Det første slaget ved Marne
Fototeca Storica Nazionale./Getty Images
Fra 6. til 12. september 1914, bare én måned inn i første verdenskrig, fant det første slaget ved Marne sted bare 30 mil nordøst for Paris i Marne River Valley i Frankrike.
Etter Schlieffen-planen hadde tyskerne beveget seg raskt mot Paris da franskmennene iscenesatte et overraskelsesangrep som startet det første slaget ved Marne. Franskmennene, ved hjelp av noen britiske tropper, stanset med hell den tyske fremrykningen og begge sider gravde seg inn. De resulterende skyttergravene ble den første av mange som preget resten av første verdenskrig .
På grunn av tapet i slaget ved Marne, klarte ikke tyskerne, nå fast i gjørmete, blodige skyttergraver, å eliminere den andre fronten av første verdenskrig; dermed skulle krigen vare i flere år enn måneder.
Første verdenskrig begynner
På attentatet på den østerriksk-ungarske erkehertug Franz Ferdinand den 28. juni 1914, av en serbisk, erklærte Østerrike-Ungarn offisielt krig mot Serbia den 28. juli – en måned til dagen etter attentatet. Den serbiske allierte Russland erklærte så krig mot Østerrike-Ungarn. Tyskland hoppet deretter inn i det truende slaget ved forsvaret av Østerrike-Ungarn. Og Frankrike, som hadde en allianse med Russland, ble også med i krigen. første verdenskrig Hadde begynt.
Tyskland, som bokstavelig talt var midt oppe i alt dette, var i en knipe. For å kjempe mot Frankrike i vest og Russland i øst, ville Tyskland trenge å dele sine tropper og ressurser og deretter sende dem i separate retninger. Dette ville føre til at tyskerne fikk en svekket posisjon på begge fronter.
Tyskland hadde vært redd for at dette kunne skje. Således, år før første verdenskrig, hadde de laget en plan for nettopp en slik beredskap – Schlieffen-planen.
Schlieffen-planen
De Schlieffen Plan ble utviklet tidlig på 1900-tallet av den tyske grev Albert von Schlieffen, sjef for den tyske store generalstaben fra 1891 til 1905. Planen hadde som mål å avslutte en tofrontskrig så raskt som mulig. Schlieffens plan involverte fart og Belgia.
På den tiden i historien hadde franskmennene sterkt befestet sin grense mot Tyskland; dermed ville det ta måneder, om ikke lenger, før tyskerne forsøkte å bryte gjennom disse forsvarene. De trengte en raskere plan.
Schlieffen tok til orde for å omgå disse festningsverkene ved å invadere Frankrike fra nord via Belgia. Angrepet måtte imidlertid skje raskt - før russerne kunne samle styrkene sine og angripe Tyskland fra øst.
Ulempen med Schlieffens plan var at Belgia på den tiden fortsatt var et nøytralt land; et direkte angrep ville bringe Belgia inn i krigen på de alliertes side. Det positive med planen var at en rask seier over Frankrike ville bringe en rask slutt på vestfronten og så kunne Tyskland flytte alle ressursene sine mot øst i kampen mot Russland.
I begynnelsen av første verdenskrig bestemte Tyskland seg for å ta sjansen og sette Schlieffen-planen, med noen få endringer, i kraft. Schlieffen hadde regnet ut at planen bare ville ta 42 dager å fullføre.
Tyskerne dro til Paris via Belgia.
Marsjen til Paris
Franskmennene prøvde selvfølgelig å stoppe tyskerne. De utfordret tyskerne langs den fransk-belgiske grensen i Battle of Frontiers . Selv om dette vellykket bremset tyskerne, brøt tyskerne til slutt gjennom og fortsatte sørover mot den franske hovedstaden Paris.
Da tyskerne rykket frem, gjorde Paris seg klar for en beleiring. Den 2. september evakuerte den franske regjeringen til byen Bordeaux, og etterlot den franske general Joseph-Simon Gallieni som ny militærguvernør i Paris, ansvarlig for forsvaret av byen.
Da tyskerne rykket raskt frem mot Paris, fulgte den tyske første og andre armé (ledet av henholdsvis generalene Alexander von Kluck og Karl von Bülow) parallelle stier sørover, med første armé litt vestover og andre armé litt mot øst.
Selv om Kluck og Bülow hadde fått beskjed om å nærme seg Paris som en enhet, og støtte hverandre, ble Kluck distrahert da han kjente et lett bytte. I stedet for å følge ordre og dra direkte til Paris, valgte Kluck i stedet å forfølge den utmattede, tilbaketrekkende franske femte hæren, ledet av general Charles Lanrezac.
Klucks distraksjon ble ikke bare til en rask og avgjørende seier, men den skapte også et gap mellom den tyske første og andre armé og avslørte første armés høyre flanke, og gjorde dem utsatt for et fransk motangrep.
Den 3. september krysset Klucks første hær Marne-elven og gikk inn i Marne-elven.
Kampen begynner
Til tross for Gallienis mange forberedelser i siste øyeblikk i byen, visste han at Paris ikke kunne tåle en beleiring lenge; Etter at han fikk vite om Klucks nye bevegelser, oppfordret Gallieni det franske militæret til å sette i gang et overraskelsesangrep før tyskerne nådde Paris. Sjefen for den franske generalstaben Joseph Joffre hadde nøyaktig samme idé. Det var en mulighet som ikke kunne gå glipp av, selv om det var en overraskende optimistisk plan i møte med den pågående massive retretten fra Nord-Frankrike.
Tropper på begge sider var fullstendig og fullstendig utmattet etter den lange og raske marsj sørover. Franskmennene hadde imidlertid en fordel ved at etter hvert som de hadde trukket seg sørover, nærmere Paris, hadde forsyningslinjene deres blitt kortere; mens tyskernes forsyningslinjer var blitt tynne.
Den 6. september 1914, den 37thdagen for det tyske felttoget begynte slaget ved Marne. Den franske sjette armé, ledet av general Michel Maunoury, angrep Tysklands første armé fra vest. Under angrep svingte Kluck enda lenger vest, vekk fra den tyske andre hæren, for å konfrontere de franske angriperne. Dette skapte et gap på 30 mil mellom den tyske første og andre hæren.
Klucks første armé beseiret nesten franskmennenes sjette da franskmennene på kort tid mottok 6000 forsterkninger fra Paris, brakt til fronten via 630 drosjer — den aller første biltransporten av tropper under krigen i historien.
I mellomtiden presset den franske femte armé, nå ledet av general Louis Franchet d'Esperey (som hadde erstattet Lanrezac), og feltmarskalk John Frenchs britiske tropper (som gikk med på å delta i slaget først etter mye, mye oppfordring) opp i de 30. -mile gap som delte den tyske første og andre armé. Den franske femte hæren angrep deretter Bülows andre hær.
Masseforvirring i den tyske hæren oppsto.
For franskmennene endte det som begynte som et desperasjonstrekk som en vill suksess, og tyskerne begynte å bli presset tilbake.
Graving av skyttergraver
Innen 9. september 1914 var det tydelig at den tyske fremrykningen var blitt stoppet av franskmennene. Tyskerne hadde til hensikt å eliminere dette farlige gapet mellom hærene deres, og begynte å trekke seg tilbake, og omgrupperte seg 40 mil mot nordøst, på grensen til Aisne-elven.
Den tyske sjefen for den store generalstaben Helmuth von Moltke ble forferdet over denne uventede kursendringen og fikk et nervøst sammenbrudd. Som et resultat ble retretten håndtert av Moltkes datterselskaper, noe som fikk de tyske styrkene til å trekke seg tilbake i et mye langsommere tempo enn de hadde avansert.
Prosessen ble ytterligere hemmet av tapet i kommunikasjonen mellom divisjonene og en regnstorm 11. september som gjorde alt til gjørme, og bremset både mann og hest. Til slutt tok det tyskerne totalt tre hele dager å trekke seg tilbake.
Innen 12. september var slaget offisielt avsluttet, og de tyske divisjonene ble alle flyttet til bredden av elven Aisne hvor de begynte å omgruppere seg. Moltke, kort tid før han ble erstattet, ga en av krigens viktigste ordre - Linjene som nåddes vil bli befestet og forsvart.1De tyske troppene begynte å grave skyttergraver .
Prosessen med grøftegraving tok nesten to måneder, men var fortsatt bare ment å være et midlertidig tiltak mot fransk gjengjeldelse. I stedet var tidene med åpen krigføring forbi; begge sider forble innenfor disse underjordiske hulene til slutten av krigen.
Grøftekrigføring, startet ved det første slaget ved Marne, ville komme til å monopolisere resten av første verdenskrig.
Tollen fra slaget ved Marne
Til slutt ble slaget ved Marne et blodig slag. Tap (både drepte og sårede) for de franske styrkene er grovt anslått rundt 250 000 mann; skadene for tyskerne, som ikke hadde noen offisiell oversikt, anslås å være omtrent det samme antallet. Britene tapte 12.733.
Det første slaget ved Marne lyktes med å stoppe den tyske fremrykningen for å erobre Paris; Det er imidlertid også en av hovedårsakene til at krigen fortsatte forbi punktet med innledende korte anslag. I følge historikeren Barbara Tuchman, i boken hennes The Guns of August , 'Slaget ved Marne var et av verdens avgjørende slag, ikke fordi det bestemte at Tyskland til slutt ville tape eller de allierte til slutt vinne krigen, men fordi det bestemte at krigen ville fortsette.'to
Det andre slaget ved Marne
Området i Marne-elvedalen ville bli besøkt på nytt med storskala krigføring i juli 1918 da den tyske generalen Erich von Ludendorff forsøkte en av krigens siste tyske offensiver.
Dette fremskrittsforsøket ble kjent som Andre slaget ved Marne men ble raskt stanset av allierte styrker. Det blir i dag sett på som en av nøklene til til slutt å få slutt på krigen da tyskerne innså at de manglet ressursene til å vinne kampene som er nødvendige for å vinne første verdenskrig.