Fakta om Seismosaurus
Størrelse, historie og mer
Vladimir Nikolov
De fleste paleontologer omtaler Seismosaurus (uttales SIZE-moe-SORE-us), 'jordskjelvøglen', som en 'avviklet slekt'--det vil si en dinosaur som en gang ble antatt å være unik, men som siden har blitt vist å tilhøre til en allerede eksisterende slekt.
Størrelsen på Seismosaurus
En gang betraktet som blant de største og mest imponerende av alle dinosaurer, er de fleste eksperter nå enige om at Seismosaurus på størrelse med hus sannsynligvis var en uvanlig stor art av den mye bedre kjente. Diplodocus . Det er også en tydelig mulighet for at Seismosaurus ikke var fullt så stor som en gang trodde. Noen forskere sier nå dette sent Jurassic sauropod veide så lite som 25 tonn og var betydelig kortere enn den angitte lengden på 120 fot, selv om ikke alle er enige i disse drastisk nedskalerte estimatene. Etter denne regnskapsføringen var Seismosaurus bare en snert sammenlignet med de gigantiske titanosaurene som levde millioner av år senere, som f.eks. Argentinosaurus og Bruhathkayosaurus .
Oppdage Seismosaurus
Seismosaurus har en interessant taksonomisk historie. Dens type fossil ble oppdaget av en trio av turgåere i New Mexico i 1979, men det var først i 1985 at paleontologen David Gillette tok fatt på en detaljert studie. I 1991 publiserte Gillette en artikkel som kunngjorde Seismosaurus halli, som i et utbrudd av hensynsløs entusiasme han sa kan ha målt over 170 fot lang fra hode til hale. Dette genererte absolutt imponerende avisoverskrifter, men man kan forestille seg at det ikke gjorde mye for Gillettes rykte, ettersom hans medforskere sjekket bevisene på nytt og beregnet mye mer små proporsjoner (i prosessen, selvfølgelig, fratok Seismosaurus sin slektstatus) .
Den (uomtvistelig) ekstreme lengden på Seismosaurus' hals - på 30 til 40 fot, den var mye lengre enn halsen til de fleste andre sauropod-slekter, muligens med unntak av den asiatiske Mamenchisaurus – reiser et interessant spørsmål: kunne denne dinosaurens hjerte muligens vært sterkt nok til å pumpe blod helt til toppen av hodet? Dette kan virke som et mystisk spørsmål, men det har sammenheng med kontroversen om hvorvidt plantespisende dinosaurer, som deres kjøttspisende fettere, var utstyrt med varmblodige metabolisme . Det er mest sannsynlig at Seismosaurus holdt halsen omtrent parallelt med bakken, og feide hodet frem og tilbake som slangen til en gigantisk støvsuger, i stedet for i den mer krevende vertikale posisjonen.