Hva er en Tricolon?

(L. Cohen/WireImage/Getty Images)

Som definert i vårOrdliste over grammatiske og retoriske termer, a tricolon er en serie på tre parallell ord, setninger eller setninger. Det er en enkel nok struktur, men potensielt kraftig. Tenk på disse kjente eksemplene:

• 'Vi anser disse sannhetene for å være selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like, at de er utstyrt av sin Skaper med visse umistelige rettigheter, at blant disse er liv, frihet og jakten på lykke.'
  ( Uavhengighetserklæringen , 1776)
• 'Med ondskap mot ingen, med nestekjærlighet for alle, med fasthet i det rette som Gud gir oss til å se det rette, la oss streve for å fullføre arbeidet vi er i, å binde nasjonens sår, å ta vare på ham som skal har båret kampen og for hans enke og hans foreldreløse, for å gjøre alt som kan oppnå og verne om en rettferdig og varig fred mellom oss og med alle nasjoner.'
  (Abraham Lincoln,Andre åpningstale, 1865)
• 'Denne store nasjonen vil bestå som den har holdt ut, vil gjenopplives og vil blomstre. Så, for det første, la meg hevde min faste overbevisning om at det eneste vi har å frykte er frykten i seg selv - navnløs, usaklig, uberettiget terror som lammer nødvendige anstrengelser for å konvertere retrett til forhånd.'
  (Franklin D. Roosevelt, første åpningsadresse)

Hva er hemmeligheten til å komponere slike bevegelser prosa ? Det hjelper selvfølgelig hvis du skriver i anledning en betydningsfull begivenhet, og det skader absolutt ikke å bære navnet Thomas Jefferson, Abraham Lincoln eller Franklin Roosevelt. Likevel krever det mer enn et navn og en flott anledning til å komponere udødelige ord.

Det krever det magiske tallet tre: et tricolon.

Tricolon

Faktisk inneholder hver av de velkjente passasjene ovenfor to trikoloner (selv om det kan hevdes at Lincoln skled i en serie på fire, kjent som en tetrakolon klimaks ).

Men du trenger ikke være en amerikansk president for å bruke trikoloner effektivt. For noen år tilbake, Mort Zuckerman, utgiver av New York Daily News , fant en anledning til å introdusere noen av dem på slutten av en lederartikkel.

Zuckerman siterer «de umistelige rettighetene til liv, frihet og jakten på lykke» i sin åpningssetning, og fortsetter med å argumentere for at forsvar av Amerika mot terrorisme «betyr at våre tradisjoner med ytringsfrihet og fri forening må justeres». Redaksjonen driver mot denne kraftige én-setningen konklusjon :

Dette er en kritisk tid for lederskap det amerikanske folk kan stole på, lederskap som ikke vil skjule det som kan forklares (og rettferdiggjøres), lederskap som vil holde våre friheter hellige, men som forstår at våre friheter, som varer gjennom sivil uro, motgang og krig, vil være i fare som aldri før hvis det amerikanske folket konkluderer, i kjølvannet av en ny katastrofe, at deres sikkerhet har kommet i andre rekke etter byråkratisk treghet, politisk hensiktsmessighet og partiskhet.
('Sett sikkerhet først,' U.S. News og World Report 8. juli 2007)

Nå, tell trikolonene:

1. '... lederskap det amerikanske folk kan stole på, lederskap som ikke vil skjule det som kan forklares (og rettferdiggjøres), lederskap som vil holde våre friheter hellige, men forstå at våre friheter . . . vil være i fare som aldri før'
2. '...våre friheter, som varer gjennom sivil uro, motgang og krig'
3. '... deres sikkerhet har kommet i andre rekke etter byråkratisk treghet, politisk hensiktsmessighet og partiskhet'

En trio av trikoloner i en enkelt setning, langt unna Jefferson, Lincoln og Roosevelt. Selv om det ikke er fullt så sjeldent som en trippel aksel i kunstløp, er en trippel tricolon nesten like vanskelig å oppnå med ynde. Uansett om vi deler Zuckermans følelser eller ikke retorisk kraft som han uttrykker dem med kan ikke nektes.

Nå gjør Zuckerman en vane med å etterligne prosaen stil av uavhengighetserklæringen? Bare nå og da kan noen komme unna med slikt oratorisk blomstrer. Du må vente på det rette øyeblikket, sørge for at anledningen er passende, og være sikker på at din forpliktelse til en tro står i forhold til prosaens kraft. (Merk at den siste gjenstanden i et tricolon ofte er den lengste.) Så slår du.