Hva er fordelene og ulempene med charterskoler?

Kevin Allen / NBM

EN charter skole er en offentlig skole i den forstand at de er finansiert med offentlige midler akkurat som andre offentlige skoler; de er imidlertid ikke underlagt noen av de samme lovene, forskriftene og retningslinjene som vanlige offentlige skoler. De er deregulert fra mange av kravene som tradisjonelle offentlige skoler møter. I bytte gir de visse resultater. Charterskoler er en annet alternativ for offentlige skoleelever. De har ikke lov til å kreve skolepenger, men de har ofte kontrollerte påmeldinger og har ventelister for studenter som ønsker å delta.

Charterskoler startes ofte av administratorer, lærere, foreldre osv. som føler seg begrenset av konvensjonelle offentlige skoler. Noen charterskoler er også etablert av ideelle grupper, universiteter eller private næringer. Noen charterskoler fokuserer på visse områder som naturfag eller matematikk, og andre prøver å lage vanskeligere og mer effektiv pedagogisk læreplan.

Hva er noen fordeler med charterskoler?

Skapere av charterskoler tror at de øker læringsmuligheter og gir større tilgang til en kvalitetsutdanning. Mange mennesker også nyte valget de skaper innenfor det offentlige skolesystemet for både foreldre og elever. Talsmenn sier de gir et system for ansvarlighet for resultater innen offentlig utdanning. Den nødvendige strengheten til en charterskole forbedrer den generelle kvaliteten på utdanningen.

En av de største fordelene er at lærere ofte oppmuntres til å tenke utenfor boksen og oppmuntres til å være innovative og proaktive i klasserommene. Dette er i motsetning til troen på at mange offentlige skolelærere er for tradisjonelle og rigide. Talsmenn for charterskoler har uttalt at samfunnet og foreldrenes engasjement er mye høyere enn de i tradisjonelle offentlige skoler. Med alt det sagt, er charterskoler først og fremst valgt på grunn av deres høyere akademiske standarder, små klassestørrelser, banebrytende tilnærminger og matching pedagogiske filosofier .

Deregulering gir mye slingringsmonn for en charterskole. Penger kan styres annerledes enn tradisjonelle offentlige skoler. I tillegg har lærere liten beskyttelse, noe som betyr at de kan bli løst fra kontrakten sin når som helst uten grunn. Deregulering tillater fleksibilitet på andre områder som læreplan og den generelle utformingen av de akademiske kjerneprogrammene. Til slutt lar deregulering skaperen av charterskolen velge og bestemme sitt eget styre. Styremedlemmer velges ikke gjennom en politisk prosess slik de som tjenestegjør i tradisjonelle offentlige skoler.

Hva er noen bekymringer med charterskoler?

Den største bekymringen med charterskoler er at de ofte er vanskelige å holde ansvarlige. Dette skyldes blant annet manglende lokal kontroll siden styret er nedsatt heller enn valgt . Det er også tilsynelatende mangel på åpenhet fra deres side. Dette er faktisk i motsetning til et av deres antatte konsepter. I teorien kan charterskoler stenges fordi de ikke oppfyller vilkårene som er fastsatt i deres charter, men i virkeligheten viser det seg ofte at dette er vanskelig å håndheve. Imidlertid møter mange charterskoler ofte økonomiske vanskeligheter som får skoler til å stenge over hele nasjonen.

Lotterisystemet som mange charterskoler har benyttet seg av har også kommet under lupen. Motstandere sier at lotterisystemet ikke er rettferdig for mange studenter som ønsker å få tilgang. Selv de charterskolene som ikke bruker et lotterisystem eliminerer noen potensielle studenter på grunn av deres stive akademiske standarder. For eksempel er det ikke like sannsynlig at elever med spesielle behov går på en charterskole som en tradisjonell offentlig skole. Fordi charterskoler vanligvis har en 'målgruppe' ser det ut til å være en generell mangel på mangfold blant en enkelt elevgruppe.

Lærere ved charterskoler brenner ofte ut på grunn av lengre timer og høyere nivåer av stress på grunn av de høyere standardene de også holdes. Store forventninger har en pris. Et slikt problem er liten kontinuitet fra år til år på en charterskole, da det ofte er høy personalutskifting på tvers av lærere og administratorer.