Amarna: Kartlegging av Akhenatens glemte hovedstad

Byste av Nefertiti med Fortell El Amarna, Hus , av Jean-Claude Golvin

Akhenaten er kjent for sitt kontroversielle styre og revolusjonære ideer. Imidlertid er Amarna, byen inspirert av hans guddommelige visjon, også en skattekiste for egyptologer og alle som er interessert i arkeologi. Amarna, det lengste arkeologiske stedet i Egypt, avslører fortsatt hemmelighetene til en en gang blomstrende gammel hovedstad.

Amarna: Byen Akhenaten

En skulptørmodell av Akhenaten , i Amarna-stil, ca. 1353-1337 f.Kr., via Louvre, Paris

De 18. dynasti av det gamle Egypt var full av intriger. Noen av de mest kjente faraoene kommer fra denne perioden. Akhenaten er kanskje en av de mest beryktede.

I det fjerde året av hans regjeringstid (ca. 1350 f.Kr.),Akhenatenhevdet at et syn sendt av hans gud, Aten, den eneste guden han anerkjente, førte ham til et stort landområde på Nilens østbredd. I et politisk makttrekk bestemte Akhenaton seg for å flytte Egypts hovedstad til dette området og begynte byggingen av en ny by dedikert til Aten.

Akhenaten kalte byen Akhetaten. I vår tid refererer vi til det som Amarna. Denne byen var et unikt kulturlandskap som kun ble brukt i en kort periode under Akhenatens 17-årige regjeringstid. I dag er Amarna det perfekte øyeblikksbildet av livet under Akhenatens tid; et Egypt revet av de nye ideene til en påtvunget monoteisme. Det er også et av de mest komplette eksemplene på en gammel egyptisk by oppdaget av egyptologer.

Å finne Amarna

Kalksteinsstatue av Akhenaten og Nefertiti , c. 1353-1337 f.Kr., via Louvre, Paris

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Amarna ble først avdekket under en ekspedisjon av Napoleon på 1700-tallet. Selv om folk fortsatt okkuperte stedet, var de uvitende om hva det var. Gjennom 1800-tallet ble gravene til Amarna utforsket, mens Amarna-brev ble oppdaget i 1887. Brevene kaster nytt lys over byen, Akhenatens liv og den egyptiske staten.

Amarna ble gravd ut flere ganger på 1900-tallet. Først i 1911 av Deutsche Orient-Gesellschaft-ekspedisjonene, deretter av et Egypt Exploration Society mellom 1921-1936, og på 1960-tallet av Egyptian Antiquities Organization. Amarna kom i forkant igjen i 1977, da Barry Kemp begynte å jobbe på stedet, noe som førte til produksjonen av Amarna-prosjektets dokumenter , frukten av Kemp og teamets arbeid på stedet, som fortsatt pågår.

Amarna-prosjektet

Amarna-prosjektets fargekodede kart over Amarna-området , via The Amarna Project

Amarna er et av de lengste arkeologiske stedene i det gamle Egypt. Dette betyr at arkeologer har fått sjansen til å lære mye om dette unike stedet. De Amarna-prosjektet nettstedet tilbyr en omfattende titt på utgravningshistorien, med rapporter fra hvert år og store funn, guidebøker, nedlastbare magasinutgaver og mye mer.

En forlatt by

Amarna var fullstendig okkupert bare under Akhenatens regjeringstid. Rett etter hans død ble Amarna forlatt. Likevel er siden en velsignelse for arkeologer. Mindre av en velsignelse var byens dekonstruksjon, som fant sted flere år senere, sannsynligvis ved Horemhebs hånd , som hadde mange av byens byggeklosser gjenbrukt andre steder .

Amarna: Workmen's Village

Hovedkapellet i Amarnas Workmen's Village , som viser frem steinvegger, via The Amarna Project

De Arbeiderlandsby var en liten bygd adskilt fra Amarna. Arbeidere som slet med å bygge graver bodde her og ble værende selv etter at hovedstaden ble flyttet tilbake til Memphis. Arbeiderne i landsbyen var nesten helt selvforsynt. Her holdt de dyr, tilbad ved kapellene deres og begravde sine døde.

På grunn av den fortsatte beboelsen og den skjermede naturen til stedet, er Workmen's Village et øyeblikksbilde av hvordan livet var i en mindre gammel egyptisk bosetning. Interessant nok ble flere strukturer funnet intakte og mer organisk materiale samlet inn her enn på noe annet sted i Amarna.

Nord- og sørforstedene ved Amarna

Layoutbilde av de tettpakkede hjemmene i forstedene til Amarna , via Amarna-prosjektet

De Nordforstad og South Suburb var Amarnas boligområder. Forstedene var fylt med store hus med personlige gårder bygget blant mindre arbeiderboliger. Det var ingen klar avgrensning mellom klasser utenfor storheten til hjemmene selv.

Personlig rikdom eller status så ikke ut til å spille noen rolle i byplanleggingen av disse områdene. Faktisk så det ikke ut til å være mye byplanlegging i det hele tatt, og sammenlignet med andre byer i det nye kongeriket hadde Amarna en overraskende mangel på retning.

I disse områdene kunne hvem som helst velge hvordan og hvor de skulle bygge sine hjem. Dette så ut til å ha vært basert på personlige preferanser snarere enn et strengt sett med regler som hevdet at Amarna var annerledes. Her var hver person en arbeider og hvert hjem produserte noe av verdi. Enda større eiendommer for kongens rådgivere hadde egne små gårdsområder.

Amarna var i høy grad en ny by, ubundet av tradisjon, noe som også gjenspeiles i dens mangel på dyptgående byplanlegging.

Fragmenter av et amforafartøy funnet i forstedene til Amarna , laget av glass, ca. 1353-1335 f.Kr., via British Museum, London

Da byen ble forlatt, etterlot mange husstander gjenstander. Disse inkluderte daglige gjenstander som var utskiftbare, for store til å transportere og mer. Dessverre gikk mange av disse gjenstandene tapt på grunn av ran, uforsiktig utgraving eller mer.

Det sentrale byområdet

Faksimilemaleri av 'The Green Room' i Amarnas nordpalass, av Nina de Garis Davies , original c. 1353-1336 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Amarnas Central City var hjemmet til to av Akhenatens templer i Aten, samt statspalasset. Her ble administrasjonsbygg og andre nødvendige kongebygg pakket sammen. På grunn av dette kan Central City være det viktigste området i Amarna.

Central City er det eneste statlige senteret som arkeologer kan undersøke ordentlig, siden området forblir nesten nøyaktig slik det var da det var aktivt (hvis vi ikke tar hensyn til miljøskadene forårsaket i løpet av 3000 år).

Det var i dette området det Amarna-brev ble oppdaget. Disse nettbrettene registrerer korrespondansen mellom Akhenaten, Amenhotep III og fremmede makter over hele den antikke verden, og tilbyr verdifulle perspektiver på diplomati under Amarna-tiden.

Hovedbyområdet

Byste av Nefertiti , funnet i verkstedet til Thutmose den kongelige billedhugger, ca 1351-1334 f.Kr., via Staatliche Museeen zu Berlin, Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, Berlin

Et av de mest kjente funnene fra utgravningene ved Amarna var bysten av Nefertiti. Dette enestående kunstverket, funnet i verkstedet til Thutmose, den kongelige billedhuggeren, i 1912, er et av de vakreste og mest intakte stykkene fra periode . Det er faktisk en av de beste representasjonene av egyptisk kunst som noen gang er funnet.

Huset til Ranefer, en kongelig vognoffiser, ble også funnet i hovedbyområdet , hvor de fleste av Akhenatens rådgivere, prester og høytstående embetsmenn bodde i dette området.

År etter døden til Akhenaton og Amarnas forlatelse,Horemhebkom tilbake for å ta byen fra hverandre og slette Amarna-perioden fra rekorden. Horemheb brukte konsekvent byggemateriale fra Amarnas hovedbyområde i andre byggeprosjekter. Dette betyr at vi kanskje aldri vet hvordan denne delen av byen faktisk så ut.

Akhenatens palasser og templer

En talatat fra det store tempelet i Amarna , som viser ofringer til Aten (storfe, brød, røkelse og blomster), ca. 1353-1336 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Akhenatens templer og palasser er noen av bygningene vi vet minst om. Den unike arkitekturen og kunsten til disse stedene for luksus og tilbedelse går tapt for tid, plyndring og drivkraften til å slå Akhenaten fra historien.

Det er imidlertid et par ting vi vet. Bygningene ville absolutt vært et syn å se. Mange av Aten-templene (inkludert det store Aten-tempelet ) antas å ha manipulert lyset fra solen for å skape blendende, ærbødige skjermer. Akhenaten og hans familie bodde i Nordpalasset, et stort kompleks med områder for medlemmene av kongefamilien. Komplekset inkluderte også hjem for tjenere og visse tjenestemenn, samt uthus for baking, produksjon og andre sysler. Selv om palasset ikke var like storslått som andre (f.eks. det store palasset til Amenhotep III), er det utrolig hvor raskt det ble bygget etter byens grunnleggelse.

Amarna: Akhenatens by

Leder for Akhenaten , funnet i verkstedet til Thutmose den kongelige billedhugger, ca. 1353-1336 f.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Amarna ble forlatt kort tid etter Akhenatens død. Hans etterfølger, Tutankhaten, skiftet navn tilTutankhamon, gjenopplivet polyteismen og reetablerte hovedstaden i Memphis.

Amarna er et godt eksempel på hva mennesker bundet sammen av tro kan gjøre. Byen vokste raskt opp, og hver innbygger produserte varer for å hjelpe samfunnet til å trives.

Siden stedet er bevart i god stand, er det et flott sted å studere livet under Akhenatens regjeringstid og en uvurderlig perle i egyptologenes krone. Det er en av grunnene til at gravearbeidet har fortsatt, også i dag.

På grunn av Akhenatens kjetterske reform – eller kanskje til tross for det – lever Amarna videre. Restaureringsarbeidet pågår for å gjenoppbygge det store tempelet i Aten, mens arbeidet fortsetter andre steder på stedet. Selv om Akhenatons etterfølgere prøvde det fjerne hans navn og identitet fra historien , er faraos minne fortsatt i live – spesielt ved Amarna.