Akhenaten: Den glemte pioneren innen atenisme og monoteisme

Relieff av Akhenaten, Nefertiti og to døtre som tilber Aten, 1372-1350 fvt.

Akhenaten var en visjonær før sin tid

Akhenaten, Nefertiri og tre døtre under Aten, Husalteret, Neues Museum, Berlin

Under kong Akhenatens styre flyttet Egypt til å tilbe en enkelt solgud, Aten, og dannet dermed atenisme. Akhenatens institusjon av monoteisme gjennom hele 14thårhundre f.Kr. Afrika, selv om det er kort og raskt veltet, har slående likheter med de tre abrahamitiske religionene i dag. Fordi hans etterfølgere ødela tavler, templer og andre monumenter for ham etter at imperiet hans ble styrtet, er lite kjent om metodene som Akhenaten etablert et nytt hierarki i Egypt.

Akhenatens største prestasjoner

Relieff av Akhenaten som en sfinks , Egyptisk, Det nye kongeriket, Dynasti 18, Akhenatens regjeringstid, 1349–1336 f.Kr., MFA, Boston

Det antas av historikere at Akhenatens største bragd, å introdusere guden Aten for tilbedere i hele nasjonen hans, var designet for å konsolidere makt rundt seg selv, i stedet for bare rundt en enkelt gud. I likhet med mange profeter fra Abrahams tradisjon, introduserte Akhenaten ideen om sin guds fremste forrang for den egyptiske befolkningen ved å lage en fortelling og hevde å være munnen til hans gud. Gjennom flere nøye utformede trinn, inkludert å endre sitt eget navn (opprinnelig Amenhotep) for å speile Atens, manipulerte Akhenaten historiens gang og skapte ny presedens, om enn bare for et par tiår.

Fremveksten av Aten-kulten

Wilbour-plaketten , kalksteinsplakett, ca. 1352–1336 f.Kr.Brooklyn museum

Steg en av Akhenatens plan for å refokusere Egypts religiøse liv begynte kort tid etter at han kom til makten i 1349 f.Kr., da Akhenaten innstiftet en kult til Aten og omdøpte seg selv for å gjenspeile denne guden (Akhenaten betyr En er effektiv for Aten).

Trinn to ble vedtatt da han sendte sine arbeidere for å fjerne alle bilder og navn på tidligere tilbedte guder. Dette kan minne dagens tilhengere av Abrahams religioner om budet om ikke å lage deg noe annet utskåret bilde. Kongen bestilte nye monumenter, som skildrer seg selv og hans familie i samtale med Aten.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Styrkende offentlig dedikasjon til Aten

Tell-el Amarna utgravningssted , Oxford Handbooks Online, Palaces Built to Impress, Brown University

Trinn tre var i full gang i det femte året av hans regjeringstid, hvor Akhenaten viet en helt ny by langs Nilen til atenisme, og reiste dusinvis av templer i hans navn, og fylte dem med bilder av velstående avlinger for å inspirere tilbedere. Dette innledet Amarna-perioden av kunst, hvis navn kommer fra Tell-el-Amarna, den nye hovedstaden etablert av Akhenaten. Hovedstaden fikk navnet Akhetaten, som betyr Atens horisont.

Trinn fire endret måten kongefamilien ble avbildet på i periodens kunst. Utskjæringer av kongefamilien ga dem langstrakte kropper, androgyne og mye større enn andre mennesker vist i kunst fra perioden. Dette trinnet brakte Akhenatens familie nærmere Aten i hodet til hans folk, og skilte dem fra proletariatet ved å gi seg selv og hans slektninger et overjordisk utseende.

Akhenaten opphøyer kulten til Aten ved å eliminere alle andre

Hender som tilbyr Aten-kartasjer , ca. 1352–1336 f.Kr., funnet i Sanctuary of the Great Aten Temple, Met Museum

Trinn fem ble fullstendig realisert tidlig på 1340-tallet f.Kr., da Akhenaten hadde eliminert alle andre presteskap i Egypt og gjort seg selv til den eneste forbindelsen mellom egypterne og gudenes rike. All tilbedelse av atenisme, alle ofre, og dermed all profitt, ble plutselig omdirigert til Akhenaten og hans familie, og fjernet statusen til alle andre prester og degraderte alle tidligere faraoer til en mye lavere stilling enn den nåværende kongen.

Ødeleggelse av atenisme

Sørmuren i gravkammeret til Tutankhamon, fra Se fantastiske bilder av King Tuts grav etter en større restaurering, history.com

Etter hans død ble Akhenaten etterfulgt av barnekonge Tutankhamon , hvis navn er blitt mer kjent i dagens folkespråk enn hans forgjengers. Tutankhamon, som steg til tronen i en alder av ni i 1324 fvt, ble overmannet av regenter og regjerte knapt som en monark. I løpet av de siste årene av Akhenatens regjeringstid og gjennom Tutankhamons, vokste en sekt av egyptere som hadde vært trofaste mot kultene til fremtredende guder før Aten ble påtvunget dem.

Disse tilhengerne veltet til slutt Akhenatens kult til Aten og gjenopprettet polyteismen fra flere tiår tidligere, og nedverdiget solguden og hans konge til bare en fotnote i egyptisk historie inntil tusenvis av år senere da han ville bli interessant for historiske forskere. Bildet ovenfor er tatt av sørveggen av Konge tut graven, som er dekket av et veggmaleri av Tutankhamon som står sammen med gudene Anubis og Hathor, og demonstrerer fjerningen av Aten som både den eneste guden i Egypt og den mest betydningsfulle.

Likheter mellom atenisme og de abrahamske religionene som 1800-tallets lærde trakk på

Moses og sendebudene fra Kanaan , Giovanni Lanfranco, 1621–1624, Olje på lerret, J. Paul Getty-museet

Gud Faderen i kristendom og atenisme

Gud Faderen på en trone, med Jomfru Maria og Jesus, Westfalen, Tyskland, slutten av 1400-tallet , via Bibelvitenskap

En av de mest interessante fellestrekkene mellom religionen atenisme og religionen kristendommen er at Akhenaten omtalte seg selv som en sønn av Aten, og ga seg selv det mest spesielle forholdet en konge kunne ha til gudene. Dette far og sønn-paradigmet gjenspeiles i kristendommen, der Jesus er sønn av Gud Faderen. Faktisk, akkurat som Akhenaton utropte seg til å være den eneste kongen av Egypt og sønn av den eneste guden i Egypt, beskrives Jesus i 1. Timoteus 6:15 i Det kristne nye testamente som den salige og eneste suveren, kongenes konge. og herrenes Herre.

Ødeleggelse av templer

Ødeleggelse av de hedenske idolene fra syv scener fra legenden om St. Stephen, Martino di Bartolomeo, 1300-tallet, Städel-museet.

Akhenaten engasjerte seg også i ødeleggelsen av templer laget til andre egyptiske guder , som understreker Atens overlegenhet. På samme måte har hver av de abrahamske religionene understreket viktigheten av å sette sin Gud over alle andre og eliminere avguder og altere for andre guder. Den muslimske troen forkynner at Gud ikke tilgir avgudsdyrkelse, men han tilgir mindre krenkelser for hvem han vil. Enhver som setter opp avguder ved siden av Gud, har forfalsket en fryktelig krenkelse (4:48). 72:18 legger til at stedene for tilbedelse tilhører Gud; ikke kall på noen andre enn Gud. Den jødiske troen gjenspeiler denne følelsen i Tredje Mosebok, hvor det står skrevet: Vend deg ikke til falske guder (3Mos 19:4). I Det nye testamente i den kristne bibel, boken av 1stKorinterne gjenoppretter denne ideen med budet: Derfor, mine elskede, flykt fra avgudsdyrkelsen (1. Korinterbrev 10:14).

Gapet i historien og uforklarlige likheter

Rekonstruert Sarkofag av Akhenaten , oppdaget i stykker i den kongelige graven ved Tell el-Amarna, Kairo-museet, via Wikimedia

Til tross for de mange forbindelsene vi nå er i stand til å trekke mellom atenisme og disse tre trosretningene, ble Akhenatens innflytelse glemt i Egypt i tusenvis av år etter hans død. Faraos bidrag ble reintegrert i religiøs kultur og funderinger da han var 19thårhundrets europeiske arkeologer og amatører begynte å plyndre egyptiske relikvier. Derfor er det fascinerende å finkjemme likhetene mellom atenisme, den første monoteistiske religionen, og de tre abrahamitiske religionene, vel vitende om at grunnleggerne av jødedommen, kristendommen og islam ikke hadde tilgang til denne perioden av egyptisk historie.

Napoleon Bonaparte innleder fornyet europeisk besettelse av Egypt

Bilde av Fountain and Luxor Obelisk, tatt fra Luxor og plassert på Place de la Concorde, Paris av kong Louis-Phillipe 25. oktober 1836

Under Napoleon Bonapartes egyptiske kampanje på slutten av 18thårhundre og tidlig 19thårhundre ble flere graver og relikvier raidet av franskmennene, noe som resulterte i vitenskapelig analyse av innholdet og antropologisk interesse for kulturene knyttet til dem. Disse oppdagelsene fra franskmennene i Egypt førte til en besettelse av egyptisk kultur, kunst, arkitektur, historie og politikk i hele Europa, referert til som Egyptomania . Egyptomania var trenden som var ansvarlig for å returnere Akhenatens historie og mye av de 18thDynastiet i Egypt til den kulturelle tidsånden, og ansporet til en rekke sammenligninger mellom troen til viktorianske engelske kristne og atenisme, samt nye tanker over hele Europa om hvordan Egypt og de tre Abrahamske religionene kunne forholde seg til hverandre.

Den varige arven etter Egyptomania

Kleopatras død , 'Dødsslaget,' Reginald Arthur, 1892, Christie's

Egyptomania vekket en ny interesse for Egypts historie utenfor dets klassiske grenser (for det meste forankret i tiårene frem til den vanlige æra), som hadde blitt utforsket i litteratur, teater og maleri lenge før Napoleons kampanjer. Selv om det var i løpet av 19thårhundre at Egyptomania var mest inderlig, har besettelsen fortsatt gjennom vestlig historie frem til i dag, preget av de mange utstillingene, publikasjonene og filmene som hyller den. 1994-95-utstillingen Egyptomania: Egypt in Western Art markerte 1730-1930 som den to-århundre perioden der Egyptomania var mest utbredt i Europa og Nord-Amerika. Utstillingen reiste fra Paris til Canada og avsluttet i Wien, ironisk nok hvor Sigmund Freud , den fremtredende psykoterapeuten som også delte en kjærlighet til egyptisk kultur og historie, opprettet sin psykiatripraksis i 1886.

Sigmund Freud endrer samtalen

Sigmund Freuds skrivebord , med en del av hans enorme kunstsamling, The Independent

Moses og monoteismen av Sigmund Freud, skrevet i 1939 rett før forfatterens død og etter mange år med å utvikle sin egen samling av gjenstander fra det gamle Egypt, Hellas, Roma og mer, markerte en slags kulminasjon av Europas besettelse av Egypt, mest interessant fordi boken ble så dårlig mottatt på den tiden. Boken beskriver en alternativ fortelling til historien om Moses nedtegnet i Toraen og den kristne bibelen, og hevder at Moses ikke ble født av en hebraisk kvinne som la ham i en kurv i elven for senere å bli funnet og adoptert av en egyptisk kvinne, men ble heller født som egypter. Freud satte tiden for Exodus (boken til Toraen og det kristne gamle testamente der israelittene blir levert til frihet fra Egypt av Moses) som litt etter Akhenatens styre, og hevdet at Moses var en tilhenger av faraos religion som var urolig av tilbakeføring av egyptisk religiøs kultur til polyteisme.

Bare femtito år tidligere hadde Tel-El-Amarna og bevis på Aten-kulten blitt avdekket av europeerne, noe som etterlot mye analyse av denne perioden fortsatt ufullstendig. På grunn av kontroversielle detaljer Freud skapte om israelittenes påfølgende drap på Moses, ble boken først avvist, selv om hans forståelse av Akhenaten senere ville bli adoptert som den rådende antagelsen blant historikere. Noen av dagens forskere og lærde har gått enda lenger, med den egyptiske forfatteren Ahmed Osman som går så langt som å hevde Moses og Akhenaten som samme figur i sin bok Moses og Akhenaten: Egypts hemmelige historie på tiden for utvandringen , som ble utgitt i 2002.

Uansett er det sannsynlig at Akhenaton og monoteismens fødsel vil bli referert av Abrahamske religiøse lærde og historikere i en god stund fremover.