A Legendary Collaboration of the Arts: The History of the Ballets Russes

I noen århundrer ble ballett fransk ledet og definert av Paris Opera Ballet. Men i Paris på 1900-tallet ble ballett unik russisk. Da Russland begynte å marsjere mot revolusjon, så Sergei Diaghilev mot Paris. I 1909 grunnla han The Ballets Russes, en ballett som skulle komme til å dominere det tidlige 1900-tallets verden.

Selv om de fleste av utøverne, komponistene og koreografene var russiske, ville kompaniet aldri opptre i det revolusjonerende Russland; i stedet turnerte de internasjonalt og hevdet oppmerksomhet over hele verden. The Ballets Russes redefinerte for alltid ballett, kunstnerisk samarbeid, moderne forestillinger og danseteater gjennom spektakulære forestillinger og beryktede samarbeid.

Det viktigste er at Ballets Russes for alltid forandret ballettens kurs ved å gjøre den allment populær, diversifisert og mer uttrykksfull. Ved å huske det korte, flammende livet til The Ballets Russes, kan vi se inn i en av de mest sentrale epokene i dansehistorien.

Begynnelsen av ballettene Russes: Sergei Diaghilev

Fotografier av Maurice Seymour , via University of Oklahoma School of Dance, Norman, Oklahoma

Ballets Russes begynte og endte bokstavelig talt med Sergei Diaghilev, impresario, kunstnerisk leder og grunnlegger av Ballets Russes. Selv om Diaghilev ikke var koreograf eller danser selv, bestilte han mange grunnleggende danseverk. I dagens stipend , Diaghilev er allment kreditert for sin evne til å oppdage talent og legge til rette for samarbeid. Allikevel var Diaghilev kompleks; til tider en diktator og manipulator, til tider et geni. Hans bemerkelsesverdige romantisk forhold til koreograf Vaslav Nijinksy , for eksempel, var sentrum for mye kontrovers. Uansett ville arbeidet hans for alltid endre kulturen for dans og performance.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Diaghilev ble født inn i en velstående familie, og stemoren hans oppmuntret til et forhold til kunsten. Familien hans var vertskap for musikalske show på torsdager i ungdomsårene, med den bemerkelsesverdige russiske komponisten Modest Mussorgsky av og til til stede. Kunst var en del av Diaghilevs liv fra en ung alder, selv om han angivelig ikke var en talentfull artist selv.

Etter å ha fullført skolegangen i Perm, Russland, begynte Diaghilev å studere visuell kunst i Europa. I 1906 arrangerte Diagheliv en russisk utstilling og kom tilbake i 1908 for å presentere en musikalsk konsert. Som den russiske revolusjonen tok tak i Russland, immigrerte Diaghilev til Paris, og grunnla senere Ballets Russes i 1909.

Etter hvert som Ballets Russes ble populær, ble det et knutepunkt for kunst og kultur. Diagehliv var en forkjemper for Moderne kunst , forkjemper for avantgarde-artister, komposisjoner av Stravinsky, banebrytende koreografi og mer. Diaghilev beholdt eksperimentering som selskapets sentrale verdi, og favoriserte sjokkerende nye verk.

Mens Diaghilev styrte skipet ved Ballets Russes, koblet han produktive koreografer med produktive komponister og designere. Selv om han aldri skapte noen kunst, satte han scenen for kunstnerisk utforskning og skapte en plattform for mange kunstnere. Viktigst av alt, Diaghilevs koreografer ved Ballets Russes vil for alltid redefinere dans som en kunstform .

Legendariske koreografer

Fotografi av Tamara Karsavina som dronningen og Adoph Bolm som den fremmede i balletten 'Thamar', av Stanisław Julian Ignacy , 1912, via Victoria & Albert Museum, London

Som kunstnerisk leder for Ballets Russes bestilte Diaghilev noen av de mest kjente koreografer i dansehistorien . Over tid produserte selskapet fremtredende koreografer som Michel Fokine, Vaslav Nijinsky, Léonide Massine, Bronislava Nijinska og George Balanchine. Selv om koreografene hadde premiere i Paris med Ballets Russes, ble de alle formelt trent i Russland.

Diaghilev hadde notorisk tumultariske forhold til mange av koreografene sine, så hver koreografs karriere med Ballets Russes var relativt kortvarig. Ikke desto mindre er mange av verkene deres fortsatt referert, fremført og gjenskapt i dag.

Michel Fokine

Michel Fokine, som koreograferte fra 1909-1912, var den første koreografen som inntok scenen med Ballets Russes. Grunnleggende for selskapets første æra, 1909-1914, regnes som Fokine Era of the Ballets Russes. Som danser og koreograf følte Fokine at ballett hadde blitt kvalt av tradisjon og ikke lenger gjorde fremgang. En sann pioner, han renoverte dansestilen ved å legge flytende, uttrykksfulle bevegelser til ballettrepertoaret; i tillegg eksperimenterte han med ballettkorps , skaper fantastiske gruppeformasjoner. Det viktigste var at han plasserte den mannlige danseren som midtpunkt.

Gjennom sin karriere koreograferte Fokine over 68 produktive verk som f.eks Sylfidene , Scheherezade, Ildfugl , Persille, og Spectre of the Rose. Etter sin karriere med Ballets Russes, flyttet han til Amerika og var med på å grunnlegge The American Ballet Company.

Fotografi av Nijinsky i tittelrollen til balletten Petrouchka , 1911, via The Library of Congress, Washington DC

Vaslav Nijinsky

Vaslav Nijinsky var Fokines koreografiske arving og ofte sentrum for Fokines arbeid. Før han var koreograf, ble Nijinsky ansett som en utrolig utøver og ble ofte kåret til sin tids beste mannlige danser. Fra 1912 til 1913 koreograferte Nijinsky for Ballets Russes. Utvider Fokines arbeid, Nijinksky er kreditert for å legge til unike skulpturelle bevegelser til ballettspråket .

Mer enn noe annet huskes Nijinsky for å fokusere på hedenske temaer. Mer enn de andre koreografene ved Ballets Russes, ble verkene hans ansett for å være ulovlige og sjokkerende av samtidspublikummet. Nijinsky koreograferte den beryktede Vårens rite hvilken oppfordret til et opprør ved premieren . Selv om det ble dårlig mottatt i løpet av hans tid Vårens rite har blitt gjenoppført og gjenskapt av flere beryktede koreografer gjennom årene, inkludert av den legendariske Pina Bausch .

Etter at Nijinsky giftet seg i 1913, Diagheliv sparket ham fra selskapet ; de to hadde vært romantisk involvert, og Diaghilev ble angivelig rasende for å se ham gifte seg. En tid etterpå ble Nijinsky diagnostisert med schizofreni og tilbrakte resten av livet på mentalinstitusjoner.

Leonide Massine

Innleder den neste æraen av Ballets Russes, Leonide Massine brakte en ny koreografisk stil til balletten. Inspirert av russisk folklore, spansk dans, Kubisme , og symfonisk musikk, brakte Massine enda et nytt perspektiv til ballettverdenen i stadig utvikling. Mer enn sine forgjengere utvidet han narrative temaer som involverer folkedans i mange av hans produksjoner.

I løpet av sin tid på Ballets Russes, koreograferte Massine over 16 balletter, inkludert Nattsolen , Kvinner i godt humør , Parade (med Satie og Pablo Picasso), Le Tricorne , og Pulcinella (med Stravinsky ogPablo picasso). I senere år koreograferte han for filmer.

Fotografi av Bronislava Nijinska og V. Karnetzky i polovtsiske danser fra prins Igor , via Library of Congress, Washington DC

Bronislava Nijinska

Bronislava Nijinska, som koreograferte fra 1921 til 1924, var den eneste kvinnelige koreografen i Ballets Russes historie. Nijinska var søsteren til Vaslav Nijinsky, og hennes karriere som koreograf ved Ballets Russes ble også relativt kortvarig. Men, hun er kreditert for å ha skapt nye roller i Fokines og Nijinskys balletter før hun formelt begynte å koreografere .

Nijinskas koreografi var nyklassisistisk og fokuserte på endringer i kultur. Sentrer på moderne kultur, verkene hennes som Bryllupet og Det blå toget utforsket skiftende kjønnsroller, fritid og mote. Etter at krigen begynte i 1939, flyktet Nijinska til Amerika, og grunnla sin egen danseskole i Los Angeles.

George Balanchine

Etter å ha flyktet fra Russland, George Balanchine koreografert med Ballets Russes fra 1924 til 1929. Han ville være den siste koreografen med Ballets Russes, som avsluttet med Diaghilevs død i 1929. Balanchine koreograferte elleve balletter i løpet av denne siste epoken, inkludert Apollo og Den fortapte sønn. Etterpå flyttet han til Amerika for å grunnlegge den berømte New York City Ballet.

Balanchines stil var nyklassisistisk og la vekt på letthet, hurtighet og musikalitet. I tillegg gjorde Balanchine nok en gang kvinner til ballettstjernen, og flyttet i hovedsak ballett bort fra Fokines vekt på den mannlige danseren.

Mens Ballets Russes vanligvis huskes for disse koreografene, har den også blitt anerkjent for sine historiske samarbeid. Kjente kunstnere, motedesignere og musikere filtrerte inn og ut av Ballets Russes gjennom disse koreografiske epoker, og trådte dansehistorie med andre samtidskunstbevegelser.

Legendariske samarbeidspartnere

Kostyme for den kinesiske tryllekunstneren i Massines ballett 'Parade', designet av Pablo Picasso , 1917, via Victoria & Albert Museum, London

Før Ballets Russes hadde ballett en historie om samarbeid med andre kunstneriske disipliner . Edgar Degas, for eksempel, malte Paris Opera ballerinaer, og Tchaikovsky likte en eksepsjonelt profesjonelt forhold med Marius Petipa. Under Ballets Russes var produksjoner imidlertid sammenhengende kunstneriske eksplosjoner, som trakk fra flere forskjellige former og disipliner.

Bakgrunn for «The Firebird» designet av Natalia Goncharova , 1926, via The Victoria & Albert Museum, London

Balletten samarbeidet med kjente komponister, inkludert Igor Stravinsky , Sergei Prokofjev , og Eric Satie . Arbeidsforholdet mellom Ballets Russes og Igor Stravinsky, spesielt, er en av de mest bemerkelsesverdige utvekslingene i dansehistorien. Deres andre samarbeid, pertoucska , var en vill suksess og innledet en ny æra av kunst. I likhet med Ballets Russes' koreografi, favoriserte Stravinskys musikk eksperimentering, noe som resulterte i eksplosive melodier og unik synkopering. Gjennom årene komponerte Stravinsky en mengde stykker med Ballets Russes, inkludert noen av hans mest kjente verk som Ildfuglen og Vårens rite.

Ballett russer plakat av Jean Cocteau , 1913, via Victoria & Albert Museum, London

I tillegg til å jobbe med komponister, jobbet The Ballets Russes også med billedkunstnere, forfattere og designere som Coco Chanel, Pablo Picasso og Jean Cocteau . For Nijinska Det blå toget, Coco Chanel designet kostymer som speilet luksus-fritidsstilen til den franske rivieraen . For Massines Parade, Pablo Picasso designet det kubistiske settet, Eric Satie komponerte musikken, og Jean Cocteau skapte handlingen .

Fordi balletten var et veiskille for kunsten å møte, ble produksjonene beriket, banebrytende fremvisninger av topp internasjonalt talent. Likevel var disse produksjonene mye mer enn det. Mens samtidspublikummet satt og så på disse banebrytende ballettene, ble viktig grunnarbeid lagt. Uten Ballets Russes kan dans – og kunst – se helt annerledes ut.

The Ballets Russes: Et sentralt punkt i dansehistorien

Serge Lifar og Alice Nikitina i 'Apollo Musage ,' fotografi av Sasha , 1928, via Victoria & Albert Museum, London

Mens kompaniet bare opptrådte i 20 år, var Ballets Russes grunnleggende for dans som helhet. Selskapet var så innflytelsesrikt at den har blitt dubbet det mest innovative dansekompaniet på 1900-tallet.

I stedet for å gjenta det som ble gjort før, foretrakk Diaghilev å kontinuerlig pushe grenser. The Ballets Russes skapte nytt tematisk materiale for hele dansesjangeren ved å kombinere russiske og vesteuropeiske tradisjoner, bort fra den slitne historiske romantikken. Vårens rite, brakte for eksempel tematisk inspirasjon fra russiske ritualer som Khorovod. Ballets Russes viste også kunstbevegelser som kubisme, surrealisme og futurisme i ekte, bevegende tid, og brakte abstraksjon til teatret. Med disse nye tematiske materialene kom et friskt pust for ballett.

I tillegg brakte koreografene enorme mengder nytt bevegelsesvokabular til dansen. Koreografer ved Ballets Russes redefinerte dansen, og skapte nye teknikker som la vekt på alle deler av kroppen, ikke bare hender og føtter. Mannlig virtuositet eksploderte også; under Ballets Russes ble nye, utrolige bragder av mannskroppen lagt til en en gang kvinnesentrert form.

Det viktigste er at Ballets Russes gjorde dans til et teaterforestilling. Med så mange artister som skapte ett revolusjonerende show, gikk performancekunsten betraktelig frem. Når folk kom for å se Ballets Russes, kom de for å se utrolige kreative prestasjoner. Som Diaghilev sa en gang, Det er ingen interesse for å oppnå det mulige... men det er overordentlig interessant å utføre det umulige.