Biografi om Nathaniel Hawthorne

New Englands mest fremtredende romanforfatter fokusert på mørke temaer

Nathaniel Hawthorne. Getty bilder

Nathaniel Hawthorne var en av de mest beundrede amerikanske forfatterne på 1800-tallet, og hans rykte har holdt stand til i dag. Hans romaner, inkludert Scarlet brevet og Huset til de syv gavler , er mye lest på skolene.

Hawthorne, som er hjemmehørende i Salem, Massachusetts, inkorporerte ofte historien til New England, og noe lore relatert til sine egne forfedre, i skriftene sine. Og ved å fokusere på temaer som korrupsjon og hykleri tok han opp alvorlige problemstillinger i sin skjønnlitteratur.

Hawthorne kjempet ofte for å overleve økonomisk, og jobbet til forskjellige tider som embetsmann, og under valget i 1852 skrev han en kampanjebiografi for en collegevenn, Franklin Pierce . Under Pierces presidentskap sikret Hawthorne en stilling i Europa, og jobbet for utenriksdepartementet.

En annen collegevenn var Henry Wadsworth Longfellow. Og Hawthorne var også vennlig med andre fremtredende forfattere, inkludert Ralph Waldo Emerson og Herman Melville . Mens du skriver Moby Dick , følte Melville påvirkningen fra Hawthorne så dypt at han endret tilnærming og til slutt dedikerte romanen til ham.

Da han døde i 1864, beskrev New York Times ham som 'den mest sjarmerende av amerikanske romanforfattere, og en av de fremste beskrivende forfatterne på språket.'

Tidlig liv

Nathaniel Hawthorne ble født 4. juli 1804 i Salem, Massachusetts. Faren hans var en sjøkaptein som døde mens han var på en reise til Stillehavet i 1808, og Nathaniel ble oppdratt av sin mor, med hjelp fra slektninger.

En beinskade påført under et ballspill fikk unge Hawthorne til å begrense aktivitetene hans, og han ble en ivrig leser som barn. I tenårene jobbet han på kontoret til onkelen, som drev diligens, og på fritiden drev han med å prøve å gi ut sin egen lille avis.

Hawthorne gikk inn på Bowdoin College i Maine i 1821 og begynte å skrive noveller og en roman. Da han kom tilbake til Salem, Massachusetts og familien hans, i 1825, fullførte han en roman han hadde startet på college, Fanshawe . Han klarte ikke å få et forlag til boken, og ga den ut selv. Senere avviste han romanen og prøvde å stoppe den fra å sirkulere, men noen eksemplarer overlevde.

Litterær karriere

I løpet av tiåret etter college sendte Hawthorne inn historier som 'Young Goodman Brown' til magasiner og tidsskrifter. Han var ofte frustrert i sine forsøk på å bli publisert, men etter hvert begynte en lokal utgiver og bokhandler, Elizabeth Palmer Peabody, å promotere ham.

Peabodys patronage introduserte Hawthorne for fremtredende skikkelser som Ralph Waldo Emerson. Og Hawthorne skulle til slutt gifte seg med Peabodys søster.

Da hans litterære karriere begynte å vise seg lovende, sikret han seg, gjennom politiske venner, en utnevnelse til en patronagejobb i Bostons tollhus. Jobben ga inntekt, men var ganske kjedelig. Etter at en endring i politiske administrasjoner kostet ham jobben, tilbrakte han omtrent seks måneder på Brook Farm, et utopisk samfunn nær West Roxbury, Massachusetts.

Hawthorne giftet seg med sin kone, Sophia, i 1842, og flyttet til Concord, Massachusetts, et arnested for litterær aktivitet og hjem til Emerson, Margaret Fuller og Henry David Thoreau. Hawthorne bodde i Old Manse, huset til Emersons bestefar, og gikk inn i en veldig produktiv fase og skrev skisser og historier.

Med en sønn og en datter flyttet Hawthorne tilbake til Salem og tok en annen regjeringspost, denne gangen ved Salems tollhus. Jobben krevde stort sett hans tid om morgenen og han kunne skrive om ettermiddagene.

Etter Whig-kandidaten Zachary Taylor ble valgt til president i 1848, kunne demokrater som Hawthorne avskjediges, og i 1848 mistet han stillingen ved tollhuset. Han kastet seg over å skrive det som ville bli ansett som hans mesterverk, Scarlet brevet .

Berømmelse og innflytelse

På jakt etter et økonomisk sted å bo, flyttet Hawthorne familien til Stockbridge i Berkshires. Deretter gikk han inn i den mest produktive fasen av karrieren. Han fullførte Scarlet brevet , og skrev også The House of the Seven Gables.

Mens han bodde i Stockbridge, ble Hawthorne venn med Herman Melville, som slet med boken som ble Moby Dick. Hawthornes oppmuntring og innflytelse var veldig viktig for Melville, som åpent erkjente sin gjeld ved å dedikere romanen til sin venn og nabo.

Hawthorne-familien var lykkelig i Stockbridge, og Hawthorne begynte å bli anerkjent som en av USAs største forfattere.

Kampanjebiograf

I 1852 mottok Hawthornes collegevenn, Franklin Pierce, Det demokratiske partiets nominasjon til president som en dark horse-kandidat . I en tid da amerikanere ofte ikke visste mye om presidentkandidatene, var kampanjebiografier et potent politisk verktøy. Og Hawthorne tilbød seg å hjelpe sin gamle venn ved raskt å skrive en kampanjebiografi.

Hawthornes bok om Pierce ble utgitt noen måneder før valget i november 1852, og den ble ansett som svært nyttig for å få Pierce valgt. Etter at han ble president, betalte Pierce tjenesten tilbake ved å tilby Hawthorne en diplomatisk stilling som den amerikanske konsulen i Liverpool, England, en blomstrende havneby.

Sommeren 1853 seilte Hawthorne til England. Han jobbet for den amerikanske regjeringen til 1858, og mens han førte dagbok, fokuserte han ikke på å skrive. Etter sitt diplomatiske arbeid turnerte han og familien Italia og returnerte til Concord i 1860.

Tilbake i Amerika skrev Hawthorne artikler, men publiserte ikke en ny roman. Han begynte å lide dårlig helse, og 19. mai 1864, mens han var på reise med Franklin Pierce i New Hampshire, døde han i søvne.