De amerikanske presidentene og deres tid

Når de tjente og hva de handlet med

John Parrot/Stocktrek Images / Getty Images

Å lære listen over amerikanske presidenter – i rekkefølge – er en aktivitet på barneskolen. De fleste husker de viktigste og beste presidentene, så vel som de som tjenestegjorde i krigstid. Men mange av resten er glemt i hukommelsens tåke eller vagt husket, men kan ikke plasseres i riktig tidsramme. Så, raskt, når var Martin Van Buren president? Hva skjedde under hans embetsperiode? Skjønner, ikke sant? Her er et oppfriskningskurs om dette emnet i femte klasse som inkluderer de 45 U.S. presidenter fra januar 2017, sammen med de avgjørende problemene for deres epoker.

USAs presidenter 1789-1829

De tidligste presidentene, hvorav de fleste anses å være USAs grunnleggende fedre, er vanligvis de enkleste å huske. Gater, fylker og byer er oppkalt etter dem alle over hele landet. Washington kalles landets far med god grunn: Hans tøffe revolusjonshær slo britene, og det gjorde USA til et land. Han fungerte som landets første president, ledet det gjennom dets spede begynnelse, og satte tonen. Jefferson, forfatteren av uavhengighetserklæringen, utvidet landet enormt med Louisiana-kjøpet. Madison, grunnlovens far, var i Det hvite hus under krigen i 1812 med britene (igjen), og han og kona Dolley måtte berømt rømme Det hvite hus da det ble brent av britene. Disse første årene så landet forsiktig begynne å finne veien som en ny nasjon.

• George Washington (1789–1797)
• John Adams (1797-1801)
• Thomas Jefferson (1801–1809)
• James Madison (1809-1817)
• James Monroe (1817–1825)
• John Quincy Adams (1825–1829)

USAs presidenter 1829-1869

Denne perioden av amerikansk historie er preget av den brennende kontroversen om slaveri i sørstatene og kompromisser som forsøkte – og til slutt mislyktes – å løse problemet. Missouri-kompromisset fra 1820, kompromisset fra 1850 og Kansas-Nebraska-loven av 1854 forsøkte alle å håndtere dette problemet, som betente lidenskaper både nord og sør. Disse lidenskapene brøt til slutt ut i løsrivelse og deretter borgerkrigen, som varte fra april 1861 til april 1865, en krig som tok livet av 620 000 amerikanere, nesten like mange som i alle andre kriger utkjempet av amerikanere til sammen. Lincoln huskes selvfølgelig av alle som borgerkrigspresidenten som forsøkte å holde unionen intakt, deretter veilede Norden gjennom hele krigen og deretter forsøke å 'binde nasjonens sår', som det heter i hans andre åpningstale. Også, som alle amerikanere vet, ble Lincoln myrdet av John Wilkes Booth like etter krigen tok slutt i 1865.

• Andrew Jackson (1829–1837)
• Martin Van Buren (1837–1841)
• William H. Harrison (1841)
• John Tyler (1841–1845)
• James K. Polk (1841–1849)
• Zachary Taylor (1849–1850)
• Millard Fillmore (1850–1853)
• Franklin Pierce (1853-1857)
• James Buchanan (1857–1861)
• Abraham Lincoln (1861–1865)
• Andrew Johnson (1865–1869)

USAs presidenter 1869-1909

Denne perioden, som strekker seg fra like etter borgerkrigen til tidlig på 1900-tallet, var preget av gjenoppbygging, inkludert de tre gjenoppbyggingsendringene (13, 14 og 15), fremveksten av jernbanene, utvidelse vestover og kriger med Urfolk i områdene der amerikanske pionerer slo seg ned. Begivenheter som Chicago Fire (1871), det første løpet av Kentucky Derby (1875), slaget ved Little Big Horn (1876), Nez Perce War (1877), åpningen av Brooklyn Bridge (1883), Wounded Knee Massacre (1890) og Panic of 1893 definerer denne epoken. Mot slutten satte den forgyldte tidsalder sitt preg, og det ble fulgt av de populistiske reformene til Theodore Roosevelt, som brakte landet inn i det 20. århundre.

• Ulysses S. Grant (1869–1877)
• Rutherford B. Hayes (1877–1881)
• James A. Garfield (1881)
• Chester A. Arthur (1881–1885)
• Grover Cleveland (1885–1889)
• Benjamin Harrison (1889-1893)
• Grover Cleveland (1893–1897)
• William McKinley (1897-1901)
• Theodore Roosevelt (1901–1909)

USAs presidenter 1909-1945

Tre betydningsfulle hendelser dominerte denne tidsperioden: første verdenskrig, den store depresjonen på 1930-tallet og andre verdenskrig. Mellom første verdenskrig og den store depresjonen kom de brølende 20-årene, en tid med enorme sosiale endringer og enorm velstand, som alt ble stoppet i oktober 1929, med børskrakket. Landet stupte deretter inn i et dystert tiår med ekstremt høy arbeidsledighet, Dust Bowl på Great Plains og mange hjemme- og bedriftsforeclosures. Så godt som alle amerikanere ble berørt. Så i desember 1941 bombet japanerne den amerikanske flåten ved Pearl Harbor, og USA ble trukket inn i andre verdenskrig, som hadde skapt kaos i Europa siden høsten 1939. Krigen førte til at økonomien endelig snudde. Men kostnadene var høye: Andre verdenskrig tok livet av mer enn 405 000 amerikanere i Europa og Stillehavet. Franklin D. Roosevelt var president fra 1932 til april 1945, da han døde i embetet. Han styrte statsskipet gjennom to av disse traumatiske tidene og satte et varig preg innenlands med New Deal-lovgivningen.

• William H. Taft (1909–1913)
• Woodrow Wilson (1913–1921)
• Warren G. Harding (1921–1923)
• Calvin Coolidge (1923-1929)
• Herbert Hoover (1929–1933)
• Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

USAs presidenter 1945-1989

Truman tok over da FDR døde i embetet og ledet slutten av andre verdenskrig i Europa og Stillehavet, og han tok beslutningen om å bruke atomvåpen mot Japan for å avslutte krigen. Og det innledet det som kalles atomalderen og den kalde krigen, som fortsatte til 1991 og Sovjetunionens fall. Denne perioden er definert av fred og velstand på 1950-tallet, drapet på Kennedy i 1963, borgerrettighetsprotester og endringer i lov om borgerrettigheter og Vietnamkrigen. På slutten av 1960-tallet var det spesielt omstridt, med Johnson som tok mye av varmen over Vietnam. 1970-tallet brakte et vannskille konstitusjonell krise i form av Watergate. Nixon trakk seg i 1974 etter at Representantenes hus vedtok tre riksrettsartikler mot ham. Reagan-årene brakte fred og velstand som på 50-tallet, med en populær president som president.

• Harry S. Truman (1945–1953)
• Dwight D. Eisenhower (1953-1961)
• John F. Kennedy (1961–1963)
• Lyndon B. Johnson (1963-1969)
• Richard M. Nixon (1969–1974)
• Gerald R. Ford (1974–1977)
• Jimmy Carter (1977–1981)
• Ronald Reagan (1981–1989)

USAs presidenter 1989-i dag

Denne siste æra av amerikansk historie er preget av velstand, men også av tragedie: Angrepene 11. september 2001 på World Trade Center og Pentagon og inkludert det tapte flyet i Pennsylvania tok 2996 liv og var det dødeligste terrorangrepet i historie og det mest forferdelige angrepet på USA siden Pearl Harbor. Terrorisme og Midtøsten-strid har dominert perioden, med kriger som ble utkjempet i Afghanistan og Irak like etter 9/11 og pågående terrorfrykt gjennom disse årene. Finanskrisen i 2008, senere kjent som 'den store resesjonen' var den verste i USA siden begynnelsen av den store depresjonen i 1929. Fra slutten av 2019 ble den globale covid-19-pandemien det dominerende problemet i inn- og utland, og drepte over en kvart million amerikanere og forårsaket en dominoeffekt som påvirket alle aspekter av livet.

• George H. W. Bush (1989–1993)
• Bill Clinton (1993-2001)
• George W. Bush (2001–2009)
• Barack Obama (2009–2017)
• Donald Trump (2017–2021)
• Joe Biden (2021- )