Fem myter om multirasiale mennesker i USA

Roberto Westbrook / Getty Images

Da Barack Obama rettet blikket mot presidentskapet, begynte avisene plutselig å vie mye mer blekk til den multirasiale identiteten. Medier fra Time Magazine og New York Times til britisk-baserte Verge og BBC nyheter grunnet på betydningen av Obamas blandede arv. Moren hans var en hvit kansan og faren en svart kenyaner. Folk av blandet rase fortsett å skape nyhetsoverskrifter, takket være U.S. Census Bureaus funn om at landets multirasiale befolkning eksploderer. Men bare fordi folk av blandet rase er i søkelyset, betyr det ikke at mytene om dem har forsvunnet. Hva er de vanligste misoppfatningene om multiraseidentitet? Denne listen både navngir og fjerner dem.

Multirasiale mennesker er nyheter

Hva er den raskest voksende gruppen unge mennesker? Ifølge U.S. Census Bureau , svaret er multirasiale ungdommer. I dag inkluderer USA mer enn 4,2 millioner barn identifisert som multirasistiske. Det er et hopp på nesten 50 prosent siden folketellingen i 2000. Og blant den totale amerikanske befolkningen økte antallet mennesker som identifiserer seg som multirase med 32 prosent, eller 9 millioner. I møte med slik banebrytende statistikk er det lett å konkludere med at multirasiale mennesker er et nytt fenomen som nå raskt vokser i rang. Sannheten er imidlertid at multirasiale mennesker har vært en del av landets struktur i århundrer. Tenk på antropolog Audrey Smedleys finne at det første barnet av blandet afroeuropeisk aner ble født i USA for evigheter siden – helt tilbake i 1620. Det er også det faktum at historiske personer fra Krøllete angrep til Jean-Baptiste Pointe DuSable til Frederick Douglass var alle blandet rase.

En hovedårsak til at det ser ut til at den multirasiale befolkningen har økt, er at amerikanere i årevis ikke fikk lov til å identifisere seg som mer enn én rase på føderale dokumenter som folketellingen. Nærmere bestemt ble enhver amerikaner med en brøkdel av afrikansk aner ansett som svart på grunn av en-dråpes regel. Denne regelen viste seg spesielt gunstig for slavere, som rutinemessig ble far til barn av slaver som de voldtok. Deres avkom av blandet rase ville bli ansett som svarte, ikke hvite, noe som tjente til å øke den svært lønnsomme befolkningen av slaver.

År 2000 markerte første gang på evigheter at multirasiale individer kunne identifisere seg som sådan på folketellingen. På det tidspunktet hadde imidlertid mye av den multirasiale befolkningen blitt vant til å identifisere seg som bare én rase. Så det er usikkert om antallet multiraser faktisk øker eller om ti år etter at de først ble tillatt å identifisere seg som blandet rase, erkjenner amerikanerne endelig deres mangfoldige aner.

Bare hjernevaskede multiraser identifiserer seg som svarte

Et år etter at president Obama identifiserte seg som utelukkende svart ved folketellingen i 2010, høster han fortsatt kritikk. Nylig, Los Angeles Times spaltist Gregory Rodriguez skrev at da Obama bare markerte svart på folketellingsskjemaet, gikk han glipp av en mulighet til å artikulere en mer nyansert rasevisjon for det stadig mer mangfoldige landet han leder. Rodriguez la til at historisk sett har ikke amerikanere offentlig anerkjent sin multirasiale arv på grunn av sosialt press, tabuer mot miscegenering og en-dråpes-regelen.

Men det er ingen bevis for at Obama identifiserte seg slik han gjorde i folketellingen av noen av disse grunnene. I memoarene sine, Dreams From My Father, bemerker Obama at de blandede menneskene han har møtt som insisterer på den multirasiale merkelappen bekymrer ham fordi de ofte ser ut til å gjøre en samlet innsats for å distansere seg fra andre svarte mennesker. Andre blandete mennesker som forfatteren Danzy Senna eller kunstneren Adrian Piper sier at de velger å identifisere seg som svarte på grunn av sine politiske ideologier, som inkluderer å stå i solidaritet med det stort sett undertrykte afroamerikanske samfunnet. Piper skriver i sitt essay Passing for White, Passing for Black :

Det som forener meg med andre svarte ... er ikke et sett med delte fysiske egenskaper, for det er ingen som alle svarte deler. Snarere er det den delte opplevelsen av å bli visuelt eller kognitivt identifisert som svart av et hvitt rasistisk samfunn, og de straffende og skadelige effektene av denne identifiseringen.

Folk som identifiserer seg som blandede er utsolgt

Før Tiger Woods ble et tabloid-arrangement, takket være en rekke utroskap med en rekke blondiner, var den mest kontroversen han utløste hans raseidentitet. I 1997, under en opptreden på The Oprah Winfrey Show, Woods erklært at han ikke så på seg selv som svart, men som kablinasisk. Begrepet Woods laget for å beskrive seg selv står for hver av de etniske gruppene som utgjør hans rasearv - kaukasisk, svart, indisk (som i Indianer ), og asiatisk. Etter at Woods kom med denne erklæringen, var medlemmer av det svarte samfunnet livredde.Colin Powell, for en, veide inn på kontroversen av bemerkning , I Amerika, som jeg elsker fra dypet av mitt hjerte og sjel, når du ser ut som meg, er du svart.

Etter hans kablinasiske bemerkning ble Woods i stor grad sett på som en raseforræder, eller i det minste noen som hadde som mål å distansere seg fra Blackness. Det faktum at ingen av Woods lang rekke elskerinner var en farget kvinne bare lagt til denne oppfatningen. Men mange som identifiserer seg som blandet rase gjør det ikke for å avvise arven deres. Tvert imot, Laura Wood, en biracial student ved University of Maryland fortalte de New York Times :

Jeg tror det er veldig viktig å erkjenne hvem du er og alt som gjør deg til det. Hvis noen prøver å kalle meg svart, sier jeg «ja – og hvit.» Folk har rett til å ikke erkjenne alt, men ikke gjør det fordi samfunnet forteller deg at du ikke kan.

Blandede mennesker er raseløse

I den populære diskursen, flerrasiale mennesker blir ofte karakterisert som om de er raseløse. For eksempel spør overskriftene til nyhetsartikler om president Obamas arv av blandet rase ofte: Er Obama biracial eller svart? Det er som om noen tror at de forskjellige rasegruppene i ens arv opphever hverandre som positive og negative tall i en matematisk ligning. Spørsmålet bør ikke være om Obamas svarte eller biracial. Han er både svart og hvit. Forklart den svart-jødiske forfatteren Rebecca Walker:

Selvfølgelig er Obama svart. Og han er ikke svart heller. Han er hvit, og han er ikke hvit heller. ... Han er mange ting, og ingen av dem utelukker nødvendigvis den andre.

Raseblanding vil gjøre slutt på rasisme

Noen mennesker er positivt begeistret over at antallet amerikanere av blandet rase ser ut til å øke. Disse personene har til og med den idealistiske forestillingen om at raseblanding vil føre til slutt på bigotry. Men disse menneskene ignorerer det åpenbare: Etniske grupper i USA har blandet seg i århundrer, men rasismen har ikke forsvunnet. Rasisme forblir til og med en faktor i et land som Brasil, der en bred del av befolkningen identifiserer seg som blandet rase. Der diskriminering basert på hudfarge , hårtekstur og ansiktstrekk er endemisk – med de mest europeisk utseende brasilianerne som fremstår som landets mest privilegerte. Dette viser at blanding ikke er kuren mot rasisme. I stedet vil rasisme bare bli avhjulpet når det skjer et ideologisk skifte der folk ikke blir verdsatt basert på hvordan de ser ut, men på hva de har å tilby som mennesker.