Dans som diplomati: Kulturutveksling under den kalde krigen

Charlie Chaplin, Orson Welles og Dalton Trumbo: disse var bare noen få kjendiser svartelistet for kommunistiske bånd under den kalde krigen. I mellomtiden hadde dansere og koreografer unike friheter. På begge sider av den kalde krigen fikk dansekompanier i oppdrag å opptre i fiendens territorium – av sin egen regjering.

Dans er vanligvis ikke assosiert med diplomati, men det var en primær form for kulturell utveksling under den kalde krigen. Hvorfor? Dans er ikke avhengig av talespråk, så det kan lett forstås av flere internasjonale publikum. Følgelig kan det være et skjult kjøretøy for kulturelle verdier, meldinger og sporadisk propaganda. Hvis vi undersøker kulturutvekslingen under den kalde krigen, kan vi se dansens kraft i leken; enten for propaganda, en enkel maktdemonstrasjon eller forening.

Den kalde krigen og kunsten: en fordelaktig revolusjon

Alexander Lapauri og Raisa Struchhova fra The Bolshoi Ballet opptrer på scenen i 1959 , via University of Washington Magazine

Den kalde krigen satte en unik scene for kunst, performance og kultur. Da vi flyttet inn i konflikten, hadde verden bare så vidt overlevd den store depresjonen og verdenskrigene. I tillegg var teknologi og kultur i stadig utvikling og globalisert. Disse hendelsene påvirket dypt vår moderne verden og kan fortsatt kjennes i dag .

For å matche det tumultariske landskapet revolusjonerte kunsten på globalt nivå. Modernisme , postmodernismen og deres ulike undergrener dominerte denne epoken. Med andre ord var eksperimentering, innovasjon og abstraksjon dagens kunstneriske orden. Som de fleste teknologiske revolusjoner under den kalde krigen, ble også kunstrevolusjonen et verktøy. Etter hvert som kunstneriske bevegelser begynte å diversifiseres, ble de også bundet av kulturell kontekst. Etter hvert ble ulike kunstneriske medier faste kanaler for politiske budskap.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Kunsten representerte politisk ideologi, bekjempet motstridende synspunkter og legemliggjorde trusler. For eksempel amerikanske musikksjangre som jazz og rock n roll ble forbudt av Sovjetunionen . Omvendt fremmet CIA Amerikansk abstrakt ekspresjonisme å undergrave innflytelsen av Sovjetisk realisme .

På samme måte ble dans en kilde til internasjonal spenning. Dansen i de to landene hadde utviklet seg ganske forskjellig; det ble naturlig nok motstridende på begge sider. Men i motsetning til jazz og rock n roll, ble ikke dans forbudt. Til tross for spenningen ble dans importert og eksportert ganske fritt.

Setter scenen for den kalde krigen: konkurranse og samarbeid

Balanchine fotografert av Nancy Laselle , 1940-1960, via The New Yorker

I årene frem til den kalde krigen forvandlet dansen seg. Moderne dansere dannet en ny danseskole, og avviste ballettprinsipper, regler og teknikker. Disse danserne og koreografene blomstret, spesielt i Vesten. Moderne dans var spennende, med en mengde nye undersjangre.

Likevel var ballett ikke borte; det var også revolusjonerende. Faktisk var det fortsatt ganske populært. I begge land opplevde ballett en revitalisering. Sergei Diaghilev, kjent for å ha bestilt koreografien til den beryktede Vårens rite , eksperimenterte med musikk, timing og temaer. Diaghilevs arbeid redefinerte ballett og inspirerte mange, inkludert Balanchine. I 1935 begynte den russiskfødte George Balanchine å bryte sjangernormene ved New York City Ballet, og redefinerte ballett i Amerika.

Samtidig mange moderne dans koreografer liker Isadora Duncan , Katherine Dunham , og Martha Graham forgrenet seg helt bort fra ballett. I forhold til ballett var moderne dans abstrakt, friformsbevegelse; så de mente at ballett begrenset danserens kropp og generelle uttrykk.

USA var sentrum for den moderne danseverdenen, mens Russland var sentrum for ballettverdenen. Sovjetiske danseformer utviklet seg hovedsakelig fra ballett og folkedans, men amerikansk moderne dans utviklet seg fra å bryte ballettkonvensjoner. Følgelig hadde begge sider troen på kunstnerisk overlegenhet før den kalde krigens diplomatiske dans.

Katherine Dunham på et fotografi av Barrelhouse , 1950-tallet, via The Library of Congress, Washington, DC

Det var imidlertid også skapt andre presedenser. Koreografer som Duncan og Balanchine hadde jobbet under eller samarbeidet med sovjetiske artister, og Duncan til og med offentlig identifisert som en kommunist . Selv innenfor de motstridende sjangrene moderne og ballett var det mye samarbeid og fellesskap under den kalde krigen. Etter sigende var ballettmester Diaghilev inspirert av den moderne koreografen Isadora Duncan . Selv om konkurranse absolutt satte scenen, gjorde samarbeid det også. Ved å flytte inn i den kalde krigen ville denne dynamikken bli sentral.

Kulturutvekslingen

Omtrent ti år inn i den kalde krigen begynte dansere å jobbe som diplomater. I 1958 Lacy-Zarubin-avtalen , USA og Russland ble enige om kulturell og pedagogisk utveksling. Umiddelbart etter, Moiseyev Dance Company turnert i USA . Til gjengjeld sendte USA American Ballet Theatre til Sovjetunionen . Disse to turene var imidlertid bare begynnelsen.

Etter hvert som tiden gikk, fortsatte kulturdiplomatiet gjennom dansen. Fra begynnelsen av den kalde krigen til Berlinmurens fall opptrådte dansere i fiendens land. Mange amerikanske kompanier og koreografer, inkludert Jose Limon, Alvin Ailey og Martha Graham, opptrådte i Sovjetunionen og konkurrerte områder. Hensikten deres? Å utvikle USA kunstnerisk og kulturell integritet i utlandet .

Spesielt Martha Graham var en grunnleggende aktiva for USA , opptrer og reiser til utlandet etter regjeringens befaling gjennom hele den kalde krigen. Gjennom årene opptrådte hun flere steder over hele Asia og Europa, og til og med i Øst-Berlin . I Saigon fremførte Graham sitt originale verk Appalachian vår mindre enn ett år før nord kom inn i byen.

Martha Graham-plakat i Iran , 1956, via National Archives Catalog, Washington DC.

I mellomtiden sendte Sovjetunionen også dansere. Utfører folkedans, The Moiseyev Dance Company turnerte ofte rundt i USA . Gjennom årene opptrådte de i New York, Montreal, Toronto, Detroit, Chicago, Los Angeles og mer. Bolshoi-balletten turnerte også i USA og andre Vestlige knutepunkter som London . Til tross for kulturelle tabuer på den tiden, kunne den gjennomsnittlige amerikanske og sovjetiske borgeren få tilgang til hverandre gjennom dans. På mange måter var danseforestillinger en sjelden sjanse til å se forbi jernteppet . Men kunne de virkelig?

Bak forestillingene: subtile meldinger

Fordi sovjetisk og amerikansk dans brukte forskjellige teknikker, hadde hver form forskjellig estetikk. Sovjetisk ballett prioriterte for eksempel ballettteknikk, styrke og estetisk organisering; moderne dans prioriterte fri bevegelse, sosial dans og innleide stillinger.

På toppen av denne forskjellen varierte også tematisk materiale mellom de to; Sovjetisk dans la ofte vekt på setting, lineær fortelling og multikulturalismen i Sovjetunionen. I USA la koreografer ofte vekt på abstraksjon (eller ingen narrativ) og sentrerte seg om den emosjonelle opplevelsen. Dermed ble kulturelle verdier delt og tolket gjennom estetikk; den frittflytende bevegelsen til moderne dans ble antatt å representere USAs frihet, og virtuositeten til sovjetiske dansere ble antatt å vise fruktene av kollektivismen.

Ekaterina Maximovas Mazurka, fotografert av Leonid Zhdanov , via The Library of Congress, Washington, DC

Disse kulturelle verdiene ble dessuten bevisst delt gjennom konsept og plot. På hver side av krigen var det mange nyanserte forsøk på å fremme politisk ideologi. På turné i Amerika opptrådte Bolshoi Ballet Spartacus, en ballett om et slaveopprør. Balletten var parallell med rasemessig ulikhet i USA og fremmet også kommunistiske ideer. Mer spesifikt, Spartacus forfremmet a proletariatets revolusjon , en sentral grunnsetning i marxistisk og kommunistisk ideologi.

Å fremme det motsatte var Martha Grahams Appalachian vår , fremført i Vietnam på 1950-tallet. Fremført i dag, Appalachian vår har et par som bor på grensen. Romantisering av USAs grensearv, Appalachian vår presser på selvtillit, robust individualisme og amerikansk tøffhet. Da den hadde premiere i Vietnam, hadde amerikanerne et internasjonalt rykte for å være late. Så, Appalachian vår bidratt til å omforme Amerika som røffe pionerer i stedet. Samtidig presset det mange grunnsetninger av kapitalistisk ideologi .

Spesifikke selskaper ble til og med sendt til bestemte formål. Moiseyev Dance Company ble sendt, delvis, for å fremheve den multikulturelle harmonien i Sovjet-Russland. Omvendt, fordi Sovjetunionen ofte påpekte den svært reelle raseundertrykkelsen i USA, sendte den amerikanske regjeringen Alvin Ailey skal opptre i Sovjet-Russland .

Alvin Ailey Co., fotografert av Bernard Gotfryd , 1981, via The Library of Congress, Washington DC.

I begge land var de estetiske verdiene og innholdet i forestillingene tolkes fritt av publikum og kritikere og noen ganger feil. Selv om forestillingene ofte var kanaler for propaganda, landet ikke alltid de tiltenkte meldingene. I stedet fikk forestillingene genuine, positive ringvirkninger for borgere i utlandet.

Kulturutveksling i den kalde krigen: forbi jernteppet

Selv om danseturene delvis var ment å formidle overlegenhet, gjorde de det vanligvis ikke. Danserne, koreografene og publikum hadde alle forskjellige perspektiver. Noen forestillinger ble ikke forstått, og noen ble det. Stort sett var publikum interessert i menneskene bak scenen eller (jern)teppet.

Uansett hva regjeringens intensjon var, var denne typen kulturutveksling et avgjørende øyeblikk for forening. Selv om det er spekulert i at Martha Graham ble sendt for å fremme den amerikanske regjeringen, så hun ikke seg selv slik. Etter Berlinmuren falt, sa hun:

Jeg så det gå opp og nå har jeg sett det komme ned. Det får meg til å føle meg triumferende å tenke at ingenting varer annet enn menneskets ånd og menneskets forening. Folk krysser grensen fra øst til vest for å håndhilse på dem de ikke har sett før. På en måte har de blitt hverandres grense.
Martha Graham

Martha Graham og ? i Appalachian Spring , via Library of Congress, Washington, D.C.

Når det gjelder de vanlige borgerne, var de forvirret, overrasket og oppriktig interessert. I begge land var turene svært populære. Kulturutvekslingen skapte respekt for alle dansekunstnere og gjorde dans og ballett til en internasjonal eksportvare. Amerikanerne var spente å se sovjetiske dansere som ekte mennesker, glade, dansende og vinkende. Sovjetiske folk hadde lignende reaksjoner, og så til og med noen kunstneriske likheter i Balanchines turné i 1958. Totalt sett danseturene fra den kalde krigen virkelig bidro til å lette spenningene når en atomapokalypse kan skje hver dag. Dette minner oss ikke bare om diplomatisk makt, men også kunstens makt.

Videre å se og lese

Appalachian vår av Martha Graham: https://www.youtube.com/watch?v=_3KRuhwU1XM

Moiseyev Dance Company: https://www.youtube.com/watch?v=OVb0GK-KWGg

Åpenbaringer av Alvin Ailey: https://www.youtube.com/watch?v=kDXerubF4I4

Spartacus av The Bolshoi Ballet: https://youtu.be/Fha6rYtaLMk