Djoser-pyramiden i Egypt: 10 fakta om den første pyramiden

En digital rekonstruksjon av Saqqara fra spillet Assassin's Creed, Ubisoft

Djoser-pyramiden representerer et stort sprang fremover i arkitektur- og ingeniørhistorien. Det er ikke bare den første egyptiske pyramiden, men faktisk den første pyramiden i verden! Gjenåpnet 5. mars 2020, er besøkende nå invitert til å utforske pyramidens labyrintiske passasjer og den omkringliggende strukturen, som alle ble bygget for flere tusen år siden. Følgende ti fakta pakker ut alt du trenger å vite om dette viktige monumentet, dets historie og den nylige restaureringen.

10. Pyramid of Djoser er den første steinpyramiden noensinne

Pyramiden til Djoser , Saqqara, Egypt, Architectural Digest

Den store pyramiden i Giza er kanskje mer vanlig på egyptiske postkort, men det er Djoser-pyramiden som var den første i sitt slag som noen gang ble bygget.

De gamle egypterne hadde en sterk tro på livet etter døden, og begravde sine herskere med sine eiendeler (og noen ganger til og med slavene sine!) slik at de ikke skulle mangle noe i etterlivet. Før Djoser-pyramiden ble imidlertid faraoene typisk begravet i rektangulære graver konstruert av plater laget av gjørme, kalt mastaba (bokstavelig talt 'benker').

På et tidspunkt mellom 2667 og 2648 f.Kr. ble denne trinnpyramiden konstruert for Farao Djoser , setter nye standarder for begravelsesritualene til den egyptiske herskeren. Den står fortsatt i dag, over 4000 år senere, noe som gjør den til den eldste gjenværende steinbygningen i historien.

9. Designet av Imhotep, en av historiens viktigste arkitekter

Figur av Imhotep fra det gamle Egypt, via The Smithsonian, Washington DC

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Imhotep, arkitekten bak Djoser-pyramiden. Designet hans ville fortsette å vinne ham legendarisk status.

Fast bestemt på å produsere den mest imponerende strukturen som verden noen gang hadde sett, innoverte Imhotep på utformingen av allerede eksisterende graver. Ved å bruke de samme mastabasene som hadde eksistert i århundrer, tok han en ny tilnærming ved å stable dem oppå hverandre for å danne den ikoniske «trinnpyramiden».

Det er ingen registreringer som dokumenterer konstruksjonen av Djoser-pyramiden, men historikere har spekulert i at det sannsynligvis ville tatt år å fullføre, så vel som arbeidet til mange hundre arbeidere. Faraoen ble så imponert over Imhoteps allmektige konstruksjon at han udødeliggjorde arkitekten ved å la navnet hans skåret ut ved siden av sitt eget på en sokkel inne i den egyptiske pyramiden.

8. Den ble laget med et veldig spesifikt formål

Relieff av Djoser vendt mot Temple of Horus of Behedet i et blått fajansekammer, Djosers Pyramid, Saqqara, Wikimedia Commons

Verdens første pyramide ble bygget for farao Djoser. Akkurat som Django er D-en stille. Djoser var en av herskerne i Egypts tredje dynasti . Selv om han var farao i rundt to tiår, er lite kjent om hans regjeringstid. Det som er klart er imidlertid at Djoser promoterte noen av Egypts mest imponerende og innovative byggeprosjekter. I løpet av årene hans ved makten begynte større og mer varige monumenter å bli konstruert over hele hans rike, ofte under Imhoteps øye. En gravering fra det 4. århundre f.Kr. viser at farao Djoser reddet Egypt fra hungersnød ved å gjenoppbygge et tempel dedikert til guden Khnum , som ble antatt å kontrollere Nilen.

Etter hans død ble Djosers sarkofag plassert inne i gravkammeret, dypt inne i den store trinnpyramiden. Ved siden av levningene hans ble det funnet opptil 40 000 steinurner. Disse fartøyene er innskrevet med navnene på faraoene fra det første og andre dynastiet, og fortsetter å utgjøre et mysterium for moderne arkeologer. Noen spekulerer i at de ble designet for å presentere Djosers regjeringstid som kulminasjonen av egyptisk historie.

7. Pyramidens skala og symbolikk gir den et slående utseende

Bonde pløye åker, Step Pyramid of Djoser i bakgrunnen, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

Djoser-pyramiden svever opp til 62 meter i høyden, og i midten sitter en enorm gravsjakt på 28 meter i dybden og 7 meter i bredden. Det var lett den høyeste strukturen i sin tid, og gjorde et slående tillegg til det ellers todimensjonale landskapet.

Pyramiden var ikke bare en enestående struktur, men ledsaget av et enormt kompleks som inkluderte gårdsrom, helligdommer, templer og losji for prester. Det 40 mål store området var omgitt av en enorm mur over 10 meter høy, som hadde 13 falske dører og bare én ekte inngang. For ytterligere å avskrekke uønskede besøkende ble det gravd en 40m bred grøft rundt ytterveggen. Bare de få privilegerte med tillatelse var i stand til å gå inn i det ekstraordinære monumentet.

Selve pyramiden består av seks store lag med mastabaer, som gradvis blir mindre etter hvert som de når toppen. Denne utformingen gjenspeiler oppstigningen til Djoser til en guds rangering. De indre utsmykningene formidler også faraos storhet og betydning. Mange av de indre veggene er dekorert med intrikate og omfattende utskjæringer, og veggene i gravkammeret var dekket med edelt blå glaserte fliser , hvorav mange nå holdes i New York Metropolitan Museum og Londons British Museum.

6. Djoser-pyramiden er i nekropolisen i Saqqara

Nekropolisen i Saqqara , via travelandleisure.com

Djoser-pyramiden finnes i Saqqara-nekropolisen, som ligger i den gamle egyptiske hovedstaden Memphis. Denne nekropolisen (bokstavelig talt «de dødes by») er blant verdens største og mest slående begravelseskomplekser, satt over et område på mer enn 10 km.

Ifølge legenden, Memphis ble grunnlagt av farao Menes, som forente det øvre og nedre kongedømmet Egypt for over 5000 år siden. Byen har en strategisk beliggenhet ved munningen av Nildeltaet, og fungerte som et kommersielt, økonomisk og religiøst knutepunkt gjennom den gamle egyptiske historien. Den ble til slutt fortrengt som hovedstad da byen Alexandria ble grunnlagt på 400-tallet f.Kr., men er fortsatt et viktig historisk og arkeologisk sted.

Saqqara hadde for lenge siden vært gravstedet for Egypts herskere, men Imhoteps trinnpyramide forvandlet landskapet fullstendig, og satte en ny presedens som ville bli replikert i berømte pyramider i Giza .

5. Den egyptiske pyramiden ble et symbol på sivilisasjonen Millenia Senere

Den sørlige inngangen til Djoser-pyramiden , via sailgstonetravel.com

De teknologiske fremskritt på 1700-tallet gjorde at Egypt begynte å tiltrekke seg flere og flere besøkende fra hele Middelhavet. Faktisk antas moderne egyptologi offisielt å ha begynt med invasjonen av Egypt av Napoleon Bonaparte på slutten av 1700-tallet.

Djoser-pyramiden reiste seg fremtredende opp av sanden i ørkenen, og tiltrakk seg både oppdagere og turister, og den legendariske franske lederen var blant dem. Sammen med soldatene sine reiste Napoleon sammen med et team av lærde og vitenskapsmenn som studerte og dokumenterte restene av egyptisk kultur, og deres viktigste funn var Rosettasteinen . Ved å etablere en permanent egyptisk fløy i Louvre, startet Napoleon Europas fascinasjon for den gamle egyptiske verden.

I løpet av de påfølgende tiårene ville Djoser-pyramiden bli et symbol på denne entusiasmen, med utallige arkeologer og kunstnere som besøkte Saqqara for å lage registreringer av restene. På 1920-tallet lanserte et team av britiske og franske egyptologer det første prosjektet for å studere stedet, oppdage de intrikate kompleksiteten til pyramidekomplekset og avdekke dets historiske betydning som den første av de egyptiske pyramidene.

4. Og har til og med gjort opptredener i populærkulturen

En digital rekonstruksjon av Saqqara fra spillet Assassin's Creed, bilde av Nikolay Bonev, Ubisoft Entertainment

Djoser-pyramiden har dukket opp igjen og igjen i populærkulturen gjennom årtusenene som har gått siden den ble bygget.

I løpet av den klassiske perioden sirkulerte historier om de legendariske figurene til Djoser og Imhotep . En papyrus fra romertiden forteller om en serie fiksjonaliserte eventyr fra arkitektens liv, mens en annen beskriver ham som en etterkommer av gudene. Slike historier presenterer Imhotep som en mektig magiker, hvis konstruksjon av den store trinnpyramiden var et mirakuløst trolldomsverk.

Mange århundrer senere dukket fenomenet Grand Tour opp. Dette var da unge elite menn tok et friår etter sin formelle utdannelse for å besøke steder med kunstnerisk, intellektuell og arkitektonisk arv. Da disse turistene begynte å reise til de gamle ruinene i Nord-Afrika på 1700- og 1800-tallet, var Djoser-pyramiden en nøkkelattraksjon. Følgelig er det mange tegninger, malerier og graveringer fra denne perioden som viser det storslåtte monumentet.

I moderne tid fortsetter Djoser-pyramiden å gjennomsyre populær fantasi, og fungerer som rammen for bøker og dikt utgitt på 1900-tallet. Den amerikanske poeten Charles Olson bruker det som et symbol på dødelighet:

…Djoser avbildet pyramiden sin hele livet og fikk den bygget – og satte seg ned i sanden, som deretter

ble også vendt inn over den

Det har til og med vært med i videospillet Assassin's Creed: Origins, hvor spillere må gå inn i labyrintiske passasjer for å finne et mystisk eldgammelt nettbrett. Spesielt er representasjonen av den egyptiske pyramiden i spillet faktisk langt mer detaljert og nøyaktig enn mange arkeologiske rekonstruksjoner!

3. Djoser-pyramiden ble ødelagt av tiden

The Step Pyramid of Djoser, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

I løpet av tusenvis av år ble Djoser-pyramiden gradvis forverret, og led av virkningene av voldsomme ørkenvinder, plyndrere og generell omsorgssvikt. I 1992 forårsaket et jordskjelv enda mer skade på den indre strukturen. Til tross for disse utfordringene holdt dens solide fundament den egyptiske pyramiden stående, men i 2006 ble den ansett for å være i fare for å kollapse.

Bygningene i det omkringliggende komplekset var i en enda verre tilstand av forfall, noe som kan ha vært på grunn av en teknisk feil i konstruksjonen. Moderne arkeologer har lagt merke til at søylene som flankerer sidene av bygningene faktisk er koblet til veggene, i stedet for å fungere som separate støtter. Dette gjorde at de var til liten nytte for å hindre at takene kollapset.

Som et resultat lovet den egyptiske regjeringen å finansiere omfattende reparasjoner av Djoser-pyramiden og det omkringliggende komplekset, for å bevare denne viktige delen av nasjonens historie.

2. Restaureringsarbeidet møtte sine egne utfordringer

Restaureringen arbeider ved Djoser-pyramiden , via International Business Times

Prosjektet til restaurere pyramiden i Djoser til sin tidligere prakt tok 14 år totalt og ble forstyrret flere ganger. I 2011 brøt det ut politisk uro i Egypt etter at folkelige opprør førte til at presidenten ble styrtet. Deretter ble arbeidet med pyramiden stanset og ble ikke gjenopptatt igjen før i slutten av 2013.

Restaureringen sto overfor ytterligere gransking da Egyptisk øverste antikvitetsråd ble anklaget for å ha ansatt et firma som ikke hadde erfaring med å jobbe på gamle steder. Noen eksperter hevdet til og med at reparasjonene faktisk undergravde den strukturelle integriteten til den egyptiske pyramiden. Frem til i dag anses noen av de underjordiske kamrene fortsatt i fare for å kollapse.

1. Pyramiden i Djoser har nå gjenåpnet som et verdensarvsted

Hovedinngangen som fører til søylegangen og en del av den nisjede innhegningen til Djosers kompleks, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

Omtrent 4600 år etter at den ble bygget, har Djoser-pyramiden endelig blitt gjenopprettet til sin opprinnelige majestet. 5. mars 2020 ble UNESCOs verdensarvliste gjenåpnet til turister etter 6,6 millioner dollar og 14 års oppussingsarbeid. De egyptiske myndighetene forventer at det vil tiltrekke seg et stort antall turister, som nå får lov til å gå inn i det tette nettverket av passasjer og til og med besøke det indre gravkammeret der den legendariske farao ble stedt til hvile.

Det omfattende restaureringsarbeidet for å bevare Djoser-pyramiden har sørget for at monumentet overlever i tusenvis av år framover som en nøkkeldel av verdenshistorien, og er tilgjengelig for besøkende som er ivrige etter å lære om underverkene i den antikke verden .