Crispus Attucks, Boston Massacre-helten
Hvorfor den tidligere slaverede mannen ble en revolusjonær krigslegende
Arkivbilder / Getty Images
Den første personen som døde i Boston-massakren var en afroamerikansk sjømann ved navn Crispus Attucks. Ikke mye er kjent om Crispus Attucks før hans død i 1770, men handlingene hans den dagen ble en inspirasjonskilde for både hvite og svarte amerikanere i årene som kommer.
Attucks Enslaved
Attucks ble født omkring 1723; faren hans var en Afrikansk mann slavebundet i Boston, og moren hans var en Natick-indianer. Livet hans frem til han var 27 år gammel er et mysterium, men i 1750 la diakon William Brown fra Framingham, Massachusetts, en melding i Boston Gazette at en mann han gjorde til slaver, Attucks, hadde stukket av. Brown tilbød en belønning på 10 pund samt refusjon for eventuelle utgifter til alle som fanget Attucks.
Boston-massakren
Ingen fanget Attucks, og i 1770 jobbet han som sjømann på en hvalfangst skip. Den 5. mars spiste han lunsj i nærheten av Boston Common sammen med andre sjømenn fra skipet sitt, og ventet på godt vær slik at de kunne sette seil. Da han hørte et bråk utenfor, gikk Attucks for å undersøke, og oppdaget en mengde amerikanere samlet i nærheten av den britiske garnisonen.
Folkemengden hadde samlet seg etter at en barberlærling anklaget en britisk soldat for ikke å betale for en hårklipp. Soldaten slo gutten i sinne, og en rekke bostonere, som så hendelsen, samlet seg og ropte til soldaten. Andre britiske soldater sluttet seg til kameraten deres, og de ble stående ettersom folkemengden ble større.
Attucks sluttet seg til mengden. Han tok ledelsen av gruppen, og de fulgte ham til tollstedet. Der begynte de amerikanske kolonistene å kaste snøballer mot soldatene som voktet tollhuset.
Beretningene om hva som skjedde neste er forskjellige. Et vitne for forsvaret vitnet i rettssakene til kaptein Thomas Preston og åtte andre britiske soldater at Attucks plukket opp en pinne og svingte den mot kapteinen og deretter en annen soldat.
Forsvaret la skylden for handlingene til folkemengden ved føttene til Attucks, og malte ham som en bråkmaker som hetset opp mobben. Dette kan ha vært en tidlig form for kapping ettersom andre vitner tilbakeviste denne versjonen av hendelsene.
Uansett hvor mye de ble provosert, de britiske soldatene åpnet ild på folkemengden som hadde samlet seg, drepte Attucks først og deretter fire andre. Under rettssaken mot Preston og andre soldater var vitner uenige om Preston hadde gitt ordre om å skyte eller om en enslig soldat hadde løsnet pistolen sin, noe som fikk medsoldatene til å åpne ild.
Arven fra Attucks
Attucks ble en helt for kolonialene underAmerikansk revolusjon; de så ham som galant å stå opp mot voldelige britiske soldater. Og det er fullt mulig at Attucks bestemte seg for å slutte seg til mengden for å ta et oppgjør med antatt britisk tyranni. Som sjømann på 1760-tallet ville han ha vært klar over den britiske praksisen med å imponere (eller tvinge) amerikanske koloniseilere til tjeneste for den britiske marinen. Denne praksisen, blant annet, forverret spenningene mellom v og britene.
Attucks ble også en helt for afroamerikanere. På midten av 1800-tallet feiret afroamerikanske bostonere 'Crispus Attucks Day' hvert år den 5. mars. De opprettet høytiden for å minne amerikanere om Attucks offer etter at svarte mennesker i Amerika ble erklært som ikke-borgere i (1857) høyesterett beslutning. I 1888 reiste byen Boston et minnesmerke over Attucks i Boston Common. Attucks ble sett på som en som hadde martyrdøden for amerikansk uavhengighet, selv om han selv hadde blitt født inn i det undertrykkende systemet med slaveri.
Kilder
- Langguth, A.J. Patrioter: Mennene som startet den amerikanske revolusjonen . New York: Simon & Schuster, 1989.
- Lanning, Michael Lee. The African-American Soldier: Fra Crispus Attucks til Colin Powell . Seacus, NJ: Citadel Press, 2004.
- Thomas, Richard W. Life for Us Is What We Make It: Building Black Community in Detroit, 1915-1945 . Bloomington, IN: Indiana University Press, 1992.