En kort historie om folkemordet i Rwanda

Beinene til tusenvis av folkemordsofre holdes inne i en av kryptene ved minnesmerket i Nyamata katolske kirke. Chip Somodevilla/Getty Images

6. april 1994 begynte hutuer å slakte tutsiene i det afrikanske landet Rwanda. Mens de brutale drapene fortsatte, sto verden stille og bare så på slaktingen. Den varer i 100 dager Rwandisk folkemord etterlot omtrent 800 000 tutsier og hutu-sympatisører døde.

Hvem er hutuene og tutsiene?

Hutuene og tutsiene er to folkeslag som deler en felles fortid. Da Rwanda først ble bosatt, drev menneskene som bodde der storfe. Snart ble de som eide mest storfe kalt 'tutsi', og alle andre ble kalt 'hutuer'. På denne tiden kunne en person enkelt endre kategorier gjennom ekteskap eller storfeerverv.

Det var ikke før europeere kom til å kolonisere området at vilkårene 'Tutsi' og 'Hutu' tok på seg en raserolle. Tyskerne var de første som koloniserte Rwanda i 1894. De så på det rwandiske folket og mente tutsiene hadde mer europeiske kjennetegn, som lysere hud og høyere kroppsbygning. Dermed setter de tutsier i ansvarsroller.

Da tyskerne mistet sine kolonier etter første verdenskrig , den belgiere tok kontroll over Rwanda. I 1933 stivnet belgierne kategoriene 'Tutsi' og 'Hutu' ved å kreve at hver person skulle ha et identitetskort som merket dem enten Tutsi, Hutu eller Twa. (Twa er en veldig liten gruppe jeger-samlere som også bor i Rwanda.)

Selv om tutsiene bare utgjorde rundt ti prosent av Rwandas befolkning og hutuene nesten 90 prosent, ga belgierne tutsiene alle lederposisjonene. Dette gjorde hutuene opprørt.

Da Rwanda kjempet for uavhengighet fra Belgia, byttet belgierne statusen til de to gruppene. Overfor en revolusjon initiert av hutuene, lot belgierne hutuene, som utgjorde flertallet av Rwandas befolkning, ha ansvaret for den nye regjeringen. Dette gjorde tutsiene opprørt, og fiendskapen mellom de to gruppene fortsatte i flere tiår.

Hendelsen som utløste folkemordet

Klokken 20.30. 6. april 1994 var president Juvénal Habyarimana i Rwanda på vei tilbake fra et toppmøte i Tanzania da en overflate-til-luft-missil skjøt flyet hans ut av himmelen over Rwandas hovedstad Kigali. Alle om bord ble drept i ulykken.

Siden 1973 hadde president Habyarimana, en hutu, drevet en totalitært regime i Rwanda, som hadde ekskludert alle tutsier fra å delta. Det endret seg 3. august 1993, da Habyarimana signerte Arusha-avtalen, som svekket hutuens grep om Rwanda og tillot tutsier å delta i regjeringen, noe som opprørte hutu-ekstremister sterkt.

Selv om det aldri har blitt fastslått hvem som virkelig var ansvarlig for attentatet, tjente hutu-ekstremister mest på Habyarimanas død. Innen 24 timer etter krasjet hadde hutu-ekstremister overtatt regjeringen, gitt tutsiene skylden for attentatet og begynt slaktingen.

100 dager med slakt

Drapene begynte i Rwandas hovedstad Kigali. De Interahamwe ('de som streiker som én'), en anti-tutsi-ungdomsorganisasjon etablert av hutu-ekstremister, satte opp veisperringer. De sjekket identifikasjonskort og drepte alle som var tutsi. Det meste av drapet ble utført med macheter, køller eller kniver. I løpet av de neste dagene og ukene ble det satt opp veisperringer rundt Rwanda.

Den 7. april begynte hutu-ekstremister å rense regjeringen for sine politiske motstandere, noe som betydde at både tutsier og hutu-moderater ble drept. Dette inkluderte statsministeren. Da ti belgiske FN-fredsbevarere forsøkte å beskytte statsministeren, ble også de drept. Dette førte til at Belgia begynte å trekke troppene sine fra Rwanda.

I løpet av de neste dagene og ukene spredte volden seg. Siden regjeringen hadde navn og adresser til nesten alle tutsier som bodde i Rwanda (husk at hver rwander hadde et identitetskort som merket dem tutsi, hutu eller twa), kunne drapsmennene gå dør til dør og slakte tutsiene.

Menn, kvinner og barn ble myrdet. Siden kuler var dyre, ble de fleste tutsier drept med håndvåpen, ofte macheter eller køller. Mange ble ofte torturert før de ble drept. Noen av ofrene fikk muligheten til å betale for en kule slik at de ville ha en raskere død.

Også under volden ble tusenvis av tutsi-kvinner voldtatt. Noen ble voldtatt og deretter drept, andre ble gjort til slaver og utsatt for seksuell vold i flere uker. Noen tutsi-kvinner og -jenter ble også torturert før de ble drept, for eksempel at de ble kuttet av brystene eller fått skarpe gjenstander dyttet opp i skjeden.

Slakt i kirker, sykehus og skoler

Tusenvis av tutsier prøvde å unnslippe slaktingen ved å gjemme seg i kirker, sykehus, skoler og offentlige kontorer. Disse stedene, som historisk sett har vært tilfluktssteder, ble omgjort til steder for massemord under folkemordet i Rwanda.

En av de verste massakrene under folkemordet i Rwanda fant sted 15. til 16. april 1994 ved Nyarubuye romersk-katolske kirke, som ligger omtrent 60 mil øst for Kigali. Her oppfordret borgermesteren i byen, en hutu, tutsier til å søke et fristed inne i kirken ved å forsikre dem om at de ville være trygge der. Så forrådte ordføreren dem til hutu-ekstremistene.

Drapet begynte med granater og våpen, men endret seg snart til macheter og køller. Å drepe for hånd var slitsomt, så drapsmennene tok skift. Det tok to dager å drepe de tusenvis av tutsier som var inne.

Lignende massakrer fant sted rundt Rwanda, med mange av de verste som skjedde mellom 11. april og begynnelsen av mai.

Mishandling av likene

For å forringe tutsiene ytterligere, ville ikke hutu-ekstremister tillate at de døde tutsiene ble begravet. Kroppene deres ble liggende der de ble slaktet, utsatt for elementene, spist av rotter og hunder.

Mange tutsi-kropper ble kastet i elver, innsjøer og bekker for å sende tutsiene 'tilbake til Etiopia' - en referanse til myten om at tutsiene var utlendinger og opprinnelig kom fra Etiopia.

Media spilte en stor rolle i folkemordet

I årevis har 'Kangura ' avisen, kontrollert av hutu-ekstremister, hadde sprutet ut hat. Allerede i desember 1990 publiserte avisen 'De ti bud for hutuene'. Budene erklærte at enhver hutu som giftet seg med en tutsi var en forræder. Dessuten var enhver hutu som gjorde forretninger med en tutsi en forræder. Budene insisterte også på at alle strategiske posisjoner og hele militæret måtte være hutuer. For å isolere tutsiene ytterligere, ba budene også hutuene om å stå ved siden av andre hutuer og slutte å synes synd på tutsiene.

Da RTLM (Radio Télévison des Milles Collines) begynte å sende 8. juli 1993, spredte det også hat. Denne gangen ble den imidlertid pakket for å appellere til massene ved å tilby populærmusikk og sendinger utført i en veldig uformell samtaletone.

Så snart drapene startet, gikk RTLM lenger enn bare å forsvare hat; de tok en aktiv rolle i slaktingen. RTLM ba tutsiene om å 'hogge ned de høye trærne', en kodesetning som betydde at hutuene begynte å drepe tutsiene. Under sendinger brukte RTLM ofte begrepet billen ('kakerlakk') når han refererte til tutsier og sa til hutuene om å 'knuse kakerlakkene.'

Mange RTLM-sendinger annonserte navn på spesifikke individer som skulle drepes; RTLM inkluderte til og med informasjon om hvor de kunne finne dem, for eksempel hjemme- og jobbadresser eller kjente hangouts. Når disse personene var blitt drept, kunngjorde RTLM drapene deres over radio.

RTLM ble brukt til å oppfordre den gjennomsnittlige hutuen til å drepe. Imidlertid, hvis en hutu nektet å delta i slaktingen, vil medlemmer av Interahamwe ville gi dem et valg – enten drepe eller bli drept.

Verden sto ved og bare så på

Følgende Andre verdenskrig og Holocaust , den forente nasjoner vedtok en resolusjon 9. desember 1948, som slo fast at 'Kontraktspartene bekrefter at folkemord, enten det er begått i fredstid eller i krigstid, er en folkerettslig forbrytelse som de forplikter seg til å forhindre og straffe.'

Massakrene i Rwanda utgjorde folkemord, så hvorfor gikk ikke verden inn for å stoppe det?

Det har vært mye forskning på akkurat dette spørsmålet. Noen mennesker har sagt at siden hutu-moderater ble drept i de tidlige stadiene, så trodde noen land at konflikten var mer en borgerkrig enn et folkemord. Annen forskning har vist at verdensmaktene innså at det var et folkemord, men at de ikke ønsket å betale for de nødvendige forsyningene og personellet for å stoppe det.

Uansett hva grunnen var, burde verden ha gått inn og stoppet slaktingen.

Folkemordet i Rwanda slutter

Folkemordet i Rwanda tok slutt først da RPF tok over landet. RPF (Rwandan Patriotic Front) var en trent militærgruppe bestående av tutsier som hadde blitt eksilert tidligere år, hvorav mange bodde i Uganda.

RPF var i stand til å gå inn i Rwanda og sakte ta over landet. I midten av juli 1994, da RPF hadde full kontroll, ble folkemordet endelig stoppet.

Kilder

• Semujanga, Josias. 'Hutuens ti bud.' Opprinnelsen til det rwandiske folkemordet, Humanity Books, 2003, s. 196-197.