Amerikansk borgerkrig: Brigadegeneral John Hunt Morgan

Brigadegeneral John Hunt Morgan, CSA. Library of Congress

John Hunt Morgan - Tidlig liv:

John Hunt Morgan ble født 1. juni 1825 i Huntsville, AL, og var sønn av Calvin og Henrietta (Hunt) Morgan. Han var den eldste av ti barn og flyttet til Lexington, KY i en alder av seks år etter at farens virksomhet mislyktes. Morgan slo seg ned på en av Hunt-familiegårdene og fikk lokal skolegang før han meldte seg inn på Transylvania College i 1842. Karrieren hans i høyere utdanning viste seg å være kort da han ble suspendert to år senere for duellert med en brorskapsbror. Med utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig i 1846 vervet Morgan seg til et kavaleriregiment.

John Hunt Morgan - I Mexico:

Da han reiste sørover, så han handling påSlaget ved Buena Vistai februar 1847. En begavet soldat vant opprykk til premierløytnant. Med avslutningen av krigen forlot Morgan tjenesten og vendte hjem til Kentucky. Han etablerte seg som hampprodusent og giftet seg med Rebecca Gratz Bruce i 1848. Selv om Morgan var forretningsmann, forble Morgan interessert i militære spørsmål og forsøkte å danne et militsartilleriselskap i 1852. Denne gruppen ble oppløst to år senere og i 1857 dannet Morgan proffen. -Sørlige 'Lexington Rifles.' Morgan var en ivrig tilhenger av sørlige rettigheter, og kolliderte ofte med sin kones familie.

John Hunt Morgan - The Civil War Begins:

Da løsrivelseskrisen dukket opp, håpet Morgan først at konflikten kunne unngås. I 1861 valgte Morgan å støtte den sørlige saken og flagget opprørsflagg over fabrikken hans. Da hans kone døde 21. juli etter å ha lidd av flere helseproblemer, inkludert septisk tromboflebitt, bestemte han seg for å ta en aktiv rolle i den kommende konflikten. Da Kentucky forble nøytral, gled Morgan og hans kompani over grensen til Camp Boone i Tennessee. Morgan ble med i den konfødererte hæren og dannet snart det andre Kentucky-kavaleriet med seg selv som oberst.

Regimentet, som tjenestegjorde i Army of Tennessee, så handling på Slaget ved Shiloh 6.-7. april 1862. Morgan utviklet et rykte som en aggressiv kommandør, og ledet flere vellykkede raid mot unionsstyrker. Den 4. juli 1862 forlot han Knoxville, TN med 900 mann og feide gjennom Kentucky og fanget 1200 fanger og skapte kaos i Unionens bakdel. Likt til Amerikansk revolusjon helt Francis Marion , var det håpet at Morgans prestasjon ville bidra til å vinne Kentucky inn i den konfødererte folden. Suksessen til raidet førte General Braxton Bragg å invadere staten den høsten.

Etter invasjonens fiasko falt de konfødererte tilbake til Tennessee. 11. desember ble Morgan forfremmet til brigadegeneral. Dagen etter giftet han seg med Martha Ready, datteren til Tennessee kongressmedlem Charles Ready. Senere samme måned syklet Morgan inn i Kentucky med 4000 mann. Da de beveget seg nordover, forstyrret de Louisville & Nashville Railroad og beseiret en unionsstyrke ved Elizabethtown. Da han kom tilbake sørover, ble Morgan møtt som en helt. Den juni ga Bragg Morgan tillatelse til et nytt raid i Kentucky med mål om å distrahere Union Army of the Cumberland fra den kommende kampanjen.

John Hunt Morgan - The Great Raid:

Bekymret for at Morgan kunne bli for aggressiv, forbød Bragg ham strengt å krysse elven Ohio til Indiana eller Ohio. Morgan dro fra Sparta, TN 11. juni 1863, og red med en utvalgt styrke på 2.462 kavalerier og et batteri med lett artilleri. Da de beveget seg nordover gjennom Kentucky, vant de flere små slag mot unionsstyrker. I begynnelsen av juli fanget Morgans menn to dampbåter ved Brandenburg, KY. Mot ordre begynte han å frakte mennene sine over Ohio-elven, og landet nær Maukport, IN. Morgan flyttet innover i landet og raidet over det sørlige Indiana og Ohio, noe som forårsaket panikk blant de lokale innbyggerne.

Varslet om Morgans tilstedeværelse, sjefen for Department of the Ohio, Generalmajor Ambrose Burnside begynte å skifte tropper for å møte trusselen. Morgan bestemte seg for å returnere til Tennessee, og satte kursen mot vadestedet på Buffington Island, OH. I påvente av dette trekket, skyndte Burnside tropper til vadestedet. I det resulterende slaget fanget unionsstyrker 750 av Morgans menn og forhindret ham i å krysse. Når han beveget seg nordover langs elven, ble Morgan gjentatte ganger blokkert fra å krysse med hele kommandoen. Etter en kort kamp ved Hockingport, snudde han innover i landet med omtrent 400 mann.

Ubønnhørlig forfulgt av unionsstyrker ble Morgan beseiret og tatt til fange 26. juli etter slaget ved Salinesville. Mens mennene hans ble sendt til Camp Douglas fangeleir i Illinois, ble Morgan og offiserene hans ført til Ohio Penitentiary i Columbus, OH. Etter flere uker med fengsling klarte Morgan, sammen med seks av offiserene hans, å tunnelere ut av fengselet og rømte 27. november. De fortsatte sørover til Cincinnati, og klarte å krysse elven inn i Kentucky hvor sørstatssympatisører hjalp dem med å nå konfødererte linjer.

John Hunt Morgan - Senere karriere:

Selv om hans retur ble hyllet av den sørlige pressen, ble han ikke mottatt med åpne armer av sine overordnede. Bragg var sint over at han hadde brutt ordrene hans om å forbli sør for Ohio, og stolte aldri helt på ham igjen. Plassert som kommando over konfødererte styrker i østlige Tennessee og sørvest i Virginia, forsøkte Morgan å gjenoppbygge raidstyrken som han hadde mistet under sitt store raid. Sommeren 1864 ble Morgan anklaget for å ha ranet en bank i Mt. Sterling, KY. Mens noen hans menn var involvert, er det ingen bevis som tyder på at Morgan spilte en rolle.

Mens han jobbet med å rense navnet hans, slo Morgan og hans menn leir i Greeneville, TN. Om morgenen den 4. september angrep unionstropper byen. Overrasket ble Morgan skutt og drept mens han forsøkte å rømme fra angriperne. Etter hans død ble Morgans kropp returnert til Kentucky hvor han ble gravlagt på Lexington Cemetery.