Biografi om Huey Newton, medgründer av Black Panthers
Huey Newton, i en arrestcelle i påvente av en rettssaksdom.
Getty bilder
Huey Newton var en afroamerikansk politisk aktivist som var med å grunnlegge Black Panther Party i 1966. Da Newton ble dømt for dødelig skyting av en politimann, ble fengslingen hans en vanlig sak blant aktivister i USA. Slagordet 'Free Huey' dukket opp på bannere og knapper ved protester over hele landet. Han ble senere løslatt etter at to nye rettssaker resulterte i uthengte juryer.
Raske fakta: Huey Newton
- Nagel, Rob. 'Newton, Huey 1942–1989.' Contemporary Black Biography, redigert av Barbara Carlisle Bigelow, vol. 2, Gale, 1992, s. 177-180. Gale Virtual Reference Library.
- 'Hue P. Newton.' Encyclopedia of World Biography, 2. utgave, vol. 11, Gale, 2004, s. 367-369. Gale Virtual Reference Library.
- Spencer, Robyn. 'Newton, Huey P.' The Encyclopedia of African-American Culture and History, redigert av Colin A. Palmer, 2. utgave, vol. 4, Macmillan Reference USA. 1649-1651. Gale Virtual Reference Library.
- Associated Press. 'Huey Newton drept; Var en av grunnleggerne av Black Panthers.' New York Times, 23. august 1989, s. A1.
- Bursma, Bruce. 'Newton drept i narkotikatvist, sier politiet.' Chicago Tribune, 27. august 1989.
Tidlig liv og utdanning
Huey P. Newton ble født i Monroe, Louisiana, 17. februar 1942. Han ble oppkalt etter Huey P. Long , den tidligere guvernøren i Louisiana som ble beryktet som en radikal populist på begynnelsen av 1930-tallet. I 1945 flyttet Newtons familie til California, tiltrukket av jobbmulighetene som dukket opp i Bay Area som et resultat av den industrielle boomen i krigstida. De slet økonomisk og flyttet ofte rundt gjennom hele Newtons liv.
Han fullførte videregående skole - som han senere beskrev som en opplevelse som 'nesten drepte [hans] trang til å spørre' - uten å kunne lese (han lærte seg selv senere). Etter videregående tok han en A.A. grad fra Merritt College og tok jusskoleklasser ved Oakland City College.
Fra og med tenårene og fortsatte gjennom college, ble Newton arrestert for forbrytelser som for det meste småforbrytelser som hærverk og innbrudd. I 1965, da han var 22 år gammel, ble Newton arrestert og dømt for overgrep med et dødelig våpen og dømt til seks måneders fengsel. Mesteparten av straffen hans ble sonet på isolasjon.
Grunnlegger Black Panther Party
I løpet av sin tid ved Oakland City College sluttet Newton seg til Afro-American Association, noe som inspirerte ham til å bli politisk og sosialt bevisst. Han sa senere at hans offentlige utdanning i Oakland hadde fått ham til å føle seg 'skamfull over å være svart', men at skammen hans begynte å forvandles til stolthet når han møtte svarte aktivister. Han begynte også å lese radikal aktivistlitteratur, inkludert verk av Che Guevara ogMalcolm X.
Newton innså snart at det var få organisasjoner som tok til orde for afroamerikanere i lavere klasse i Oakland. I oktober 1966 slo han seg sammen med Bobby Seale for å danne en ny gruppe, som de kalte Black Panther Party for selvforsvar . Organisasjonen var fokusert på å bekjempe politibrutalitet i Oakland og San Francisco.
Med Seale som styreleder og Newton som 'forsvarsminister', samlet Black Panthers raskt et medlemskap og begynte å patruljere Oakland-nabolagene. Når politiet ble oppdaget i samhandling med svarte borgere, ville Panthers nærme seg og informere sivile om deres konstitusjonelle rettigheter. Newton deltok i slike handlinger, noen ganger mens han svingte en lovbok.
Organisasjonen tok i bruk en uniform av svarte skinnjakker, svarte basker og solbriller. Denne distinkte uniformen, så vel som deres fremtredende visning av våpen og bandolier av haglgevær, gjorde Black Panthers svært merkbare. Våren 1967 begynte historier om Newton og Black Panthers å dukke opp i store publikasjoner.
Våpen og politisk makt
The Black Panthers oppfordret svarte borgere i Oakland til å begynne å bære skytevåpen, med henvisning til deres konstitusjonelle rett under Andre endring , og spenningene mellom politiet og Black Panthers fortsatte å vokse.
En artikkel publisert i New York Times 3. mai 1967 beskrev en hendelse der Newton, Seale og rundt 30 andre Black Panthers strøk inn i hovedstaden i California i Sacramento med våpnene sine tydelig fremvist. Historien hadde overskriften 'Armed Negroes Protest Gun Bill.' The Black Panthers hadde ankommet på dramatisk vis for å gi uttrykk for sin motstand mot en foreslått lov mot å bære skytevåpen. Det så ut til at loven var utarbeidet spesielt for å begrense deres aktiviteter.
Uker senere, i en annen artikkel i New York Times , ble Newton beskrevet som omringet av væpnede tilhengere i en leilighet i Haight-Ashbury-området i San Francisco. Newton ble sitert for å si: 'Politisk makt kommer gjennom løpet av en pistol.'
Arrestasjon og domfellelse
Omtrent et år etter at Black Panthers først ble fremtredende, ble Newton viklet inn i en høyprofilert rettssak. Saken dreide seg om dødsfallet til John Frey, som døde etter å ha kjørt over Huey Newton og en venn for en trafikkstopp. Newton ble arrestert på stedet. I september 1968 ble han dømt for frivillig drap og fikk en dom på to til 15 års fengsel.
Newtons fengsling ble en viktig årsak blant unge radikaler og aktivister. 'Gratis Huey'-knapper og bannere kunne sees ved protester og antikrigsmøter landsdekkende, og stevner for Newtons løslatelse ble holdt i en rekke amerikanske byer. På den tiden skapte politiaksjoner mot Black Panthers i andre byer overskrifter.
I mai 1970 fikk Newton en ny rettssak. Etter at to rettssaker ble holdt og begge resulterte i hengte juryer, ble saken henlagt og Newton ble løslatt. De spesifikke hendelsene, så vel som Newtons potensielle skyld, rundt John Freys død er fortsatt usikre.
Senere liv
Etter at han ble løslatt fra fengselet i 1970, gjenopptok Newton ledelsen av Black Panthers og begynte å studere ved University of California i Santa Cruz, hvor han tok en B.A. i 1974. Etter en periode med relativt stille, ble Newton siktet for drapet på en tenåringssexarbeider ved navn Kathleen Smith. Han ble også arrestert for overgrep mot skredderen sin. Newton flyktet til Cuba, hvor han levde i eksil i tre år.
I 1977 kom Newton tilbake til California og hevdet at det politiske klimaet i USA hadde endret seg nok til at han kunne få en rettferdig rettssak. Etter at juryer var fastlåst, ble Newton frikjent for drapet på Kathleen Smith. Han kom tilbake til Black Panther-organisasjonen, og kom også tilbake til college. I 1980 fikk han en Ph.D. fra University of California i Santa Cruz. Han skrev en avhandling om undertrykkelsen av Black Panthers.
Død og arv
På 1980-tallet kjempet Newton med narkotikamisbruk og alkoholmisbruk. Han forble involvert i nabolagsprogrammer som ble utviklet av Black Panthers. I 1985 ble han imidlertid arrestert for å ha underslått midler. Han ble senere arrestert etter våpensiktelse, og ble også mistenkt for å være involvert i narkotikahandel.
I de tidlige timene 23. august 1989 ble Newton skutt og drept på en gate i Oakland, California. Drapet hans ble rapportert på forsiden til New York Times . Tyrone Robinson tilsto drapet, og det ble konkludert med at drapet var knyttet til Newtons betydelige gjeld forårsaket av kokainavhengigheten hans.
I dag er Newtons arv en av lederskap innen Black Panther Party, så vel som hans kontroversielle overbevisninger og voldsanklager.