Amerikansk revolusjon: Major Samuel Nicholas, USMC

Major Samuel Nicholas, USMC. US Marine Corps

Samuel Nicholas - Tidlig liv:

Født i 1744, Samuel Nicholas var sønn av Andrew og Mary Shute Nicholas. En del av en kjent Philadelphia Quaker-familie, Nicholas 'onkel, Attwood Shute, fungerte som byens ordfører fra 1756-1758. I en alder av syv sponset onkelen hans opptak til det kjente Philadelphia Academy. Nicholas studerte med barna til andre fremtredende familier, og etablerte viktige forhold som ville hjelpe ham senere i livet. Da han ble uteksaminert i 1759, fikk han adgang til Schuylkill Fishing Company, en eksklusiv sosial fiske- og fugleklubb.

Samuel Nicholas - Rising in Society:

I 1766 organiserte Nicholas Gloucester Fox Hunting Club, en av de første jaktklubbene i Amerika, og ble senere medlem av Patriotic Association. To år senere giftet han seg med Mary Jenkins, datteren til en lokal forretningsmann. Kort tid etter at Nicholas giftet seg, overtok han Connestogoe (senere Conestoga) Wagon Tavern som var eid av hans svigerfar. I denne rollen fortsatte han å bygge forbindelser på tvers av Philadelphia-samfunnet. I 1774, med spenninger som bygges opp med Storbritannia, valgte flere medlemmer av Gloucester Fox Hunting Club å danne Light Horse of the City of Philadelphia.

Samuel Nicholas - Fødsel av US Marine Corps:

Med utbruddet av Amerikansk revolusjon i april 1775 fortsatte Nicholas å drive virksomheten sin. Selv om den manglet formell militær trening, henvendte den andre kontinentale kongressen seg til ham sent samme år for å hjelpe til med å etablere et marinekorps for tjeneste med den kontinentale marinen. Dette skyldtes i stor grad hans fremtredende plass i Philadelphia-samfunnet og hans forbindelser til byens tavernaer som kongressen mente kunne gi gode stridende menn. Enig, Nicholas ble utnevnt til kaptein for marinesoldater 5. november 1775.

Fem dager senere godkjente kongressen dannelsen av to bataljoner marinesoldater for tjeneste mot britene. Med den offisielle fødselen av Continental Marines (senere US Marine Corps) fikk Nicholas utnevnelsen bekreftet 18. november og ble satt i oppdrag som kaptein. Han etablerte raskt en base ved Tun Tavern, og begynte å rekruttere marinesoldater for tjeneste ombord på fregatten Alfred (30 kanoner). Nicholas jobbet flittig og reiste fem selskaper av marinesoldater innen slutten av året. Dette viste seg tilstrekkelig til å skaffe avdelinger for skipene til den kontinentale marinen da ved Philadelphia.

Samuel Nicholas - Ilddåpen:

Etter å ha fullført rekrutteringen, tok Nicholas personlig kommando over Marine Detachment ombord Alfred . Tjener som Commodore Esek Hopkins flaggskip, Alfred forlot Philadelphia med en liten skvadron 4. januar 1776. Seilte sørover, valgte Hopkins å streik ved Nassau som var kjent for å ha en stor tilgang på våpen og ammunisjon. Skjønt advart om et mulig amerikansk angrep av General Thomas Gage , guvernørløytnant Montfort Browne gjorde lite for å styrke øyas forsvar. Da Hopkins og hans offiserer ankom området 1. mars, planla angrepet sitt.

Da Nicholas kom i land 3. mars, ledet han et landgangsparti med rundt 250 marinesoldater og sjømenn. Da han okkuperte Fort Montagu, stoppet han for natten før han gikk videre for å okkupere byen neste dag. Selv om Browne hadde klart å sende hoveddelen av øyas pulverforsyning til St. Augustine, fanget Nicholas' menn et stort antall kanoner og mortere. Med avgang to uker senere seilte Hopkins' skvadron nordover og fanget to britiske skip i tillegg til å kjempe en løpende kamp med HMS Glasgow (20) den 6. april. Da han ankom New London, CT to dager senere, reiste Nicholas tilbake til Philadelphia.

Samuel Nicholas - Med Washington:

For sin innsats i Nassau forfremmet kongressen Nicholas til major i juni og plasserte ham i spissen for Continental Marines. Nicholas ble beordret til å forbli i byen, og ble bedt om å reise ytterligere fire selskaper. I desember 1776, med amerikanske tropper tvunget fra New York City og presset over New Jersey, fikk han ordre om å ta tre kompanier av marinesoldater og bli med General George Washington sin hær nord for Philadelphia. I et forsøk på å gjenvinne noe momentum, tenkte Washington et angrep på Trenton, NJ for 26. desember.

På vei fremover ble Nicholas' Marines knyttet til brigader John Cadwaladers kommando med ordre om å krysse Delaware ved Bristol, PA og angripe Bordentown, NJ før de rykket frem mot Trenton. På grunn av is i elven, forlot Cadwalader innsatsen, og som et resultat deltok ikke marinesoldatene i Slaget ved Trenton . Da de krysset dagen etter, sluttet de seg til Washington og deltok i Slaget ved Princeton 3. januar. Kampanjen markerte første gang amerikanske marinesoldater tjente som en kampstyrke under den amerikanske hærens kontroll. Etter aksjonen ved Princeton forble Nicholas og hans menn i Washingtons hær.

Samuel Nicholas - Den første kommandanten:

Med den britiske evakueringen av Philadelphia i 1778, returnerte Nicholas til byen og reetablerte Marine Barracks. Han fortsatte med rekruttering og administrative oppgaver, og tjente effektivt som kommandant for tjenesten. Som et resultat blir han generelt ansett for å være den første kommandanten for Marine Corps. I 1779 ba Nicholas om kommandoen over Marine Detachment for linjeskipet Amerika (74) da under bygging i Kittery, ME. Dette ble nektet da kongressen ønsket hans tilstedeværelse i Philadelphia. Gjenværende tjenestegjorde han i byen til tjenesten ble oppløst ved slutten av krigen i 1783.

Samuel Nicholas - Senere liv:

Da han kom tilbake til privatlivet, gjenopptok Nicholas sin forretningsvirksomhet og var et aktivt medlem i State Society of the Cincinnati of Pennsylvania. Nicholas døde 27. august 1790 under en gul feberepidemi. Han ble gravlagt på Friends Graveyard ved Arch Street Friends Meeting House. Grunnleggeren av US Marine Corps, graven hans er utsmykket med krans under en seremoni hvert år 10. november for å markere tjenestens fødselsdag.

Utvalgte kilder

• Major Samuel Nicholas
• USS Nicholas: Samuel Nicholas