Daedalus: The Dark Tragedy of a Mythical Inventor

Daedalus og Pasiphae , Lemaire Poussin , 1600-tallet, AKG-bilder; Ikaros fall , Jacob Peter Gowy , etter Rubens, Prado, Madrid

Hos Platon Mindre , refererer Sokrates til den gamle greske myten om at Daedalus, den legendariske oppfinneren og skulptøren, kunne lage statuer så naturtro at de var selvbevegende. Faktisk, som Sokrates sier, måtte Daedalus’ skulpturer bindes, for hvis de ble stående ubundet, løp de bort.

Sokrates: At hvis de [bildene av Daedalus] ikke er festet fast, skuler de og løper bort; men hvis de er festet, blir de der de er.
Plate, moll 97d

Selvfølgelig var ikke Sokrates (og Platon) naive. Han forsto at denne historien bare var ... en historie. Men for argumentets skyld lot han som han trodde på det. Akkurat som Sokrates, la oss også late som om vi tror på underverkene utført av Daedalus. La oss late som om han faktisk skapte livlige statuer og bygde en labyrint med en minotaur i midten. La oss også late som om myten om Daedalus og Icarus, faren og sønnen, som fløy med vinger laget av fjær og voks er sann. I motsetning til Sokrates, vil vi ikke tro på disse historiene for å støtte et argument, men ganske enkelt fordi det noen ganger er den beste måten å få det beste ut av en myte.

Daedalus og en historie om bestialitet

Daedalus og Pasiphae , Lemaire Poussin , 1600-tallet, AKG-bilder

Pasiphae gledet seg over utroskap med oksen.
Ovid, Ars Armatoria I.IX

Pasiphae var kona til Minos, den legendariske kongen på Kreta. Hun var hovedpersonen i en av de mest sjokkerende historiene fra Gresk mytologi , en historie om bestialitet.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Historien forteller at da Minos etablerte sitt kongedømme over Kreta, skrøt han av at gudene favoriserte ham. For å bevise det, ba han til Poseidon om at en okse skulle dukke opp fra havet, og lovet å returnere dyret som et offer. Minos’ ønske gikk i oppfyllelse. En okse med uforlignelig skjønnhet dukket opp, men nå tenkte Minos seg om. Oksen var for vakker, for sterk til å bli ofret. Så i hans sted tilbød Minos en annen okse og beholdt den som var sendt av guden. Poseidon ble rasende. Dette var en trass som ikke kunne gå ustraffet. Minos måtte betale, og havets gud kastet en virkelig forferdelig forbannelse over kretenserens hus.

Poseidon forbannet oksen for å bli vill og Pasiphae for å bli forelsket i dyret som Minos hadde likt så godt. Pasiphae ble gal av begjær. Byrden av denne guddommelige galskapen var uutholdelig. Den eneste måten å bli kvitt det på var å tilfredsstille den ustoppelige trangen til å parre seg med oksen. Men dette var et vanskeligere problem enn det høres ut som. Oksen ville bare ikke parre seg med Pasiphae, så kvinnen ba om hjelp fra Daedalus, som bodde i Minos’ palass på den tiden.

Daedalus unnfanget en plan som på samme tid var genial og urovekkende. Jeg vil overlate beskrivelsen til Apollodorus ( Bibliotek 3.1.4 ):

Han [Daedalus] konstruerte en treku på hjul, tok den, hulte den ut på innsiden, sydde den opp i skinnet til en ku som han hadde flådd, og satte den på engen der oksen pleide å beite. Så introduserte han Pasiphae i den; og oksen kom og koblet sammen med den, som om den var en ekte ku.

Pasiphae og Minotauren , 340-320 f.Kr., Settecamini-maler, Frankrikes nasjonalbibliotek

Daedalus ble geniet bak en av gresk mytologis største monstrositeter. Fra den unaturlige foreningen av Pasiphae og oksen til Poseidon, den Minotaurus ble født, en forferdelig skapning som hadde hodet til en okse og kroppen til et menneske. Dessuten var Minotauren et mektig dyr som koste seg med menneskekjøtt. Men enda verre enn det, han var en levende påminnelse om Minos’ tross mot gudene og Pasiphaes store synd.

Arkitekt av labyrinten

Detaljer fra maleriet Theseus og Minotauren , Mester i Tavarnelle , 1500-tallet, Petit Palais Museum, Avignon

For å begrense Minotauren, ba Minos Daedalus om å bygge labyrinten nær palasset hans i Knossos . Daedalus aksepterte utfordringen og beviste nok en gang at hans ferdigheter var uovertruffen. Han bygde en gigantisk labyrint som var en labyrint med bare én inngang. Daedalus’ Labyrinth ble designet slik at det var umulig å finne den eneste utgangen en gang inne. I følge Ovid ( VIII.183-235 ), labyrinten var så godt bygget at til og med Daedalus selv knapt klarte å finne utgangen en gang inne. I sentrum av denne arkitektoniske lure på sto Minotauren, klar til å sluke de tapte inne i labyrinten.

I følge myten brukte Minos labyrinten til å regjere over byen Athen ved å bruke frykt. Han beordret at syv unge kvinner og syv unge menn fra Athen ble sendt som hyllest hvert 7.-9. år. Den athenske hyllesten ville deretter bli kastet inn i labyrinten for å bli konsumert av Minotauren. Theseus satte en stopper for dette, men det er en annen historie.

Morderen Daedalus

Perdix, kastet av et tårn av Daedalus , William Walker, etter Charles Eisen , 1774-1778, British Museum, London

Men hvorfor gjorde Daedalus det i Minos’ palass i utgangspunktet? Ifølge noen kilder var Daedalus fra Athen, mens han ifølge andre var innfødt på Kreta. Uansett nasjonalitet, på et tidspunkt i livet, befant han seg i Athen.

På den tiden ble hans oppfinnsomhet anerkjent og Daedalus nøt athenernes aktelse. Det var helt til søsteren hans sendte sønnen hennes ved navn Talos (eller, avhengig av kilden, Calos eller Perdix) for å studere ved siden av Daedalus. Talos var fortsatt veldig ung og klar til å absorbere kunnskap, og det gjorde han. Snart hadde barnet vist tydelige tegn på at han var en hjerne. Ovid ( Metamorfoser VIII.236-259 ) forteller at Talos observerte en fisks skjelett og brukte jern for å etterligne det, og dermed oppfant sagen. Så observerte han en slanges tenner og oppfant et verktøy som ble brukt til å lage sirkler etter slangens tenner.

Daedalus var en god lærer, men bare til det punktet at han var sikker på at hans autoritet ikke ble utfordret. Da Daedalus så at Talos var på vei til å bli hans likeverdige eller til og med hans overlegne i teknisk dyktighet og oppfinnsomhet, følte Daedalus seg truet. Sjalusi sløret sinnet hans og kunne ikke motstå de verste tendensene hans, Daedalus kastet Talos av den hellige Akropolis-høyden . I Ovids versjon reddet Athena Talos ved å gjøre ham om til en rapphøne.

Athenerne tok Daedalus til høyesterett i Areopagus , hvor den sjalu oppfinneren ble funnet skyldig og forvist fra byen. Så, på godt og vondt, fant han tilflukt i hoffet til Minos.

Daedalus og Ikaros

Daedalus og Ikaros , Andrea Sacchi , c 1645, Strada Nuova-museene, Genova

Selv om Daedalus ble ønsket velkommen i Minos-palasset, hjalp han velgjørerens kone med å utro mannen sin med en okse som førte til Minotaurens fødsel. For å gjøre vondt verre hjalp han også den athenske helten Theseus unnslippe labyrinten ved å tilby en tråd til Minos' datter Ariadne som var forelsket i Thesevs. Drepet hjalp Ariadne med å spore seg gjennom labyrinten og lykkes med å trekke ut sin elskede som drepte Minotauren.

Minos ble rasende og fengslet oppfinneren i en celle med Ikaros , hans sønn fra en slave kalt Naucrate. Avhengig av kilden ble Daedalus fengslet for sitt engasjement i Pasiphaes synd eller for å tilby hjelp til Minos fiende, Thesevs. Til syvende og sist er årsaken til Daedalus og Icarus’ fengsling ikke så viktig. Uansett hva, tror jeg vi alle kan være enige om at Daedalus hadde gjort ganske mange ting for å irritere Minos.

Daedalus og Icarus tilbrakte dagene i cellen, som ser ut til å ha vært plassert på toppen av et tårn. Den økende frykten over livene deres ble stadig vanskeligere å bære inntil Daedalus en dag forkynte:

Han kan forpurre vår flukt over land eller sjø, sa han, 'men himmelen er helt sikkert åpen for oss: vi vil gå den veien: Minos styrer alt, men han styrer ikke himmelen.'
Ovid, Metamorfoser VIII.183-235

Da fortsatte Daedalus med å konstruere en mytisk enhet som folk hadde drømt om i århundrer inntil Wright-brødrene beviste at menneskeheten var klar til å erobre det eneste riket som Minos ikke hadde klart å herske, himmelen.

Daedalus observerte fuglene som besøkte cellen hans og studerte nøye vingene deres. Deretter la han ned flere fjær på rad fra korteste til lengste og bandt dem sammen med bivoks og tråd. Daedalus hadde nettopp skapt vinger og var klar til å legge grusomhetene på Kreta bak seg en gang for alle.

Ikaros fall , Jacob Peter Gowy , etter Rubens, Prado, Madrid

Icarus så oppfinnelsen, men viste lite bevis for å forstå farene den innebar. Ovid beskriver på en fantastisk måte farens kvaler, som forstår at barnet hans er i ferd med å legge ut på en reise som kan bringe hans slutt. Med tårer i øynene og skjelvende hender ber Daedalus Icarus om ikke å ta lett på ting og gir ham følgende instruksjoner:

La meg advare deg, Icarus, om å ta mellomveien, i tilfelle fuktigheten tynger vingene dine, hvis du flyr for lavt, eller hvis du går for høyt, brenner solen dem. Reis mellom ytterpunktene.
Metamorfoser VIII.183-235

Daedalus og Ikaros hadde på seg vingene og begynte å fly. Kreta var nå bak dem. Icarus fulgte imidlertid ikke farens råd. Gutten ble for arrogant og begynte å fly mot himmelen og ville nå så nært solen han kunne. Voksen som førte vingene sammen begynte å smelte, og før han hadde en sjanse til å gjøre noe, sto Daedalus maktesløs foran synet av sønnen som falt ned fra himmelen og ropte ut farens navn. Havet der Icarus døde ble oppkalt Icarian hav etter ham og øya der Daedalus begravde ham, Icaria.

Minos søker etter Daedalus

Daedalus , Charles Holroyd , 1895, British Museum

Nå dro Minos, sies det, til Sicania, som nå heter Sicilia, på leting etter Daedalus, og omkom der ved en voldsom død. Herodot, Historier VII.170

Historien om Daedalus stopper ikke ved begravelsen av Ikaros. Oppfinneren ble endelig fri fra Minos, men til en stor pris. Likevel hadde han nå funnet tilflukt ved hoffet til den sicilianske kongen Cocalus.

I følge Diodorus Siculus ( Historisk bibliotek 4,78 ), Daedalus konstruerte flere underverk under oppholdet på Sicilia og bygde til og med en by som var så genialt designet at den var uinntakelig å angripe. Cocalus flyttet hovedstaden sin dit.

Etter å ha oppdaget at Daedalus var i Cocalus’ domstol, forberedte Minos seg på krig. Tross alt ville han ha tilbake sin beste oppfinner. Cocalus kalte Minos til en konferanse og lovet å akseptere alle kravene hans, til og med å returnere Daedalus. Imidlertid var Cocalus mer utspekulert enn det så ut til. Han lurte Minos og fanget ham inne i badekaret der det stadig varmere vannet tok livet av ham.

Daedalus og de animerte statuene

Cassandra klamrer seg til Xoanon of Athena, House of the Menander, Pompeii, via Wikimedia Commons

Grekerne trodde at Daedalus var skaperen av det arkaiske joana . Dette var trekultstatuer inne i templer.

Pausanias, reiseskribent fra det 2. århundre e.Kr., registrerte mange av xoanaene som ble sagt å være laget av Daedalus. Det sier seg selv at de arkaiske forenklede bildene avbildet på tre ikke kunne konkurrere med kunsten som var tilgjengelig for Pausanias andre steder.

Videre er marmorskulpturene til Hellenistisk periode kunne fange naturen mye mer lojalt enn de naive bildene av Daedalus, som på grunn av sitt medium også ble dårligere. Ikke desto mindre sier Pausanias følgende:

Alle verkene til denne kunstneren, selv om de er ganske ufine å se på, er likevel preget av en slags inspirasjon.
Beskrivelse av Hellas 2.4.5

Denne oversettelsen fanger ikke ånden i Pausanias’ ord. På originalgresk brukte Pausanias ordet 'entheos' for å beskrive verkene til Daedalus. Dette ordet kan grovt oversettes som 'inneholder guden'. Dette betyr at folk så noe annerledes i disse skulpturene. Deres primitive natur klarte å fange det guddommelige på en måte som andre skulpturer ikke kunne.

Bortsett fra xoanaen, tilskrev grekerne en rekke andre skulpturer og gjenstander til Daedalus samt en rekke andre oppfinnelser. Plinius ( Naturlig historie 7.198) nevner blant annet snekring, sagen, øksen og mer. Det er også legenden nevnt av Rett , i begynnelsen av denne artikkelen, ifølge hvilken Daedalus var en så dyktig billedhugger at kreasjonene hans var levende.

Steg for steg , en eldgammel forfatter som rasjonaliserte myter, mente at Daedalus ikke pustet liv i statuene hans. I stedet oppfant han en ny konvensjon som gjorde dem mer naturtro. Han sier at før Daedalus laget skulptørene statuer med føttene sammen, men Daedalus begynte å lage dem med en fot fremover som ga en falsk følelse av bevegelse.

Var Daedalus en ekte figur, kanskje en talentfull skulptør? Virkelig eller ikke, Daedalus’ legende (navnet hans betyr dyktig arbeider) strekker seg i det minste tilbake til Homer og den arkaiske perioden.