Forstå rasemessige fordommer

Hulton Deutsch/Corbis Historical / Getty Images

Ord som f.eks Rasisme , fordommer og stereotype brukes ofte om hverandre. Mens definisjonene av disse begrepene overlapper hverandre, betyr de faktisk forskjellige ting. Rasefordommer, for eksempel, oppstår vanligvis fra rasebaserte stereotyper . Mennesker med innflytelse som forhåndsdømmer andre legger grunnlaget for at institusjonell rasisme kan oppstå. Hvordan skjer dette? Denne artikkelen gir en oversikt over hva rasemessige fordommer er, hvorfor det er farlig og hvordan man kan bekjempe det.

Definere fordommer

Det er vanskelig å diskutere fordommer uten å avklare hva det er. Den fjerde utgaven av American Heritage College Dictionary gir fire betydninger for begrepet - fra en negativ dom eller mening dannet på forhånd eller uten kunnskap eller undersøkelse av fakta til irrasjonell mistanke eller hat mot en bestemt gruppe, rase eller religion. Begge definisjonene gjelder opplevelsene til fargede i det vestlige samfunnet. Selvfølgelig høres den andre definisjonen mye mer truende ut enn den første, men fordommer i begge kapasiteter har potensial til å forårsake mye skade.

Sannsynligvis på grunn av hudfargen hans, sier engelsk professor og forfatter Moustafa Bayoumi at fremmede ofte spør ham: Hvor kommer du fra? Når han svarer at han er født i Sveits, vokste opp i Canada, og nå bor i Brooklyn, hever han øyenbrynene. Hvorfor? Fordi de som avhører har en forutinntatt idé om hvordan vestlige generelt og amerikanere spesielt ser ut. De opererer under den (feilaktige) antagelsen at innfødte i USA ikke har brun hud, svart hår eller navn som ikke er engelsk opprinnelse. Bayoumi erkjenner at personene som er mistenksomme overfor ham, vanligvis ikke har noen reell ondskap i tankene. Likevel lar de fordommer styre dem. Mens Bayoumi, en suksessrik forfatter, har tatt spørsmålene om identiteten hans med ro, misliker andre seg dypt over å bli fortalt at deres forfedres opprinnelse gjør dem mindre amerikanske enn andre. Fordommer av denne art kan ikke bare føre til psykiske traumer, men også til rasediskriminering . Ingen gruppe demonstrerer dette mer enn japanske amerikanere.

Fordommer avler institusjonell rasisme

Når Japanere angrep Pearl Harbor den 7. desember 1941 så den amerikanske offentligheten mistenksomt på amerikanere av japansk avstamning. Selv om mange japanske amerikanere aldri hadde tråkket sin fot i Japan og bare kjente til landet fra sine foreldre og besteforeldre, spredte forestillingen seg om at Nisei (andre generasjons japanske amerikanere) var mer lojale mot det japanske imperiet enn til deres fødested - USA . Med denne ideen i tankene bestemte den føderale regjeringen seg for å samle mer enn 110 000 japanske amerikanere og plassere dem i interneringsleirer i frykt for at de ville slå seg sammen med Japan for å planlegge ytterligere angrep mot USA. Ingen bevis tydet på at japanske amerikanere ville begå forræderi mot USA og slå seg sammen med Japan. Uten rettssak eller behørig prosess ble Nisei fratatt sine borgerlige friheter og tvunget inn i interneringsleirer. Saken om japansk-amerikansk internering er en av de mest alvorlige tilfellene av rasemessige fordommer som fører til institusjonell rasisme .I 1988 ga den amerikanske regjeringen en formell unnskyldning til japanske amerikanere for dette skammelige kapittelet i historien.

Fordommer og raseprofilering

Etter terrorangrepene 11. september jobbet japanske amerikanere for å forhindre at muslimske amerikanere ble behandlet slik Nisei og Issei var underAndre verdenskrig. Til tross for deres innsats, steg hatforbrytelser mot muslimer eller de som ble oppfattet som muslimske eller arabiske etter terrorangrepene. Muslimer står overfor særlig gransking av flyselskaper og flyplasser. På tiårsdagen den 11. september skapte en husmor i Ohio med arabisk og jødisk bakgrunn ved navn Shoshanna Hebshi internasjonale overskrifter etter å ha anklaget Frontier Airlines for å ha fjernet henne fra et fly bare på grunn av hennes etnisitet og fordi hun tilfeldigvis satt ved siden av to sørasiatiske. menn. Hun forteller at hun aldri forlot setet, snakket med andre passasjerer eller tullet med mistenkelige enheter under flyturen. Med andre ord, hennes fjerning fra flyet var uten garanti. Hun var rasistiskprofilert.

Jeg tror på toleranse, aksept og å prøve – så hardt som det noen ganger kanskje – ikke å dømme en person etter hudfargen eller måten de kler seg på, sa hun i et blogginnlegg. Jeg innrømmer at jeg har falt i konvensjonens feller og har gjort vurderinger om mennesker som er ubegrunnede. …Den virkelige testen vil være hvis vi bestemmer oss for å bryte fri fra vår frykt og hat og virkelig prøver å være gode mennesker som praktiserer medfølelse – selv mot de som hater.

Koblingen mellom rasemessige fordommer og stereotyper

Fordommer og rasebaserte stereotyper fungerer hånd i hånd. På grunn av den gjennomgripende stereotypen om at en hel-amerikansk person er blond og blåøyd (eller i det minste hvit), blir de som ikke passer regningen – slik som Moustafa Bayoumi – forhåndsdømt til å være utenlandske eller andre. Ikke bry deg om at denne karakteriseringen av en hel-amerikaner mer treffende beskriver den nordiske befolkningen enn individer som er urfolk i Amerika eller de forskjellige gruppene som utgjør USA i dag.

Bekjempe fordommer

Dessverre er rasestereotypier så utbredt i det vestlige samfunnet at selv de aller minste viser tegn på fordommer. Gitt dette er det uunngåelig at de mest fordomsfrie individer vil ha en fordomsfull tanke av og til. Man trenger imidlertid ikke handle på fordommer. Når President George W. Bush talte til den republikanske nasjonalkonvensjonen i 2004, ba han skolelærere om ikke å gi etter for deres forutinntatte ideer om elever basert på rase og klasse. Han pekte ut rektor ved Gainesville Elementary School i Georgia for å utfordre den myke bigotteriet med lave forventninger. Selv om fattige latinamerikanske barn utgjorde det meste av studentmassen, besto 90 prosent av elevene der statlige tester i lesing og matematikk.

Jeg tror at alle barn kan lære, sa Bush. Hadde skoletjenestemenn bestemt at Gainesville-elevene ikke kunne lære på grunn av deres etniske opprinnelse eller sosioøkonomisk status , ville institusjonell rasisme vært det sannsynlige resultatet. Administratorer og lærere ville ikke ha jobbet for å gi elevmassen best mulig utdanning, og Gainesville kunne ha blitt nok en sviktende skole. Det er dette som gjør fordommer til en slik trussel.