvor plater kolliderer) og avvikende grenser (der platene deler seg fra hverandre).

Hver av disse tre typene plategrense har sin egen spesielle type feil (eller sprekk) langs hvilken bevegelse oppstår. Transformer er sklifeil. Det er ingen vertikal bevegelse - bare horisontal.

Konvergerende grenser er skyve- eller reversforkastninger, og divergerende grenser er normale forkastninger.

Når platene glir på tvers av hverandre, skaper de verken land eller ødelegger det. På grunn av dette blir de noen ganger referert til som konservative grenser eller marginer. Deres relative bevegelse kan beskrives som enten dekstral (til høyre) eller uhyggelig (til venstre).

Transformeringsgrenser ble først unnfanget av den kanadiske geofysikeren John Tuzo Wilson i 1965. Opprinnelig skeptisk til platetektonikk, var Tuzo Wilson også den første som foreslo teorien om hotspot vulkaner.

Sjøbunnsspredning

De fleste transformasjonsgrenser består av korte forkastninger på havbunnen som oppstår nær midthavsrygger . Når platene deler seg fra hverandre, gjør de det med forskjellige hastigheter, og skaper plass – alt fra noen få til flere hundre mil – mellom spredningsmarginer. Ettersom platene i dette rommet fortsetter å divergere, gjør de det i motsatte retninger. Denne sidebevegelsen danner aktive transformasjonsgrenser.

Mellom spredningssegmentene gnis sidene av transformasjonsgrensen sammen; men så snart havbunnen sprer seg utover overlappingen, slutter de to sidene å gni og beveger seg på linje. Resultatet er en splittelse i skorpen, kalt en bruddsone, som strekker seg over havbunnen langt utover den lille transformasjonen som skapte den.

Transformeringsgrenser kobles til vinkelrette divergerende (og noen ganger konvergerende) grenser i begge ender, noe som gir det generelle utseendet til sikk-sakk eller trapper. Denne konfigurasjonen oppveier energi fra hele prosessen.

Kontinentale transformasjonsgrenser

Kontinentale transformasjoner er mer komplekse enn deres korte oseaniske motstykker. Kreftene som påvirker dem inkluderer en grad av kompresjon eller utvidelse over dem, og skaper dynamikk kjent som transpresjon og transtensjon. Disse ekstra kreftene er grunnen til at kyst-California, i bunn og grunn et transformert tektonisk regime, også har mange fjellrike fjell og nedadrettede daler.

DeSan Andreas feilof California er et godt eksempel på en kontinental transformasjonsgrense; andre er den nord-anatolske forkastningen i Nord-Tyrkia, den alpine forkastningen som krysser New Zealand, Dødehavsriften i Midtøsten, Queen Charlotte Islands forkastning utenfor det vestlige Canada, og Magellanes-Fagnano forkastningssystemet i Sør-Amerika.

På grunn av tykkelsen på den kontinentale litosfæren og dens variasjon av bergarter, er transformasjonsgrenser på kontinenter ikke enkle sprekker, men brede deformasjonssoner. San Andreas-feilen i seg selv er bare én tråd i et 100 kilometer langt nøste av feil som utgjør San Andreas-forkastningen. De farlig Hayward-feil tar også opp en del av den totale transformasjonsbevegelsen, og Walker Lane-beltet, langt inn i landet utenfor Sierra Nevada, tar også opp en liten mengde.

Forvandle jordskjelv

Selv om de verken skaper eller ødelegger land, kan forvandle grenser og forkastninger skape dype, grunne jordskjelv. Disse er vanlige ved midthavsrygger, men de produserer normalt ikke dødelige tsunamier fordi det ikke er noen vertikal forskyvning av havbunnen.

Når disse jordskjelvene derimot oppstår på land, kan de forårsake store mengder skade. Bemerkelsesverdige jordskjelv inkluderer San Francisco fra 1906, 2010 Haiti , og Sumatra-jordskjelv i 2012. Sumatran-skjelvet i 2012 var spesielt kraftig; dens 8,6 magnitude var den største som noen gang er registrert for en strike-slip-feil.