Andre verdenskrig: General Jimmy Doolittle
General Jimmy Doolittle. Foto med tillatelse fra US Air Force
Jimmy Doolittle - Tidlig liv:
Født 14. desember 1896, James Harold Doolittle var sønn av Frank og Rose Doolittle fra Alameda, CA. Da han tilbrakte en del av sin ungdom i Nome, AK, utviklet Doolittle raskt et rykte som bokser og ble amatørmesteren i fluevekt på vestkysten. Ved å gå på Los Angeles City College, overførte han til University of California-Berkeley i 1916. Med USAs inntreden i første verdenskrig , forlot Doolittle skolen og vervet seg til Signal Corps-reservatet som en flygende kadett i oktober 1917. Mens han trente ved School of Military Aeronautics og Rockwell Field, giftet Doolittle seg med Josephine Daniels 24. desember.
Jimmy Doolittle - Første verdenskrig:
Doolittle ble oppdraget til en andreløytnant 11. mars 1918, og ble tildelt Camp John Dick Aviation Concentration Camp, TX som flyinstruktør. Han tjente i denne rollen på forskjellige flyplasser i løpet av konflikten. Mens han ble postet til Kelly Field og Eagle Pass, TX, fløy Doolittle patruljer langs den meksikanske grensen til støtte for grensepatruljeoperasjoner. Med krigens avslutning senere samme år ble Doolittle valgt ut for oppbevaring og gitt en vanlig hærkommisjon. Etter å ha blitt forfremmet til førsteløytnant i juli 1920, gikk han på Air Service Mechanical School and Aeronautical Engineering Course.
Jimmy Doolittle - Mellomkrigsårene:
Etter å ha fullført disse kursene, fikk Doolittle lov til å returnere til Berkeley for å fullføre sin lavere grad. Han oppnådde nasjonal berømmelse i september 1922, da han fløy en de Havilland DH-4, utstyrt med tidlige navigasjonsinstrumenter, over hele USA fra Florida til California. For denne bragden ble han gitt Distinguished Flying Cross. Doolittle ble tildelt McCook Field, OH som testpilot og luftfartsingeniør, og begynte på Massachusetts Institute of Technology i 1923 for å begynne arbeidet med sin mastergrad.
Da den amerikanske hæren fikk to år på å fullføre graden, begynte Doolittle å utføre flyakselerasjonstester hos McCook. Disse ga grunnlaget for masteroppgaven hans og ga ham et andre Distinguished Flying Cross. Da han fullførte graden et år for tidlig, begynte han arbeidet med doktorgraden som han mottok i 1925. Samme år vant han Schneider Cup-løpet, som han mottok Mackay-trofeet fra 1926 for. Selv om Doolittle ble skadet under en demonstrasjonsturné i 1926, forble Doolittle i forkant av innovasjon innen luftfart.
Han jobbet fra McCook og Mitchell Fields og var banebrytende for instrumentflyging og hjalp til med å utvikle den kunstige horisonten og retningsgyroskopet som er standard i moderne fly. Ved å bruke disse verktøyene ble han den første piloten til å ta av, fly og lande med kun instrumenter i 1929. For denne bragden med 'blind flyging' vant han senere Harmon Trophy. Da han flyttet til privat sektor i 1930, sa Doolittle opp sin vanlige kommisjon og godtok en som major i reservene da han ble sjef for Shell Oils luftfartsavdeling.
Mens han jobbet i Shell, hjalp Doolittle med å utvikle nye flydrivstoff med høyere oktan og fortsatte sin racingkarriere. Etter å ha vunnet Bendix Trophy Race i 1931, og Thompson Trophy Race i 1932, kunngjorde Doolittle at han trakk seg fra racing, og sa: 'Jeg har ennå ikke hørt noen som er engasjert i dette arbeidet dø av alderdom.' Doolittle ble benyttet for å tjene i Baker Board for å analysere omorganiseringen av luftkorpset, og vendte tilbake til aktiv tjeneste 1. juli 1940, og ble tildelt Central Air Corps Procurement District hvor han rådførte seg med bilprodusenter om overgangen til fabrikkene deres for å bygge fly. .
Jimmy Doolittle - andre verdenskrig:
Følger japanerne bombingen av Pearl Harbor og USAs inntreden i Andre verdenskrig , ble Doolittle forfremmet til oberstløytnant og overført til Headquarters Army Air Force for å hjelpe til med å planlegge en angrep mot de japanske hjemmeøyene . Som frivillig for å lede raidet planla Doolittle å fly seksten B-25 Mitchell medium bombefly utenfor dekk hangarskipetUSS Hornet , bombe mål i Japan, og fly deretter gjennom til baser i Kina. Godkjent av General Henry Arnold , Doolittle trente nådeløst sine frivillige mannskaper i Florida før han gikk ombord Hornet .
Seiler under et slør av hemmelighold, Hornet sin arbeidsstyrke ble oppdaget av japansk streiket den 18. april 1942. Selv om det var 170 miles fra det tiltenkte oppskytningspunktet, bestemte Doolittle seg for å umiddelbart starte operasjonen. Etter å ha lettet, traff raiderne med suksess målene sine og fortsatte til Kina hvor de fleste ble tvunget til å redde seg unna de tiltenkte landingsstedene. Selv om raidet påførte liten materiell skade, ga det et enormt løft til alliert moral og tvang japanerne til å omdisponere styrkene sine for å beskytte hjemmeøyene. For å lede streiken mottok Doolittle Congressional Medal of Honor.
Direkte forfremmet til brigadegeneral dagen etter raidet, ble Doolittle kort tildelt det åttende luftvåpenet i Europa den juli, før han ble postet til det tolvte luftvåpenet i Nord-Afrika. Doolittle ble forfremmet igjen i november (til generalmajor), og fikk kommandoen over de nordvestafrikanske strategiske luftstyrkene i mars 1943, som besto av både amerikanske og britiske enheter. En stigende stjerne i US Army Air Forces høykommando, Doolittle ledet kort det femtende luftvåpenet, før han tok over det åttende luftvåpenet i England.
Da han overtok kommandoen over den åttende, med rang som generalløytnant, i januar 1944, hadde Doolittle tilsyn med operasjonene mot Luftwaffe i Nord-Europa. Blant de bemerkelsesverdige endringene han gjorde var å la eskorterende jagerfly forlate bombeflyformasjonene sine for å angripe tyske flyplasser. Dette hjalp til med å forhindre tyske jagerfly fra å starte og bidro til å la de allierte få luftoverlegenhet. Doolittle ledet den åttende frem til september 1945, og var i ferd med å planlegge omdisponeringen til Pacific Theatre of Operations da krigen tok slutt.
Jimmy Doolittle - Etterkrigstiden:
Med etterkrigstidens reduksjon av styrker, gikk Doolittle tilbake til reservestatus 10. mai 1946. Da han kom tilbake til Shell Oil, aksepterte han en stilling som visepresident og direktør. I sin reserverolle tjente han som spesialassistent for Luftforsvarets stabssjef og ga råd om tekniske spørsmål som til slutt førte til USAs romprogram og Luftforsvarets ballistiske missilprogram. Han trakk seg fullstendig fra militæret i 1959, og fungerte senere som styreleder for Space Technology Laboratories. En siste ære ble tildelt Doolittle 4. april 1985, da han ble forfremmet til general på den pensjonerte listen av president Ronald Reagan. Doolittle døde 27. september 1993, og ble gravlagt på Arlington National Cemetery.