Amerikansk borgerkrig: Generalmajor John C. Frémont
Generalmajor John C. Fremont.
Library of Congress
John C. Frémont - Tidlig liv:
Født 21. januar 1813, John C. Fremont var den uekte sønnen til Charles Fremon (tidligere Louis-René Frémont) og Anne B. Whiting. Datteren til en sosialt fremtredende Virginia-familie, Whiting innledet en affære med Fremon mens hun var gift med major John Pryor. Whiting og Fremon forlot mannen sin og bosatte seg til slutt i Savannah. Selv om Pryor søkte skilsmisse, ble det ikke gitt av Virginia House of Delegates. Som et resultat klarte Whiting og Fremon aldri å gifte seg. Oppvokst i Savannah tok sønnen deres en klassisk utdannelse og begynte å gå på College of Charleston på slutten av 1820-tallet.
John C. Frémont - Going West:
I 1835 fikk han en avtale om å tjene som lærer i matematikk ombord på USS Natchez . Han ble om bord i to år, og dro for å satse på en karriere innen sivilingeniør. Han ble utnevnt til andre løytnant i US Army's Corps of Topographical Engineers, og begynte å delta i oppmålingsekspedisjoner i 1838. I samarbeid med Joseph Nicollet hjalp han til med å kartlegge landene mellom Missouri- og Mississippi-elvene. Etter å ha fått erfaring, fikk han i oppgave å kartlegge Des Moines-elven i 1841. Samme år giftet Frémont seg med Jessie Benton, datteren til den mektige Missouri-senator Thomas Hart Benton.
Året etter ble Frémont beordret til å forberede en ekspedisjon til South Pass (i dagens Wyoming). I planleggingen av ekspedisjonen møtte han den kjente grensemannen Kit Carson og kontraherte ham for å lede festen. Dette markerte det første av flere samarbeid mellom de to mennene. Ekspedisjonen til South Pass viste seg å være en suksess, og i løpet av de neste fire årene utforsket Frémont og Carson Sierra Nevadas og andre land langs Oregon Trail. Frémont fikk litt berømmelse for sine bedrifter i vest, og fikk kallenavnet Stifinneren .
John C. Frémont - Meksikansk-amerikansk krig:
I juni 1845 forlot Frémont og Carson St. Louis, MO med 55 mann for en ekspedisjon oppover Arkansas River. I stedet for å følge ekspedisjonens uttalte mål, avledet Frémont gruppen og marsjerte direkte til California. Da han ankom Sacramento-dalen, jobbet han for å agitere amerikanske nybyggere mot den meksikanske regjeringen. Da dette nesten førte til et sammenstøt med meksikanske tropper under general José Castro, trakk han seg nordover til Klamath Lake i Oregon. Varslet om utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig , flyttet han sørover og jobbet med amerikanske nybyggere for å danne California Battalion (US Mounted Rifles).
Frémont tjente som dens sjef, med rang som oberstløytnant, og jobbet sammen med Commodore Robert Stockton, sjef for US Pacific Squadron, for å fjerne kystbyene i California fra meksikanerne. Under kampanjen fanget mennene hans Santa Barbara og Los Angeles. Den 13. januar 1847 inngikk Frémont Cahuenga-traktaten med guvernør Andres Pico som avsluttet kampene i California. Tre dager senere utnevnte Stockton ham til militærguvernør i California. Hans styre viste seg å være kortvarig da den nylig ankomne brigadegeneral Stephen W. Kearny hevdet at stillingen med rette var hans.
John C. Frémont - Entering Politics:
Frémont nektet til å begynne med å gi guvernørskapet, og ble dømt for krigsrett av Kearny og dømt for mytteri og ulydighet. Selv om Frémont raskt ble benådet av president James K. Polk, sa han opp sin kommisjon og slo seg ned i California ved Rancho Las Mariposas. I 1848-1849 gjennomførte han en mislykket ekspedisjon for å speide en rute for en jernbane fra St. Louis til San Francisco langs den 38. parallellen. Da han kom tilbake til California, ble han utnevnt til en av statens første amerikanske senatorer i 1850. Da han tjenestegjorde i et år, ble han snart involvert i det nyopprettede republikanske partiet.
Frémont var en motstander av utvidelsen av slaveri, og ble fremtredende i partiet og ble nominert som dets første presidentkandidat i 1856. Mot demokraten James Buchanan og det amerikanske partiets kandidat Millard Fillmore, aksjonerte Frémont mot Kansas-Nebraska-loven og veksten av slaveri. . Selv om han ble beseiret av Buchanan, endte han på andreplass og viste at partiet kunne oppnå en valgseier i 1860 med støtte fra ytterligere to stater. Tilbake til privatlivet var han i Europa da Borgerkrig begynte i april 1861.
John C. Frémont - Borgerkrigen:
Ivrig etter å hjelpe unionen, kjøpte han en stor mengde våpen før han returnerte til USA. I mai 1861, President Abraham Lincoln utnevnte Frémont til generalmajor. Selv om det i stor grad ble gjort av politiske årsaker, ble Frémont snart sendt til St. Louis for å kommandere departementet for Vesten. Da han ankom St. Louis, begynte han å befeste byen og flyttet raskt for å bringe Missouri inn i unionsleiren. Mens styrkene hans aksjonerte i staten med blandede resultater, ble han værende i St. Louis. Etter en nederlag ved Wilson's Creek i august erklærte han krigslov i staten.
Han handlet uten autorisasjon og begynte å konfiskere eiendom som tilhørte løsrivelsesmedlemmer, samt utstedte en ordre om å frigjøre slaver. Forbløffet over Frémonts handlinger og bekymret for at de ville overlate Missouri til Sør, ba Lincoln ham umiddelbart om å tilbakekalle ordrene hans. Han nektet og sendte sin kone til Washington, DC for å argumentere for sin sak. Ved å ignorere argumentene hennes, avløste Lincoln Frémont den 2. november 1861. Selv om krigsdepartementet utstedte en rapport som beskrev Frémonts feil som sjef, ble Lincoln politisk presset til å gi ham en ny kommando.
Som et resultat ble Frémont utnevnt til å lede Mountain Department, som omfattet deler av Virginia, Tennessee og Kentucky, i mars 1862. I denne rollen gjennomførte han operasjoner mot Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson i Shenandoah-dalen. Gjennom senvåren 1862 ble Frémonts menn slått ved McDowell (8. mai) og han ble personlig beseiret kl. Kryssnøkler (8. juni). I slutten av juni ble Frémonts kommando planlagt å bli med Generalmajor John Pope sin nyopprettede Army of Virginia. Da han var senior for paven, nektet Frémont dette oppdraget og returnerte til sitt hjem i New York for å avvente en annen kommando. Ingen kom.
John C. Frémont - Valg i 1864 og senere liv:
Fortsatt bemerkelsesverdig innenfor det republikanske partiet, ble Frémont oppsøkt i 1864 av harde radikale republikanere som var uenige i Lincolns milde holdninger til etterkrigstidens gjenoppbygging av Sør. Kandidaturet hans ble nominert til president av denne gruppen, og truet med å splitte partiet. I september 1864 forlot Frémont budet sitt etter å ha forhandlet om fjerning av postmestergeneral Montgomery Blair. Etter krigen kjøpte han Pacific Railroad fra delstaten Missouri. Han omorganiserte den som Southwest Pacific Railroad i august 1866, og mistet den året etter da han ikke var i stand til å betale på kjøpsgjelden.
Etter å ha tapt mesteparten av formuen, vendte Frémont tilbake til offentlig tjeneste i 1878 da han ble utnevnt til guvernør i Arizona-territoriet. Han holdt sin stilling til 1881, og var i stor grad avhengig av inntekter fra sin kones forfatterkarriere. Han trakk seg tilbake til Staten Island, NY, og døde i New York City 13. juli 1890.