Biografi om Charles Dickens, engelsk romanforfatter
kreicher / Getty Images
Charles Dickens (7. februar 1812–9. juni 1870) var en populær engelsk romanforfatter fra viktoriansk tid, og til i dag er han fortsatt en gigant i britisk litteratur. Dickens skrev en rekke bøker som nå regnes som klassikere, inkludert 'David Copperfield', 'Oliver Twist', 'A Tale of Two Cities' og 'Great Expectations'. Mye av arbeidet hans var inspirert av vanskene han møtte i barndommen, så vel som sosiale og økonomiske problemer i det viktorianske Storbritannia.
Raske fakta: Charles Dickens
- Kaplan, Fred. 'Dickens: en biografi.' Johns Hopkins University Press, 1998.
- Tomalin, Claire. 'Charles Dickens: et liv.' Penguin Press, 2012.
Tidlig liv
Charles Dickens ble født 7. februar 1812 i Portsea, England. Faren hans hadde en jobb som lønnskontor for den britiske marinen, og Dickens-familien skulle etter datidens standard ha hatt et komfortabelt liv. Men farens forbruksvaner førte dem til stadige økonomiske vanskeligheter. Da Charles var 12, ble faren hans sendt til skyldnerfengsel, og Charles ble tvunget til å ta en jobb på en fabrikk som gjorde skokrem kjent som blacking.
Livet i svartefabrikken for den spreke 12-åringen var en prøvelse. Han følte seg ydmyket og skamfull, og det året han brukte på å feste etiketter på krukker, ville ha stor innflytelse på livet hans. Da faren hans klarte å komme seg ut av skyldnerfengselet, kunne Charles gjenoppta sin sporadiske skolegang. Imidlertid ble han tvunget til å ta en jobb som kontorgutt i en alder av 15.
I slutten av tenårene hadde han lært seg stenografi og fått jobb som reporter ved domstolene i London. Tidlig 1830-årene , rapporterte han for to London-aviser.
Tidlig karriere
Dickens ønsket å bryte ut av aviser og bli en uavhengig forfatter, og han begynte å skrive skisser av livet i London. I 1833 begynte han å sende dem til et magasin, Månedlig . Han skulle senere huske hvordan han sendte inn sitt første manuskript, som han sa ble 'snikt en kveld i skumringen, med frykt og skjelving, i en mørk postboks, på et mørkt kontor, opp en mørk domstol i Fleet Street.'
Da sketsjen han hadde skrevet, med tittelen 'A Dinner at Poplar Walk', dukket opp på trykk, var Dickens overlykkelig. Skissen dukket opp uten byline, men snart begynte han å publisere gjenstander under pennenavnet 'Boz.'
De vittige og innsiktsfulle artiklene Dickens skrev ble populære, og han fikk til slutt sjansen til å samle dem i en bok. 'Sketches by Boz' dukket opp for første gang tidlig i 1836, da Dickens nettopp hadde fylt 24. Oppmuntret av suksessen til sin første bok giftet han seg med Catherine Hogarth, datteren til en avisredaktør. Han slo seg inn i et nytt liv som familiefar og forfatter.
Bli berømt
'Sketches by Boz' var så populær at forlaget bestilte en oppfølger, som dukket opp i 1837. Dickens ble også kontaktet for å skrive teksten som fulgte med et sett med illustrasjoner, og det prosjektet ble til hans første roman, 'The Pickwick Papers,' som ble utgitt i avdrag fra 1836 til 1837. Denne boken ble fulgt av 'Oliver Twist' som dukket opp i 1839.
Dickens ble utrolig produktiv. 'Nicholas Nickleby' ble skrevet i 1839, og 'The Old Curiosity Shop' i 1841. I tillegg til disse romanene, ga Dickens en jevn strøm av artikler for magasiner. Arbeidet hans var utrolig populært. Dickens var i stand til å skape bemerkelsesverdige karakterer, og forfatterskapet hans kombinerte ofte komiske innslag med tragiske elementer. Hans empati for arbeidsfolk og for de som er fanget i uheldige omstendigheter, fikk leserne til å føle et bånd med ham.
Ettersom romanene hans dukket opp i serieform, ble det leserende publikum ofte grepet av forventning. Populariteten til Dickens spredte seg til Amerika, og det ble fortalt historier om hvordan amerikanere ville hilse på britiske skip ved kaiene i New York for å finne ut hva som hadde skjedd videre i Dickens siste roman.
Besøk til Amerika
Ved å utnytte sin internasjonale berømmelse besøkte Dickens USA i 1842 da han var 30 år gammel. Den amerikanske offentligheten var ivrig etter å hilse på ham, og han ble behandlet med banketter og feiringer under sine reiser.
I New England besøkte Dickens fabrikkene i Lowell, Massachusetts, og i New York City ble han ført til se Fem poeng , den beryktede og farlige slummen på Lower East Side. Det var snakk om at han skulle besøke Syden, men som han ble forferdet over tanken om slaveri han dro aldri sør for Virginia.
Da han kom tilbake til England, skrev Dickens en beretning om sine amerikanske reiser som fornærmet mange amerikanere.
'En julesang'
I 1842 skrev Dickens en annen roman, 'Barnaby Rudge.' Året etter, mens han skrev romanen 'Martin Chuzzlewit', besøkte Dickens industribyen Manchester, England. Han talte til en forsamling av arbeidere, og senere tok han en lang tur og begynte å tenke på å skrive en julebok som ville være en protest mot den dype økonomiske ulikheten han så i det viktorianske England. Dickens publiserte ' En julesang ' i desember 1843, og det ble et av hans mest varige verk.
Dickens reiste rundt i Europa på midten av 1840-tallet. Etter at han kom tilbake til England, ga han ut fem nye romaner: 'Dombey and Son', 'David Copperfield', 'Bleak House', 'Hard Times' og 'Little Dorrit'.
Senest 1850-tallet , brukte Dickens mer tid på å gi offentlige opplesninger. Inntektene hans var enorme, men det var utgiftene hans også, og han fryktet ofte at han ville bli kastet tilbake i den slags fattigdom han hadde kjent som barn.
Senere liv
Epos/Getty Images
Charles Dickens, i middelalderen, så ut til å være på toppen av verden. Han kunne reise som han ville, og han tilbrakte somre i Italia. På slutten av 1850-tallet kjøpte han et herskapshus, Gad's Hill, som han først hadde sett og beundret som barn.
Til tross for sin verdslige suksess, var Dickens imidlertid plaget av problemer. Han og kona hadde en stor familie på 10 barn, men ekteskapet var ofte urolig. I 1858 ble en personlig krise til en offentlig skandale da Dickens forlot sin kone og tilsynelatende innledet en hemmelighetsfull affære med skuespillerinnen Ellen 'Nelly' Ternan, som bare var 19 år gammel. Ryktene om privatlivet hans spredte seg. Mot råd fra venner skrev Dickens et brev som forsvarte seg, som ble trykt i aviser i New York og London.
De siste 10 årene av livet hans var Dickens ofte fremmedgjort fra barna sine, og forholdet til gamle venner led.
Selv om han ikke hadde hatt glede av sin turné i Amerika i 1842, kom Dickens tilbake på slutten av 1867. Han ble igjen ønsket hjertelig velkommen, og store folkemengder strømmet til hans offentlige opptredener. Han turnerte på østkysten av USA i fem måneder.
Han kom tilbake til England utmattet, men fortsatte likevel å legge ut på flere leseturer. Selv om helsen hans sviktet, var turene lukrative, og han presset seg selv til å fortsette å dukke opp på scenen.
Død
Dickens planla en ny roman for publisering i serieform. 'The Mystery of Edwin Drood' begynte å dukke opp i april 1870. Den 8. juni 1870 brukte Dickens ettermiddagen på å jobbe med romanen før han fikk et slag til middag. Han døde dagen etter.
Begravelsen til Dickens var beskjeden, og rost, ifølge en New York Times artikkel, som er i tråd med den 'demokratiske tidsånden'. Dickens ble imidlertid tildelt en stor ære da han ble gravlagt i Poet's Corner of Westminster Abbey, nær andre litterære skikkelser som f.eks. Geoffrey Chaucer ,Edmund Spenser, og Dr. Samuel Johnson.
Arv
Betydningen av Charles Dickens i engelsk litteratur er fortsatt enorm. Bøkene hans har aldri gått ut av trykk, og de er mye lest den dag i dag. Ettersom verkene egner seg til dramatisk tolkning, fortsetter det å dukke opp en rekke skuespill, TV-programmer og spillefilmer basert på dem.