Gamle spøkelseshistorier fra hele verden

Skremmende historier om hjemsøkelser, spøkelser og spøkelser var like populære blant de gamle som i dag. Fra den episke poesien til Homer og Vergil til tragediene til Aischylos, og historiene til Herodotus og Tacitus, har folk fortalt spøkelseshistorier gjennom sivilisasjonens historie. De mange mystiske historiene om eteriske besøk som ble delt mellom de gamle, avslører en dyp fascinasjon for døden og livet etter døden. I denne artikkelen vil vi se på noen av de skumleste spøkelseshistoriene fra fjerne tider, fra det gamle Mesopotamia, Hellas og Roma.

Mesopotamiske spøkelseshistorier

Dumuzi fengslet i underverdenen , Sumerisk sylinderforsegling, 2600-2300 f.Kr., British Museum, London

Folk i hele den kjente verden har fortalt spøkelseshistorier, fra det gamle Middelhavet til Mesopotamia, Kina og Egypt. I Mesopotamia har spøkelseshistorier blitt oppdaget så langt tilbake som for fem tusen år siden. I følge mesopotamierne, når en persons fysiske kropp døde, skapte den det som ble kjent som en jeg drar , et avtrykk eller bilde av personen på tidspunktet for deres død som beholdt deres minner og personlighet i spøkelsesform. I mytologien om livet etter døden trodde folk at de dødes sjel ville reise til underverdenen eller Irkalla, et uunngåelig sted hvor ånder vil bo for evigheten. Men i noen tilfeller trodde man til og med at brennevin eller jeg drar kunne rømme og infiltrere den dødelige verden. Mesopotamierne trodde på jeg drar som bodde i det jordiske riket, gjorde det fordi de ikke hadde fått en skikkelig begravelse. De antok at disse åndene ikke kunne finne fred, så i stedet ville de hjemsøke familie og venner.

Gilgamesj-eposet

Da folket i det gamle Mesopotamia opplevde sykdommer og ulykker, trodde de det var forårsaket av hjemsøkelser, eller Jeg drar. Mesopotamiere ga regelmessig ofringer til de døde for å berolige dem hvis de trodde a jeg drar var ansvarlig. Et kjent eksempel på en slik ånd fra gammel litteratur finnes i Epos av Gilgamesh . I den episke historien tilkaller kong Gilgamesh sin venn og krigshelt Enkidu tilbake fra de døde, og inviterte ham inn i den dødelige verden i spøkelsesform.

Typer spøkelser i antikkens gresk litteratur

Pelike med Odysseus og Elpenor i underverdenen , c. 440 f.Kr., via Museum of Fine Arts, Boston

Gamle grekere trodde at to underverdenens gudinner presiderte over åndene til de rastløse døde, kjent som Melinoe og Hecate . Melinoe ble antatt å føre tilsyn med forsoningene som ble tilbudt til spøkelser og ånder fra de døde. Hun ble beskrevet i gammel litteratur som å vandre om natten, etterfulgt av et tog av spøkelser, og slå frykt inn i hjertene til alle som så henne. Hecate ble også assosiert med spøkelser, akkompagnert av Lamper som hennes følge. I likhet med Melinoe ledet Hecate sin egen nattlige prosesjon av spøkelser, varslet av bjeffing av hunder. Den utbredte fremtredenen av disse to gudene i gresk kultur, som var dedikert til å føre tilsyn med rastløse ånder, indikerer at grekerne var fascinert av begrepet spøkelser.

Spøkelsesunderkategorier

Gamle grekere delte spøkelser og spøkelser i tre underkategorier - de ataphoi , den aoroi , og biaiothanatoi . De ataphoi ble antatt å være åndene til mennesker hvis kropper ikke hadde fått en skikkelig begravelse. Et godt eksempel på en ataphos fra gammel gresk litteratur er Elpenor fra Homer sin Odyssey . I den episke historien om Elpenor – en følgesvenn av Odysseus – falt han ned fra et tak mens han var beruset, og kroppen hans ble stående uten en begravelse. Da Odysseus senere besøkte underverdenen, dukket Elpenors skygge opp og ba helten om en begravelse. Grekere trodde også på aoroi, eller ånder til de som hadde dødd for unge. Disse åndene ble etterlatt uoppfylt av livet, og kunne lett bli hevngjerrige etter døden. Til slutt tenkte de a biaiothanatos var ånden til en person som hadde lidd en voldsom død, inkludert de som døde i kamp og krig. Mye som ataphoi, Gamle grekere trodde at en biaiothanatos ville bli aktive hvis de ikke ble ordentlig begravet. Faktisk finner de fleste spøkelseshistorier fra gresk litteratur sin opprinnelse i feil begravelse, noe som tyder på at begravelsesritualer var essensielle elementer i gammel gresk religion.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Historier fra antikkens Hellas

The Shade of Teiresias vises for Odysseus , Johann Heinrich Füssli, 1780-1785, via Albertina Museum, Wien

I antikkens Hellas var ikke folks tro på spøkelsers natur alltid konsekvent. Gamle grekere beskrev spøkelser på en rekke måter, fra å være gjennomsiktig blek til beksvart. Ordforrådet som ble brukt varierte også og inkluderte begreper som δαίμων ( demon ) og spektrum ( phasma ) som refererer til enhver overnaturlig aktivitet fra spøkelser til guder.

Odyssevs og underverdenen

Verkene til Homer gir noen av de tidligste eksemplene på spøkelseshistorier. Mens han var i underverdenen, hvor Odysseus hadde møtt sin følgesvenn Elpenor, kom han også over morens ånd, Anticlea . Uvitende om at hun hadde passert mens han hadde vært på kampanje, prøvde Odysseus å omfavne henne, men klarte ikke. I Homers beskrivelse av de døde ser det ut til at ånder kunne høre de levende og motta ofrene deres. Imidlertid var de bare i stand til å samhandle med de levende etter å ha drukket blod, som Odyssevs ga. Hans oppdrag da han kom inn i underverdenen hadde vært å konsultere seerens spøkelse, Teiresias . Mens han er der, møter Odyssevs også ånder av bruder, ugifte menn, jomfruelige jenter, menn drept i kamp som fortsatt bærer sin blodige rustning.

The Ghost of Clytemnestra vekker furiene , John Downman , 1781, via Yale Center for British Art, New Haven

greske tragedier

I de gamle greske tragediene av Aischylos , nemlig Oresteia, vi finner enda mer spøkelsesaktige opptredener. Det mest betydningsfulle spektrale besøket i den aeschyliske tragedien er den av Klytaemnestra . Clytaemnestra drepte mannen sin, Agamemnon , med hjelp av kjæresten Aegisthus . For å hevne sin far, Orestes drepte sin mor, Clytaemnestra, sammen med Aegisthus. Fordi Orestes hadde begått forbrytelsen matris, ble han jaktet og forfulgt av Erinyes . Erinyene, eller Furies, var tre gudinner som vedtok rettferdighet og straff på de som hadde begått forbrytelser mot den naturlige orden. Spøkelset til Clytaemnestra dukker opp i det siste skuespillet til Oresteia trilogien – den Eumenides . I stykket er Clytaemnestra en hevngjerrig ånd, og spøkelsen hennes oppfordrer furiene i deres jakt på Orestes.

Orestes forfulgt av furiene , Adolphe-William Bouguereau , 1862, via Chrysler Museum of Art, Virginia

Philinnion og Machates

En annen spøkelseshistorie fra antikkens Hellas ble nedtegnet i form av et brev av Proclus (410-485 e.Kr.) i senantikken. Det gjelder historien om Philinnion og Machates, angivelig skrevet ned av Hipparchus fra Amphipolis. Hipparchus’ brev uttalte at under Filip II av Makedoniens regjeringstid var Philinnion en ugift jomfru som døde uventet. Etter hennes død vendte hun tilbake til foreldrenes hjem som et spøkelse. Uvitende om at Philinnion var et spøkelse, sov en gjest ved navn Machates med henne i tre netter på rad. Gjennom tiden deres sammen ga Philinnion Machates små gaver. Da de ble oppdaget av familien hennes, erklærte Philinnion at hennes besøk var gudenes vilje, og hennes kroppslige form falt død. Da hun åpnet Philinnions grav, oppdaget familien hennes at kroppen hennes var savnet i tillegg til gravgavene hennes. Dette var gavene hun hadde gitt Machates. Etter denne oppdagelsen brente de livredde byfolkene Philinnions kropp utenfor bymurene.

Spøkelseshistorier fra det gamle Roma

Athenodorus konfronterer spekteret , Henry Justice Ford ,1913, fra The Strange Story Book av Leonora Blanche Lang & Andrew Lang, via Project Gutenberg

Selv om gamle grekere fortalte spøkelseshistorier gjennom litterære kilder og skuespill, delte gamle romere oftere spøkelseshistoriene sine gjennom jungeltelegrafen. På latin, som på gresk, var det lite skille mellom typer overnaturlige vesener. Gamle romere brukte ord som f.eks monster både for positive religiøse opplevelser og for å beskrive nøytrale eller antagonistiske spøkelser.

Apuleius

Et av de få eksemplene på spøkelsesaktige møter fra det gamle Roma finnes i litteraturen til Apuleius. I hans Metamorfoser (9.29–30), ble et ubehagelig tilsynekomst tilkalt av en forvirret kone som hadde til hensikt at spøkelset skulle drepe mannen hennes. Spøkelset dukket opp hver dag ved middagstid til gjerningen var utført. En dag ble en mystisk kvinne sett som lokket mannen inn i et rom. Da mannens tjenere lette etter ham, brøt de ned døren for å finne mannen død. Den mystiske kvinnen var ingen steder å finne, og ble antatt å ha vært åpenbaringen midt på dagen.

Et brev av Plinius den yngre

En av de mest populære spøkelseshistoriene fra gammel romersk latinsk litteratur finnes i et brev. Brevet ble skrevet av Plinius den yngre til Lucius Sura, og datert til det første århundre e.Kr. Ifølge Plinius var det et mystisk hus i Athen. Huset skal ha vært hjemsøkt, og merkelige lyder kunne høres om natten. Lyden av raslende lenker kunne høres i hele huset. Først hørtes de langt unna, men kom gradvis nærmere. Til slutt dukket det opp et spøkelse i form av en skjeggete, avmagret gammel mann med langt hår. Dette hjemsøkende synet ble beskrevet som å være lenket til både armer og ben. Ute av stand til å bære hjemsøkelsen dro beboerne snart, og huset ble stående forlatt. Det er tenkt gresk filosof Athenodorus fant ut at huset var til salgs, og etter nærmere undersøkelser lærte han historiene knyttet til bygningen.

S ouls på Bank of the Acheron , Adolph Hirémy-Hirschl , 1898, via Belvedere, Wien

Athenodorus kjøpte huset og flyttet inn like etter. En natt, da filosofen satt på en sofa foran huset, hørte han lyden av raslende lenker. Imidlertid fokuserte han på forfatterskapet. Sakte kom lyden nærmere. Da lyden nådde rommet til Athenodorus, så filosofen opp og så spøkelset. Spøkelset så på Athenodorus og viftet med en finger mot ham. Men i sin stoiske stil ba Athenodorus spøkelset om å vente - og vendte tilbake til forfatterskapet. Den gamle mannen ble insisterende – og til slutt reiste Athenodorus seg fra setet og fulgte spøkelsen. Spøkelset førte filosofen til bakgården og forsvant. Athenodorus markerte deretter området der spøkelset hadde forsvunnet. Dagen etter ba Athenodorus de lokale myndighetene om å undersøke området. Skjelettet til en mann bundet i lenker ble oppdaget på stedet han hadde merket. Skjelettet fikk en skikkelig begravelse, og huset i Athen opplevde aldri et hjemsøking igjen.

Viktigheten av begravelsesritualer

Alle disse spøkelseshistoriene indikerer at folk i det gamle Mesopotamia, Hellas og Roma trodde på flere former for liv etter døden. Et gjennomgående tema gjennom disse beretningene er mangelen på en skikkelig begravelse for den avdøde. Faktisk var begravelsesritualer utrolig viktige for gamle religioner. Det kan i forlengelsen sies at hjemsøkelser og spøkelser ble ansett som en straff for de som ikke fulgte religiøse regler. Til tross for disse forklaringene forble antikkens spøkelser på mange måter like mystiske og skremmende som de gjør i dag.