Hva er Minotauren?

Minotauren er en av gresk mytologis mest fryktinngytende karakterer, et skremmende beist med hodet til en okse og kroppen til en mann. Når Dronning Pasiphae kona til Kong Minos, ble forelsket i en snøhvit okse, fødte paret et fæle barn sammen som var halvt mann, halvt okse. Kong Minos gjemte det farlige monsteret i en kompleks labyrint designet av den geniale oppfinneren Daedalus og hans beskyttet hans Ikaros . Minotauren ble værende her og levde på regelmessige leveranser av menneskekjøtt, inntilThesevs drepte ham til slutt. La oss dykke ned i noen av Minotaurens historier å lære mer.

Minotauren var sønn av dronning Pasiphae og en majestetisk hvit okse

Minotauren, bilde med tillatelse fra Ancient History

Som mange skapninger fra gresk myte, ble Minotauren til under ekstraordinære omstendigheter. En dag viste kong Minos av Kreta for familien sin at han kunne be om at gudene skulle oppfylle hans ønsker. For å bevise poenget, spurte Minos Poseidon å tilkalle en majestetisk okse, som han så ville ofre til gjengjeld. Poseidon oppfylte Minos sitt ønske, og fikk en slående hvit okse til å dukke opp fra havet. Men Minos ble så opptatt av skapningen at han ikke kunne drepe den. I stedet ofret Minos en annen okse, i håp om at Poseidon ikke ville legge merke til det. Men da Poseidon fant det ut, ble han så sint at han sørget for at Minos' brede Pasiphae ble forelsket i oksen og unnfanget et monstrøst halvt menneske, halvt oksebarn med den.

Minotauren tok navnet sitt fra kong Minos

Michael Ayrton, The Arkville Minotaur, 1968-69, bilde med tillatelse fra Christie's

Fordi livene til Minotauren og kong Minos var flettet sammen, ble Minotaurens navn delvis avledet fra Minos, sammen med ordet 'taur' som betyr 'okse.' Men det første fødselsnavnet som ble gitt til Minotauren fra hans mor Pasiphae var faktisk Asterion, som betyr «stjerneklar», en referanse fra de gamle grekerne til oksekonstellasjonen ved navn Taurus.

Minos gjemte monsteret i en labyrint

Den kretiske labyrinten, bilde med tillatelse fra Realm of History

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Da han var en ung oksekalv, var Pasiphae i stand til å ta seg av Minotauren. Men etter hvert som han ble større og sterkere, ble han stadig mer voldelig. Ute av stand til å finne en pålitelig matkilde begynte dyret å spise mennesker. Noe måtte gjøres. Så Minos beordret sin mest verdsatte oppfinner Daedalus og sønnen Icarus til å tenke på en enorm Labyrint. Her kunne Minotauren være gjemt, uten håp om å finne veien ut. Mens han lå i labyrinten, ble Minotauren matet på unge jomfruer og ungdommer.

Thesevs drepte ham til slutt

Antoine-Louis Barye, Theseus som dreper Minotauren, 1843, bilde med tillatelse fra The Metropolitan Museum, New York

Theseus var sønn av kong Aegeus av Athen. Vred over brutaliteten som trengs for å holde Minotauren i live, gjorde Theseus det til sitt livsoppdrag å drepe det fæle dyret en gang for alle. På sin reise til Kreta møtte Thesevs Ariadne og Phaedra, døtrene til kong Minos. De ble umiddelbart forelsket i Theseus.

Ariadne kunne ikke tåle tanken på at Thesevs ble spist av Minotauren. Så hun tryglet Daedalus for å hjelpe Thesevs med å finne veien ut av labyrinten. Daedalus ba Ariadne gi Thesevs en snorrull, binde den ene enden til inngangen og bære resten med seg på vei gjennom. Theseus fant Minotauren i det fjerneste hjørnet av labyrinten, og drepte ham med nevene (eller kanskje sverdet til Aegeus). Han var da i stand til å finne veien ut igjen ved hjelp av strengen.

Minotauren symboliserte frigjøringen av Hellas fra minoerne

Calyx-krateret, illustrasjon som dokumenterer Theseus som dreper Minotauren, mens Nike svever over, 340-330 f.Kr., bilde med tillatelse fra The National Archaeological Museum, Athen

Mens historien om Minotauren helt klart er en fiktiv myte, har forskere antydet at drapet på Minotauren faktisk kan representere frigjøringen av antikkens Hellas fra den en gang dominerende regelen av på minoisk Kreta. Denne versjonen av hendelser kan virke mindre farlig og spennende enn den greske myten, men den gir i det minste litt mer mening!