Guden Dionysos i India: Eposet du sannsynligvis aldri har hørt om

Olympus. The Battle of the Giants av Francisco Bayeu, 1767-8, via Museo del Prado, Madrid; med Dionysos ridende på en panter, mosaikkgulv fra Pella, sent på 4. århundre f.Kr., fra arkeologisk museum Pella, via Macedonian-heritage.gr

Nonnus av Panopolis var en gresk poet som skrev sitt hovedverk i den egyptiske byen Alexandria under den romerske keisertiden. Nonnus kom selv fra en kristen familie. Det eneste andre bemerkelsesverdige verket fra dikteren er en omskrivning av Johannesevangeliet. Det episke diktet om gud Dionysos , den Dionysisk består av over 20 000 linjer. Eposets 48 bøker ble komponert på den daværende arkaiske homeriske dialekten, og i daktylisk heksameter. Nonnus’ verk er både et kompendium av God Dionysos’ mytologier, og den enestående kilden for hans mytologiske erobring av India.

Fødselen til guden Dionysos

Spedbarnet Bacchus av Giovanni Bellini , 1505-1510, via The National Gallery of Art, Washington

I sin sammenslåing av den dionysiske mytologien begynner dikteren med gudens fødsel. I hans fortelling, Dionysos opplever tre separate fødsler. Den første av disse er basert på en historie som forskere tilskriver Orfisk mytologi . I Nonnus’ beretning er guden Dionysos født til Zevs og hans datter, Persephone. Demeter - i frykt for at datteren hennes ville bli kidnappet og krenket - gjemte Persephone i en hule. Demeter bruker slanger som voktere av Persefone, og det er i form av en slange at Zevs voldtar datteren hans. Fra denne incestuøse foreningen føder Persephone den hornede babyen Zagreus .

Zeus og Semele av Jacques Blanchard , 1632, via Dallas Museum of Art

Zagreus er den første manifestasjonen av guden Dionysos i det episke diktet. Spesielt dette navnet brukes vanligvis for å referere til Dionysos som sønn av Persephone . I en hevngjerrig vrede oppfordrer Hera titanene til å ødelegge barnet. Titanene lokker babyguden inn i en sårbar posisjon og parterer ham deretter.

I den andre fødselsfortellingen forfører Zeus en dødelig thebansk kvinne ved navn Semele . Zevs besøker den unge kvinnens seng, og sammen unnfanger de den andre inkarnasjonen av Dionysos. Nok en gang legger Hera en plan for å sabotere Semeles graviditet. Gudinnen dukker opp for Semele i forkledning og overbeviser kvinnen om å be Zevs om å vise seg for henne i sin guddommelige form. Zevs gir etter for Semeles forespørsel og avslører sin sanne form for den dødelige. Ute av stand til å motstå tilstedeværelsen av guddommelighet, blir Semele umiddelbart tent av ild.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Det ufødte, men gudfryktige spedbarnet blir deretter utstøtt fra sin dødelige mors liv, som fungerer som Dionysos' andre fødsel i fortellingen. Den endelige fødselen av guden kommer etter at Zevs tar opp sin spedbarnssønn og syr ham inn i låret hans. Når babyen er ferdig utviklet, opplever Zevs fødselssmerter, og føder guden Dionysos.

Dionysisk mytologi i det episke diktet

Oppdragelsen til Bacchus av Nicolas Poussin , 1628, via The National Gallery, London

Foruten den omfattende fødselsfortellingen i det episke diktet, inkluderer dikteren også forskjellige mindre og mindre kjente myter om guden. Mange av disse mytene involverer spredningen av Dionysos 'kult til forskjellige deler av Hellas. Andre beskriver gjengjeldelseshandlinger fra guden mot de som ville motstå ham. Noen av disse omfatter historier om Dionysos barndom og ungdomstid, og gudens ulike forhold i disse formative årene. Et eksempel er historien om guden Dionysos vennskap og kjærlighet til de unge Ampelus . Ved hans plutselige død sørger Dionysus over den dødelige, og forvandler ham til en vinranke som guden lager den første vinen av.

Den 13. boken til Dionysiaca

I den 13. boken av Dionysisk , blir Dionysos beordret av Zevs til å forberede seg på krig mot de ugudelige innfødte i India. Rhea, som hadde tatt vare på Dionysos som barn, blir beordret av guden til å forberede tropper på erobringen. I typiske Homerisk stil gir den episke poeten leserne en katalog over heroiske og guddommelige tropper. Den dionysiske hæren, som består av en stor kontingent av Bacchants eller maenads, møter de indiske troppene ledet av en Astraeis.

Den indiske hæren blir utslettet av de bakkiske styrkene, og Dionysos forbarmer seg over sine fiender. I sympati forvandler guden den nærliggende innsjøen Astacid til vin. Indianerne slukker deretter tørsten i innsjøen og – smaker vin for første gang – blir de beruset og sovner. De bevisstløse indiske troppene blir deretter bundet og fengslet av Dionysos styrker.

Dionysos og nymfene

Morgenen. Nymfenes dans av Jean-Baptiste Camille-Corot , 1850, via Musée d'Orsay, Paris

Den episke dikteren tilbyr også en interessant digresjon om Dionysos' interaksjoner med nymfene. Den første av disse vises i den 15. boken til Dionysisk , og involverer en skognymfe ved navn Nicaia . Den jomfruelige Nicaia er en ledsager av gudinnen Artemis. I en scene drikker hun fra en elv med vin, og guden Dionysos doper nymfen. Deretter utnytter han den bevisstløse kvinnen og impregnerer henne. Fra denne foreningen, gudens datter - Telete - er født. Telete, hvis navn er knyttet til de dionysiske mysteriene, blir en av farens ledsagere. Når Nicaia blir tvunget fra sin stilling som en følgesvenn av Artemis, kaller Dionysos byen 'Nicaea' til hennes ære.

På samme måte tåler en annen nymfe den samme behandlingen i den siste boken i det episke diktet. Aura , en Titaness i tjeneste for Artemis, blir også forfulgt og impregnert av Dionysos. Men i stedet for å akseptere rollen sin som mor til gudens barn, nekter hun å akseptere graviditeten. Aura fortsetter å delta i aktiviteter med de andre nymfene til tross for hennes kompromitterte kyskhet.

Til slutt føder nymfen tvillinger. Imidlertid kannibaliserer hun et av sine egne barn i sin avskyelige avvisning av morskap. Hennes gjenværende sønn - Frakker — er reddet av Athena . Aura blir deretter forvandlet til en fjær, som straff for en egen hendelse der hun håner Artemis. Auras sønn Iacchos er en annen figur som er med i de religiøse mysteriene til Dionysos. Navnet hans brukes også i forbindelse med de eleusinske mysteriene. Dette er bare noen få av Dionysos bedrifter som kan bli funnet i Dionysisk og det er mange flere av interesse.

Hera og Dionysos

Dionysos rir på en panter, mosaikkgulv i 'Dionysos' hus' på Pella , sent på 4. århundre f.Kr., fra arkeologisk museum Pella, via Macedonian-heritage.gr

Gjennom fortellingen forsøker gudinnen Hera konsekvent å hindre guden Dionysos forsøk på å bli akseptert som en olympier . Ved fødselen hans forsøker Hera å drepe barnet ved å oppfordre til Titaner mot ham, og ved å overbevise Semele om å be Zevs om å dukke opp i sin sanne form. Under Dionysos’ marsj til India oppfordrer Hera den thrakiske kongen Lycurgus til å kjempe mot de bakkiske troppene som passerer gjennom Arabia.

Dionysus rømmer ut i havet hvor han blir trøstet av Nereus , en havgud. Lycurgus, ansporet av Hera, angriper bacchantene, men blir nesten drept, før han blir reddet av Hera. Som straff for sine forbrytelser mot bacchantene forvandler Zevs Lycurgus til en blind vandrer. Når Dionysus og hans følgesvenner ankommer India, beordrer Hera elven Hydaspes å drukne Bacchic-troppene under deres kryssing. Elven adlyder og forsøker å drukne Bacchants i en flom, men Dionysus straffer elven ved å sette i brann.

Dionysos ankomst til Attika av Johann Nepomuk Schödlberger , tidlig på 1800-tallet, via Sotheby's

Hydaspes overgir seg til slutt til guden. Gjennom Dionysos' erobring av øst, prøver Hera å hindre enhver fremadgående bevegelse av troppene hans. Gudinnen blir til og med beskytter av den indiske kongen Deriades, og hjelper ham i hans forsvar av India. I andre halvdel av eposet blir den indiske kongen nok en gang ansporet til å ta til våpen mot guden og hans kontingent av bacchanter. Frem til den 30. boken er hovedfortellingen opptatt av scener fra kampen mellom indianerne og den bakkiske hæren. Til slutt massakrerer Dionysos de indiske forsvarerne, og Hera kan ikke lenger forhindre utvidelsen av gudens kult. I stedet prøver hun å angripe guden på andre måter.

Hera får hjelp av en raseri ved navn Megaira, som hun instruerer til å gjøre Dionysos gal, mens Hera legger Zevs i en dyp søvn. Megaira gjør Dionysus gal, og han forsvinner. Under hans fravær lykkes det med den indiske kongen Deriades og hans svigersønn, Morpheus, å ødelegge bacchantene. Med guden deres fortsatt fraværende fra slagmarken, blir noen av Dionysos’ tropper drevet inn i bymurene, hvor de blir slaktet av indianerne. Guden Hermes løslater imidlertid mange av dem fra byen.

Zevs våkner for å se hva som har skjedd under søvnen hans, og beordrer umiddelbart Hera å frigjøre Dionysos fra galskapen hans. For å gjøre dette, må hun amme ham, og salve ham med ambrosia - et tegn på at han er adoptert som hennes barn. Kampen mellom bacchantene og indianerne kulminerer i en duell mellom guden Dionysos og Deriades. Dionysus sårer kongen og tvinger ham til å rømme ved å hoppe i elven Hydaspes, og avslutte krigen.

The Homecoming Of The God Dionysus: Dionysiaca's Finale

Olympus. Kampen om kjempene av Francisco Bayeu , 1767-8, via Prado-museet

Mens krigen raser mellom indianerne og bacchantene, utspiller det seg en annen konflikt på Olympen, mellom gudene som sympatiserer med Dionysos, og de som støtter indianerne. Hera beseirer Artemis, men Athena, som står på Dionysos side, beseirer Ares. Apollo konfronterer Poseidon, men begge gudene blir beroliget av Hermes for å forhindre ytterligere konflikt.

Når disse individuelle duellene er avsluttet, tar Dionysos veien tilbake til Hellas for å ta plassen hans på Olympus. Imidlertid ber Hera, fortsatt rasende, hjelp fra kjempene for å angripe Dionysos. Dionysos kommer nok en gang seirende ut, og hindrer Heras siste forsøk på å forhindre hans oppstigning. Kulminasjonen av det episke diktet finner vi i Dionysos’ siste, uhindrede hjemkomst til Olympus, hvor han troner som en olympisk gud.

Til tross for det rike mytologiske innholdet i Dionysisk , diktet blir sjelden studert. Noen klassisister hevder at verket er middelmådig og uoriginalt i sitt emne. Andre er imidlertid uenige i denne analysen. Det vitenskapelige arbeidet fortsetter med selve diktet, og på dets bemerkelsesverdige posisjon som et hedensk epos utgitt i løpet av kristendommens fremvekst . Som et kompendium av Dionysos' bedrifter, Dionysisk gir en stor ressurs for lærde og studenter med stor interesse for guden Dionysos.