Var Minotauren ekte?

Halvt menneske og halvt okse, den monstrøse Minotauren var et beist å se. Med hodet til et menneske og underkroppen til en okse, har Minotaur-legenden røtter i en tid da Zevs og pantheonet av greske guder styrte universet. Best kjent fra myten om Thesevs og Minotauren, var historien alltid en legende, men er det noe sannhet i det?

Legenden om Thesevs og Minotauren

Minotauren, keramikk med svart figur , 515 f.Kr. via Alliance for Networking Visual Culture

Legenden om Minotauren begynner med kong Minos, en av tre sønner til Zevs og Europa. Europa og hennes menneskelige ektemann, kongen av Kreta, Asterion, oppdro guttene sine sammen (Minos, Sapedon og Rhadamanthus). Da Asterion døde, kjempet sønnene hans om tronen. Minos, hvis navn betyr konge, gjorde krav på tronen for seg selv og forviste sine to brødre fra øya for alltid.

Med sin egen kone, Pasiphae, styrte Minos Kreta og hevdet at han hadde godkjenning fra gudene som ville gjøre hva som helst for ham. For å bevise dette, dro Minos til havet og spurte Poseidon , havets gud, for at en okse skal dukke opp fra vanndypet. Til gjengjeld ville Minos ofre oksen til gudens ære. Poseidon var interessert i Minos' hengivenhet, så han skapte en okse som dukket opp fra bølgene. Oksen var imidlertid så vakker at Minos ikke hadde hjerte til å drepe dyret. Så kongen ofret en vanlig okse og tok det vakre dyret som sitt eget.

Poseidon fant ut at Minos ikke hadde holdt ord og forbannet Pasiphae for å bli forelsket i oksen. Snart ble Pasiphae gravid med oksens barn, som vokste opp til å bli Minotauren (navnet betyr bokstavelig talt Minos okse). Minos skammet seg over barnet som ble voldelig etter hvert som det vokste. Til slutt tvang kongen den mytiske oppfinneren Daedalus å designe en forseggjort labyrint under palasset hans. Det var der Minotauren skulle bo fra nå av.

Byste av Minotauren , Romersk kopi av den greske originalen, Athens arkeologiske museum, via University College London

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Under byggingen av labyrinten ble Minos eneste sønn, Androgeos, drept i Athen. Opprørt krevde Minos athenerne å betale for sønnens død. Athen gikk med på å sende syv unge menn og kvinner hvert niende år (andre versjoner av legenden sier hvert år). Disse athenerne ble ofret til Minotauren.

Ett år meldte Theseus, sønnen til kong Aegeus, seg frivillig som et offer og hevdet at han ville drepe Minotauren og avslutte Minos’ terrorvelde. Før han dro sa Theseus at if skipet hans returnerte med hvite seil, ville han ha lykkes med sitt oppdrag. Men hvis seilene var svarte, hadde han mislyktes. På Kreta, Minos to døtre, Ariadne og Phaedra, ble forelsket i Thesevs. Ariadne ønsket ikke å se Thesevs dø, så hun ga ham en snor for å gå tilbake i labyrinten. Theseus gikk til slutt inn i labyrinten og drepte Minotauren med bare hender. Andre versjoner hevder at han brukte et sverd han hadde sneket seg inn. Theseus brukte strengen til Ariadne for å forlate labyrinten og forlot Kreta med Ariadne og Phaedra. Men da han kom inn i Athen, glemte han å erstatte de svarte seilene med hvite. Faren så de svarte seilene, og da han trodde sønnen var død, kastet han seg ut av vinduet, for sorgtung til å leve.

Merkeligere enn fiksjon

Ruinene av Knossos på øya Kreta , 2. årtusen f.Kr. med tillegg fra 1800-tallet, via Live Science

Sir Arthur Evans var en britisk arkeolog som oppdaget palasset Knossos på øya Kreta i 1899. På grunn av det han fant på stedet, konkluderte Evans med at Knossos var palasset til kong Minos.

Palasset er utsmykket med fresker som viser oksehopping (kunsten å hoppe over en okse ved å holde fast i hornene). Evans syntes også det var vanskelig å komme seg rundt i palasset med dets labyrintlignende planløsning. Det var klart for Evans at minoere (navnet Evans tilskrevet menneskene som bor på Kreta) inspirerte sannsynligvis legenden om Theseus og Minotauren.

Knossos: Mulig hjemsted for Minotauren

Bull-Jumping Fresco at Knossos, foto av Ekdotike Athenon , 1400 f.Kr., via National Geographic

Knossos er en ruin man kan besøke i dag på nordsiden av Kreta, sør for byen Heraklion. Palasset dekker 150 000 kvadratmeter (tilsvarer 14 000 kvadratmeter). For bedre å visualisere størrelsen på dette eldgamle vidunderet, se for deg litt mer enn to fotballbaner ved siden av hverandre. Minoerne visste med andre ord hvordan de skulle bygge et palass for å imponere. Arkeologer har lenge kranglet om palassets alder med noe av strukturen som dateres til 1950 fvt, og andre deler går enda lenger tilbake. Kreta led ofte av jordskjelv og deler av palasset måtte gjenoppbygges i løpet av årene. Etter år med gjenoppbygging etter katastrofer, ødela et jordskjelv og tsunami Knossos permanent rundt 1300 fvt.

Når det gjelder Minos , er det noen skrifter som hevder at en kong Minos eksisterte. Noen forskere er imidlertid ikke sikre på om ordet Minos refererer til herskeren (som tittelen farao i det gamle Egypt) eller til den samme kong Minos fra Theseus og Minotaur-legenden. I dag er eksperter ikke sikre på om kong Minos i det hele tatt eksisterte, og om han gjorde det, er det ingen konkrete bevis på at han bodde i Knossos. Imidlertid er det fortsatt en mulighet for at det var en konge ved navn Minos, med et palass i Knossos. Imidlertid er det mer sannsynlig at han bare bodde i et labyrintlignende palass og var interessert i kunsten oksehopping . Uansett er Knossos en skjønnhet å se.

Bevis fra en pålitelig kilde

Marmorbyste av Platon , 4. århundre f.Kr., via Britannica

Selv om lærde ikke er med på at kong Minos og Minotauren er ekte, nevnte også den allvitende filosofen Platon historien. Rett trenger ingen introduksjon, men for å gjøre en lang historie kort, han ble født rundt 500-tallet fvt i Athen. Han var elev av Sokrates og senere lærer for Aristoteles. Platon var grunnleggeren av Akademiet, som var en høyskole i Hellas (ordet Academia kommer fra skolen hans). Platon fokuserte på visse konsepter som definerte liv og tanke, som rettferdighet, skjønnhet og kunnskap.

Platons skrifter har lenge vært under etterforskning av moderne filosofer og lærde. I sitt arbeid Kritikk , diskuterer filosofen populariteten til oksejakt og hopping på en viss gresk øy. Det som er interessant er at Platon ikke snakker om øya Kreta, men byen Atlantis, som i den samme historien er slukt av bølgene og for alltid tapt for tiden.

Det har lenge vært antatt at Platon laget Atlantis og faktisk refererte til Kreta. Gjennom sin lange og rike historie kjempet Kreta mot jordskjelv som ble til voldsomme tsunamier, og Platon, som tok noen kreative friheter, konstruerte historien om Atlantis som et ekstraordinært skjønnlitterært verk. For å gå tilbake til legenden om den mektige Minotauren og alle referansene til okser på murene til Knossos, fortalte Platon sannsynligvis sannheten om Atlantis/Kretas besettelse av okser, noe som er bevis på at legenden om Thesevs og Minotauren har en relasjon med noen virkelige hendelser.

Ytterligere versjoner av Minotaur-myten

Marmorskulptur av Theseus som beseirer Minotauren, Tuileriene , 1800-tallet, via GreekMythology.com

Det er en alternativ teori om at kong Minos og Minotauren var den samme figuren og sammen representerte den greske guden Helios . Helios er solens Gud, edenes vokter og synets Gud. Akkurat som hans navnebror, Helios reiste seg ved daggry på en flygende hestevogn og hang i en gullbeger på himmelen til det var tid for hvile i øst. Helios er en kjekk Gud (hva Gud ikke er) som bærer lilla kapper med en sollignende krone på toppen av hodet.

Det er ikke mye bevis for å støtte denne teorien. Imidlertid, i den klassiske legenden, kong Minos kone, Pasiphae , er datteren til Helios, noe som gjør Minos til sin svigersønn. Hvis teorien er riktig, vil dette bety at Pasiphae giftet seg og fødte sin egen far, noe som er rart, men rarere hendelser har skjedd i gammel gresk mytologi.

En tilleggsteori om Minotauren er at legenden representerer frigjøring av athenerne fra minoernes lasterom. Minoerne var et mektig folk som en gang regjerte over Kreta.

Minotaur, Erik Ebeling , 2020, Cast Resin Composite via Erik Ebeling Art

Legenden om Thesevs og Minotauren er ikke snill mot minoerne siden den skildrer kong Minos som ikke respekterer Poseidon, hans kone har en affære med et dyr, at hun fødte Minotauren, og både oksen og Minos menneskesønn dør fryktelig. dødsfall.

På den annen side, hvis du ser på Platons Kritikk , han dokumenterer fallet av byen Atlantis og hvis Atlantis var et pseudonym for Kreta, så refererer Platon til en mektig sivilisasjon. Atlantis/Kreta hadde avansert teknologi, stor makt over øyene som omgir det, og ble ødelagt av en naturkatastrofe.

Uansett, legenden om Thesevs og Minotauren har lenge fascinert både lærde og tilfeldige lesere. Det er ingen måte å si sikkert om Minotauren, Kong Minos og Thesevs av Athen til og med eksisterte. Men selv om Minotauren som en halvt mann og en halv okse skapning ikke kunne være ekte, peker noen teorier på en myte som kan relateres til virkelige hendelser.