Biografi om Lope de Aguirre

Aguirres mest synlige arv kan være i litteraturens og filmens verden.

Bilde med tillatelse fra Amazon

Lope de Aguirre var en spansktalende erobrer tilstede under store deler av konfliktene mellom spanjolene i og rundt Peru på midten av det sekstende århundre. Han er mest kjent for sin siste ekspedisjon, søket etter The Golden , hvor han gjorde mytteri mot lederen av ekspedisjonen. Så snart han hadde kontroll, ble han gal av paranoia, og beordret summariske henrettelser av mange av hans følgesvenner. Han og hans menn erklærte seg uavhengige av Spania og fanget Margarita-øya utenfor kysten av Venezuela fra koloniale myndigheter. Aguirre ble senere arrestert og henrettet.

Opprinnelsen til Lope de Aguirre

Aguirre ble født en gang mellom 1510 og 1515 (rekordene er dårlige) i den lille baskiske provinsen Guipúzcoa, i Nord-Spania på grensen til Frankrike. Etter hans egen regning var foreldrene hans ikke rike, men hadde noe edelt blod i seg. Han var ikke den eldste broren, noe som betydde at selv den beskjedne arven til familien hans ville bli nektet ham. Som mange unge menn reiste han til den nye verden på leting etter berømmelse og formue, og prøvde å følge i fotsporene til Hernan Cortes og Francisco Pizarro , menn som hadde styrtet imperier og skaffet seg stor rikdom.

Lope de Aguirre i Peru

Det antas at Aguirre forlot Spania for den nye verden rundt 1534. Han kom for sent for den enorme rikdommen som fulgte med erobringen av Inkariket, men akkurat i tide til å bli involvert i de mange voldelige borgerkrigene som hadde brutt ut blant gjenlevende medlemmer av Pizarros band. En dyktig soldat, Aguirre var etterspurt av de forskjellige fraksjonene, selv om han hadde en tendens til å velge royalistiske formål. I 1544 forsvarte han regimet til visekongen Blasco Núñez Vela, som hadde fått i oppgave å implementere ekstremt upopulære nye lover som ga større beskyttelse for innfødte.

Dommer Esquivel og Aguirre

I 1551 dukket Aguirre opp i Potosí, den velstående gruvebyen i dagens Bolivia. Han ble arrestert for å ha misbrukt indianere og dømt av dommer Francisco de Esquivel til surring. Det er ukjent hva han gjorde for å fortjene dette, ettersom indianere rutinemessig ble misbrukt og til og med myrdet, og straff for å misbruke dem var sjelden. I følge legenden ble Aguirre så opprørt over dommen at han forfulgte dommeren de neste tre årene, og fulgte ham fra Lima til Quito o Cusco før han endelig tok igjen ham og myrdet ham i søvne. Legenden sier at Aguirre ikke hadde hest og fulgte dermed dommeren til fots hele tiden.

Slaget ved Chuquinga

Aguirre brukte noen år til på å delta i flere opprør, og tjenestegjorde med både opprørere og royalister til forskjellige tider. Han ble dømt til døden for drapet på en guvernør, men senere benådet da hans tjenester var nødvendig for å slå ned opprøret til Francisco Hernández Girón. Det var omtrent på denne tiden at hans uberegnelige, voldelige oppførsel ga ham kallenavnet 'Aguirre the Madman.' Hernández Girón-opprøret ble slått ned i slaget ved Chuquinga i 1554, og Aguirre ble hardt såret: høyre fot og bein var forkrøplet, og han ville gå haltende resten av livet.

Aguirre på 1550-tallet

På slutten av 1550-tallet var Aguirre en bitter, ustabil mann. Han hadde kjempet i utallige opprør og trefninger og var blitt hardt såret, men han hadde ingenting å vise til. Nær femti år gammel var han like fattig som han hadde vært da han forlot Spania, og drømmene hans om ære i erobringen av rike innfødte riker hadde unngått ham. Alt han hadde var en datter, Elvira, hvis mor er ukjent. Han var kjent som en tøff kampmann, men hadde et velfortjent rykte for vold og ustabilitet. Han følte at den spanske kronen hadde ignorert menn som ham, og han begynte å bli desperat.

Jakten på El Dorado

I 1550 eller så hadde mye av den nye verden blitt utforsket, men det var fortsatt store hull i det som var kjent om geografien til Sentral- og Sør-Amerika. Mange trodde på myten om El Dorado, 'den gylne mannen', som visstnok var en konge som dekket kroppen hans med gullstøv og som hersket over en fabelaktig rik by. I 1559 ble visekongen til Peru godkjent en ekspedisjon for å søke etter den legendariske El Dorado, og rundt 370 spanske soldater og noen hundre indianere ble satt under kommando av den unge adelsmannen Pedro de Ursúa. Aguirre fikk være med og ble utnevnt til offiser på høyt nivå basert på hans erfaring.

Aguirre tar over

Pedro de Ursúa var akkurat den typen person Aguirre mislikte. Han var ti eller femten år yngre enn Aguirre og hadde viktige familieforbindelser. Ursúa hadde tatt med sin elskerinne, et privilegium som ble nektet mennene. Ursúa hadde litt kamperfaring i borgerkrigene, men ikke på langt nær så mye som Aguirre. Ekspedisjonen la ut og begynte å utforske Amazon og andre elver i de tette regnskogene i det østlige Sør-Amerika. Forsøket var en fiasko fra starten av. Det var ingen velstående byer å finne, bare fiendtlige innfødte, sykdom og ikke mye mat. Om ikke lenge var Aguirre den uformelle lederen for en gruppe menn som ønsket å returnere til Peru. Aguirre tvang frem saken og mennene myrdet Ursúa. Fernando de Guzmán, en marionett av Aguirre, ble satt som kommando over ekspedisjonen.

Uavhengighet fra Spania

Hans kommando fullført, Aguirre gjorde en høyst bemerkelsesverdig ting: han og hans menn erklærte seg som det nye kongeriket Peru, uavhengig av Spania. Han kalte Guzmán 'Prins av Peru og Chile.' Aguirre ble imidlertid stadig mer paranoid. Han beordret døden til presten som hadde fulgt ekspedisjonen, etterfulgt av Inés de Atienza (Ursúas kjæreste) og deretter til og med Guzmán. Han ville til slutt beordre henrettelsen av hvert medlem av ekspedisjonen med noe edelt blod overhodet. Han la ut en gal plan: han og mennene hans ville dra til kysten og finne veien til Panama, som de ville angripe og fange. Derfra ville de slå til i Lima og kreve imperiet sitt.

Margarita-øya

Den første delen av planen til Aguirre gikk ganske bra, spesielt med tanke på at den ble utviklet av en gal og utført av en fillete gjeng med halvsultne erobrere. De tok seg til kysten ved å følge Orinoco-elven. Da de ankom, var de i stand til å angripe den lille spanske bosetningen ved Isla Margarita og fange den. Han beordret døden til guvernøren og så mange som femti lokale, inkludert kvinner. Hans menn plyndret den lille bosetningen. De dro deretter til fastlandet, hvor de landet ved Burburata før de dro til Valencia: begge byene var evakuert. Det var i Valencia Aguirre skrev sitt berømte brev til Den spanske kong Filip II .

Aguirres brev til Filip II

I juli 1561 sendte Lope de Aguirre et formelt brev til kongen av Spania som forklarte grunnene hans for å erklære uavhengighet. Han følte seg forrådt av kongen. Etter mange harde år med tjeneste for kronen, hadde han ingenting å vise til, og han nevner også å ha sett mange lojale menn henrettet for falske 'forbrytelser'. Han pekte ut dommere, prester og koloniale byråkrater for spesiell hån. Den generelle tonen er en lojal undersåtter som hadde blitt drevet til opprør av kongelig likegyldighet. Aguirres paranoia er tydelig selv i dette brevet. Etter å ha lest nylige utsendelser fra Spania om motreformasjonen, beordret han henrettelsen av en tysk soldat i hans kompani. Filip IIs reaksjon på dette historiske dokumentet er ukjent, selv om Aguirre nesten helt sikkert var død da han mottok det.

Angrep på fastlandet

Kongelige styrker forsøkte å undergrave Aguirre ved å tilby benådninger til sine menn: alt de måtte gjøre var å ørkene. Flere gjorde, selv før Aguirres gale angrep på fastlandet, gled av og stjal små båter for å komme seg i sikkerhet. Aguirre, da ned til rundt 150 mann, dro videre til byen Barquisimeto, hvor han fant seg omringet av spanske styrker lojale mot kongen. Mennene hans deserterte, ikke overraskende mye , og etterlot ham alene med datteren Elvira.

Lope de Aguirres død

Omringet og overfor fange, bestemte Aguirre seg for å drepe datteren hans, slik at hun skulle bli skånet for grusomhetene som ventet henne som datter av en forræder mot kronen. Da en annen kvinne kjempet med ham om harquebusen hans, slapp han den og stakk Elvira i hjel med en dolk. Spanske tropper, forsterket av hans egne menn, satte ham raskt i hjørnet. Han ble tatt til fange før henrettelsen hans ble beordret: han ble skutt før han ble kuttet i stykker. Ulike deler av Aguirre ble sendt til omkringliggende byer.

Lope de Aguirres arv

Selv om Ursúas El Dorado-ekspedisjon var skjebnebestemt til å mislykkes, kan det ikke ha vært en fullstendig fiasko hvis ikke for Aguirre og galskapen hans. Det er anslått at Lope enten drepte eller beordret døden til 72 av de opprinnelige spanske oppdagelsesreisende.

Lope de Aguirre klarte ikke å styrte spansk styre i Amerika , men han etterlot seg en interessant arv. Aguirre var verken den første eller den eneste conquistadoren som ble useriøs og forsøkte å frata den spanske kronen den kongelige femtedelen (en femtedel av alt byttet fra den nye verden var alltid reservert for kronen).

Lope de Aguirres mest synlige arv kan være i litteraturens og filmens verden. Mange forfattere og regissører har funnet inspirasjon i historien om en gal mann som leder en tropp av grådige, sultne menn gjennom tette jungler i et forsøk på å styrte en konge. Det er skrevet en håndfull bøker om Aguirre, blant dem Abel Posses Demon (1978) og Miguel Otero Silvas Lope de Aguirre, frihetsprinsen (1979). Det har vært gjort tre forsøk på å lage filmer om Aguirres El Dorado-ekspedisjon. Den desidert beste er den tyske innsatsen fra 1972 Aguirre, Guds vrede , med Klaus Kinski i hovedrollen som Lope de Aguirre og regissert av Werner Hertzog. Det er også The Golden , en spansk film av Carlos Saura. Mer nylig, det lave budsjettet Guds tårer (The Tears of God) ble produsert i 2007, regissert av og med Andy Rakich i hovedrollen.

Kilde:

Silverberg, Robert. The Golden Dream: Seekers of El Dorado. Athen: Ohio University Press, 1985.