Den ærverdige Bede

James Doyle Penrose/Print Collector/Getty Images

The Venerable Bede var en britisk munk hvis arbeider innen teologi, historie, kronologi, poesi og biografi har ført til at han ble akseptert hos den største lærde i den tidlige middelaldertiden. Bede ble født i mars 672 og døde 25. mai 735 i Jarrow, Northumbria, Storbritannia, og er mest kjent for å produsere kirkehistorie (Ecclesiastical History), en kilde som er avgjørende for vår forståelse av angelsakserne og kristningen av Storbritannia i tiden førWilliam erobrerenog Norman erobring , og ga ham tittelen 'den engelske historiens far.'

Barndom

Lite er kjent om Bedes barndom, annet enn at han ble født i mars 672 av foreldre som bodde på land som tilhørte det nystiftede klosteret St. Peter, med base i Wearmouth, som Bede ble gitt til av slektninger for en klosterutdanning da han ble syv. Opprinnelig, i omsorgen for abbed Benedict, ble Bedes undervisning overtatt av Ceolfrith, som Bede flyttet til klosterets nye tvillinghus i Jarrow i 681. Livet til Ceolfrith antyder at her var det bare de unge Bede og Ceolfrith som overlevde en pest som ødela bosetningen. Men i kjølvannet av pesten vokste det nye huset opp igjen og fortsatte. Begge husene var i kongeriket Northumbria.

Voksenliv

Bede tilbrakte resten av livet som munk på Jarrow, først ble han undervist og deretter undervist i klosterstyrets daglige rytmer: for Bede, en blanding av bønn og studier. Han ble ordinert som diakon i en alder av 19 – på et tidspunkt da diakoner skulle være 25 år eller over – og en prest på 30 år. Faktisk tror historikere at Bede forlot Jarrow bare to ganger i sitt relativt lange liv, for å besøke Lindisfarne og York. Selv om brevene hans inneholder hint om andre besøk, er det ingen reelle bevis, og han har absolutt aldri reist langt.

Virker

Klostre var vitenskapelige noder i Europa tidlig i middelalderen, og det er ikke noe overraskende i det faktum at Bede, en intelligent, from og utdannet mann, brukte sin lærdom, studieliv og husbibliotek til å produsere et stort forfatterskap. Det som var uvanlig var den store bredden, dybden og kvaliteten på de femti pluss verkene han produserte, som dekket vitenskapelige og kronologiske forhold, historie og biografi og, kanskje som forventet, skriftkommentarer. Som det sømmet seg for den største lærde i hans tid, hadde Bede sjansen til å bli Prior of Jarrow, og kanskje flere, men avviste jobbene da de ville forstyrre studiet hans.

Teologen:

Bedes bibelkommentarer – der han hovedsakelig tolket Bibelen som en allegori, anvendte kritikk og prøvde å løse avvik – var ekstremt populære i den tidlige middelalderperioden, og ble kopiert og spredt – sammen med Bedes rykte – bredt over klostrene i Europa. Denne formidlingen ble hjulpet av skolen til erkebiskop Egbert av York, en av Bedes elever, og senere av en elev ved denne skolen, Alcuin, som ble sjef for Karl den Store 's palassskole og spilte en nøkkelrolle i den 'karolingiske renessansen'. Bede tok det latinske og greske fra de tidlige kirkemanuskriptene og gjorde dem til noe den sekulære eliten i den angelsaksiske verden kunne håndtere, og hjalp dem med å akseptere troen og spre kirken.

Kronologen

Bedes to kronologiske verk - Av tidene (On Times) og På grunn av årstidene (On the Reckoning of Time) var opptatt av å fastsette datoene for påsken. Sammen med historiene hans påvirker disse fortsatt vår datingstil: da han likestilte årets tall med året for Jesu Kristi liv, oppfant Bede bruken av A.D., 'Vår Herres år' . I sterk kontrast til 'mørke tidsalder'-klisjeer, kjente Bede også til verden var rund , påvirket månen tidevannet og satte pris på observasjonsvitenskap.

Historikeren

I 731/2 fullførte Bede Den engelske nasjonens kirkelige historie , det engelske folks kirkelige historie. En beretning om Storbritannia mellom landgangen til Julius Cæsar i 55/54 f.Kr. og St. Augustine i 597 e.Kr., det er nøkkelkilden til kristningen av Storbritannia, en blanding av sofistikert historieskriving og religiøse meldinger som inneholder detaljer som rett og slett ikke finnes andre steder. Som sådan overskygger det nå hans andre historiske, ja alle hans andre verk, og er et av nøkkeldokumentene i hele britisk historie. Det er også deilig å lese.

Død og rykte

Bede døde i 735 og ble gravlagt i Jarrow før han ble gravlagt på nytt inne i Durham Cathedral (når dette skrives har Bede's World-museet i Jarrow utstilt en avstøpning av kraniet hans.) Han var allerede kjent blant sine jevnaldrende, og ble beskrevet. av en biskop Bonifatius som å ha 'lyst frem som en lykt i verden ved sin skriftkommentar', men blir nå sett på som den største og mest talentfulle lærde i tidlig middelalder, kanskje hele middelalderen. Bede ble helgen i 1899, og ga ham dermed den postume tittelen Saint Bede den ærverdige. Bede ble erklært 'ærverdig' av kirken i 836, og ordet er gitt på graven hans i Durham Cathedral: Her er de ærverdige knoklene til Bede i grøfta (Her er beina til den ærverdige Beda begravd.)

Be på Be

De kirkehistorie avslutter med en kort beretning om Bede om seg selv og en liste over hans mange verk (og er faktisk nøkkelkilden om livet hans som vi, mye senere historikere, må jobbe med):

'Så mye av den kirkelige historien til Storbritannia, og mer spesielt den engelske nasjonen, så langt jeg kunne lære enten fra de gamles skrifter, eller tradisjonen til våre forfedre, eller av min egen kunnskap, har, med hjelp av Gud, blitt fordøyd av meg, Bede, Guds tjener, og prest for klosteret til de salige apostlene, Peter og Paul, som er i Wearmouth og Jarrow; som ble født på territoriet til det samme klosteret, ble gitt, i en alder av syv år, for å bli utdannet av den mest ærverdige abbed Benedict, og deretter av Ceolfrid; og tilbrakte hele den gjenværende tiden av livet mitt i det klosteret, og jeg brukte meg selv til å studere Skriften, og midt i overholdelse av regelmessig disiplin og den daglige omsorgen for å synge i kirken, gledet jeg meg alltid over å lære, undervise, og skriving. I min alders nittende år mottok jeg diakonordre; i det trettiende, de av prestedømmet, begge ved tjenesten til den mest ærverdige biskop John, og etter ordre fra abbed Ceolfrid.Fra hvilket tidspunkt, til det femtiniende året jeg var, har jeg gjort det til min oppgave, til bruk for meg og mine, å samle ut av de ærverdige fedres gjerninger og tolke og forklare i henhold til deres betydning. ..'

Kilde

Bede, 'Ecclesiastical History of the English People'. Penguin Classics, D. H. Farmer (redaktør, introduksjon), Ronald Latham (redaktør), et al., Paperback, revidert utgave, Penguin Classics, 1. mai 1991.