5 grunner til at Obama vant det amerikanske presidentvalget i 2008

Empati og genuin hjelp for middelklasseamerikanere

Corbis via Getty Images / Getty Images

Barack Obama vant presidentvalget avgjørende på grunn av mange faktorer, inkludert svakhetene til hans republikanske motstander, senator John McCain.

Hans egne styrker bidro også til å drive ham til seier i 2008-kappløpet om å bli den 44. presidenten i USA.

Empati og genuin hjelp for middelklasseamerikanere

Barack Obama'får' hva det betyr for en familie å bekymre seg økonomisk, å jobbe hardt for å klare det og klare seg uten nødvendigheter.

Obama ble født av en tenåringsmor, forlatt av faren i en alder av 2, og oppvokst stort sett i en liten leilighet av middelklassens besteforeldre. På et tidspunkt stolte Obama, hans mor og yngre søster på matkuponger for å sette måltider på familiens bord.

Michelle Obama, nær rådgiver og bestevenn til ektemannen, og broren hennes ble på samme måte oppvokst i beskjedne omstendigheter i en ettromsleilighet på South Side of Chicago.

Både Barack og Michelle Obama snakker ofte om hva det betyr for middelklasseamerikanere å være dårligere økonomisk og på annen måte.

Fordi de 'skjønner' det, henviste begge Obamas med inderlig veltalenhet til middelklassens frykt under kampanjen og de første årene av Obamas presidentskap, inkludert:

• Klatringen arbeidsledighet
• Den svimlende boligforeclosure rate griper nasjonen
• Krasj 401(k) og pensjonsordninger, og etterlater pensjoneringer i limbo
• 48 millioner amerikanere uten helseforsikring
• Høye prosentandeler av offentlige skoler svikter barna våre
• Middelklassefamilienes fortsatte kamp for å balansere arbeid og foreldrekrav

I levende kontrast utstråler John og spesielt Cindy McCain en aura av økonomisk isolasjon og velbehandlet eleganse. Begge ble født velstående og var ganske velstående hele livet.

Da pastor Rick Warren møtte et hjørne under kampanjen, definerte John McCain 'rik' som 'Jeg tror at hvis du bare snakker om inntekt, hva med $5 millioner.'

Middelklassens sinne var til å ta og føle på om økonomisk rettferdighet i disse tøffe økonomiske tider og kom etter det mange så på som da- President George W. Bush sin redningspakke på 700 milliarder dollar til rike Wall Streeters.

Obama tilbød faktiske, forståelige politiske løsninger for å hjelpe middelklasseamerikanere, inkludert:

• Et detaljert 12-punktsprogram for å reparere økonomien for middelklassefamilier, inkludert en skattekutt på 1000 dollar, opprettelse av 5 millioner nye arbeidsplasser, beskyttelse av familiehjem mot tvangssalg og reform av urettferdige konkurslover.
• En nødredningsplan for småbedrifter som inkluderte nødlån til små og familieeide bedrifter, spesielle skatteinsentiver og skattekutt, og utvidelse av støtte og tjenester for småbedriftsadministrasjon.
• En spesifikk plan for å reformere Wall Street-praksis, inkludert ny regulering av finansmarkedene, for å avsløre den grådige innflytelsen fra spesialinteresser, nedbryting av manipulasjon av finansmarkeder og mer.

John McCains blikkøre på middelklassens økonomiske problemer var tydelig i hans resept for økonomien: flere skattekutt for store selskaper og fortsettelse av Bush-skattekuttene for amerikanske millionærer. Og denne McCains holdning var i samsvar med hans uttalte ønske om å kutte Medicare og privatisere Social Security.

Den amerikanske offentligheten var lei av mislykket Bush/McCain-økonomi, som hevdet at velstanden til slutt ville 'piple ned' til alle andre.

Obama vant presidentvalget hovedsakelig fordi velgerne oppfattet at han, og ikke John McCain, brydde seg om og ville ta opp middelklassens økonomiske kamper og ulikheter.

Jevn ledelse, rolig temperament

Barack Obama fikk minst 407 avispåtegninger, mot 212 for John McCain .

Uten unntak refererte hver Obama-godkjenning til hans presidentlignende personlige og lederegenskaper. Og alle gjenspeiler det samme grunnleggende om Obamas rolige, stødige, gjennomtenkte natur, kontra McCains fremdrift og uforutsigbarhet.

Forklart Salt Lake Tribune , som sjelden har støttet en demokrat for president:

«Under den mest intense gransking og angrep fra begge parter, har Obama vist temperamentet, dømmekraften, intellektet og den politiske skarpsindigheten som er avgjørende for en president som vil lede USA ut av krisene skapt av president Bush, en medskyldig kongress og vår egen apati.'

De Los Angeles Times bemerket:

«Vi trenger en leder som viser gjennomtenkt ro og nåde under press, en som ikke er utsatt for flyktige gester eller lunefulle uttalelser ... når presidentvalget trekker sin konklusjon, er det Obamas karakter og temperament som kommer til syne. Det er hans stabilitet. Hans modenhet.

Og fra Chicago Tribune , grunnlagt i 1847, som aldri før hadde støttet en demokrat for presidentskapet:

«Vi har enorm tillit til hans intellektuelle strenghet, hans moralske kompass og hans evne til å ta fornuftige, gjennomtenkte og nøye avgjørelser. Han er klar...

«Obama er dypt forankret i de beste ambisjonene i dette landet, og vi må gå tilbake til disse ambisjonene. ... Han har reist seg med sin ære, ynde og høflighet i behold. Han har intelligensen til å forstå de alvorlige økonomiske og nasjonale sikkerhetsrisikoene som står overfor oss, til å lytte til gode råd og ta nøye avgjørelser.'

I motsetning til dette, i løpet av de siste to månedene av presidentkampanjen '08, handlet (og overreagerte) John McCain inkonsekvent, uforutsigbart og uten omtanke. To eksempler på McCains ustabile lederskap var hans uberegnelige oppførsel under finansmarkedssammenbruddet, og i hans dårlige utpekte valg av Sarah Palin som sin kandidat.

John McCain fungerte som den perfekte folien for å fremheve Obamas solide lederegenskaper.

Obamas jevne temperament fikk ham til å virke godt egnet til å være president i de urolige, turbulente tidene.

Og bare bildet av den ultraflyktige, uforsiktige John McCain i Det hvite hus var nok til å skremme flertallet av velgerne til å støtte Obama.

Helseforsikring

Amerikanerne ble til slutt lei nok av urettferdigheten ved levering av helsetjenester i dette landet til å være klare til å gjøre saken til en prioritet ved valg av president.

USA er den eneste velstående, industrialiserte nasjonen som ikke har et universelt helsevesen. Som et resultat, i 2008, hadde mer enn 48 millioner amerikanske menn, kvinner og barn ingen helseforsikring.

Til tross for å være rangert som nr. 1 i helseutgifter av Verdens helseorganisasjon (WHO), ble USA rangert på 72. plass blant 191 nasjoner i 2000 i det generelle helsenivået til sine innbyggere. Og tilstanden til amerikansk helsevesen ble ytterligere forverret under Bush-administrasjonen.

Obama satte for en helseplan og retningslinjer som ville sikre at alle amerikanere vil ha tilgang til medisinske tjenester av god kvalitet.

McCains helseplan var en forbløffende radikal plan som ville:

• Ekskluder fortsatt millioner av uforsikrede
• Øk inntektsskatten for de fleste amerikanske familier
• Etter de fleste eksperters mening får millioner av arbeidsgivere til å droppe helsepolitikken for sine ansatte

Og utrolig nok, McCain ønsket å 'deregulere' helseforsikringsindustrien, på samme måte som republikanerne katastrofalt deregulerte amerikanske finansmarkeder under president George Bush.

Obamas helseplan

Obamas plan hadde til hensikt å gjøre en ny plan tilgjengelig for alle amerikanere, inkludert selvstendig næringsdrivende og små bedrifter, for å kjøpe rimelig helsedekning som ligner på planen tilgjengelig for medlemmer av kongressen. Den nye planen skulle inkludere:

• Garantert valgbarhet
• Ingen ville bli avvist fra noen forsikringsplan på grunn av sykdom eller allerede eksisterende forhold
• Omfattende fordeler
• Rimelige premier, co-pays og egenandeler
• Enkel påmelding
• Portabilitet og valg

Arbeidsgivere som ikke tilbyr eller gir et betydelig bidrag til kostnadene for helsedekning av høy kvalitet for sine ansatte, vil bli pålagt å bidra med en prosentandel av lønnen til kostnadene ved denne planen. De fleste små bedrifter vil være unntatt fra dette mandatet.

Obama-planen krevde bare at alle barn skulle ha helsedekning.

McCains helseplan

John McCains helseplan ble utformet for å kontrollere helsekostnader og for å deregulere, og dermed berike, helsesektoren, og var ikke nødvendigvis utformet for å tilby helsetjenester til uforsikrede.

For forbrukere, McCain-planen:

• Krevde at forsikringer fra arbeidsgivere inkluderes i ansattes skattepliktige inntekt, sammen med lønn og bonuser, og dermed føre til at ansattes inntektsskatt øker;
• Deretter ga en skattefradrag på $5 000 for å delvis oppveie økte inntektsskatter
• Slettet ansattes helseforsikring fradrag for inntektsskatt for alle arbeidsgivere

Utallige eksperter spådde at disse massive McCain-endringene ville:

• Få den skattbare inntekten til en gjennomsnittlig familie på fire til å stige med rundt 7000 dollar
• Få arbeidsgivere til å droppe helseforsikring for ansatte
• Forårsak en økning, ikke nedgang, i amerikanere uten helsetjenester

McCains plan var ment å presse millioner av amerikanere inn i markedet for å kjøpe sine egne individuelle helseforsikringer, som vil bli tilbudt av en nylig deregulert helseforsikringsindustri.

Newsweek rapporterte,

«Skattepolitisk senter anslår at 20 millioner arbeidere vil forlate det arbeidsgiverbaserte systemet, ikke alltid frivillig. Mellomstore og mindre selskaper vil sannsynligvis droppe planene sine ... '

CNN/Money la til,

'McCain mangler sårt en plan for folk i 50-årene uten bedriftsfordeler, og amerikanere med allerede eksisterende forhold, som ville bli brutalt fratatt dekningen hvis forsikringen krysser statsgrenser.'

Observerte blogger Jim MacDonald:

«Resultatet ... vil ikke være sunn konkurranse som vil senke kostnadene for alle. Det vil være høyere kostnader og færre alternativer for de fattige, de gamle og de syke. Det vil si menneskene som trenger helsehjelp. Unge, sunne, rike mennesker vil ikke bli berørt ... '

Obamas plan: Det eneste levedyktige valget

Obamas plan sikret rettferdig og rimelig at alle amerikanere har tilgang til helsetjenester av høy kvalitet, men uten at myndighetene ga disse tjenestene.

McCains helseplan var ment å frigjøre næringslivet fra å forsørge sine ansatte, berike helseforsikringsindustrien og øke inntektsskatten for alle amerikanere. Men ikke for å gi helsetjenester til uforsikrede.

For alle som verdsatte helseforsikringen deres, var Barack Obama det eneste levedyktige valget for president.

Tilbaketrekking av kamptropper fra Irak

Barack Obama vant Hillary Clinton med en liten margin for den demokratiske presidentnominasjonen i 2008, hovedsakelig på grunn av deres forskjellige holdninger til Irak-krigen, spesielt ved krigens begynnelse i 2002.

Senator Hillary Clinton stemte ja i 2002 å gi Bush-administrasjonen autorisasjon til å angripe og invadere Irak. Senator Clinton mener med rette at Kongressen ble villedet av Bush, og etter en stund innrømmet hun at hun angret på sin stemme.

Men Clintons støtte fra 2002 til den upopulære krigen var et brutalt faktum.

Derimot uttalte Barack Obama berømt i slutten av 2002 mot Irak-krigen før kongressen stemte, og erklærte:

«Jeg er ikke imot alle kriger. Det jeg er motstander av er en dum krig. Det jeg er motstander av er en forhastet krig. Det jeg er motstander av er det kyniske forsøket ... på å dytte sine egne ideologiske agendaer i strupen på oss, uavhengig av kostnadene i tapte liv og i vanskeligheter som bæres.

«Det jeg er imot er forsøket fra politiske hackere som Karl Rove på å distrahere oss fra en økning i de uforsikrede, en økning i fattigdomsraten, et fall i medianinntekten, for å distrahere oss fra bedriftsskandaler og et aksjemarked som har nettopp gått gjennom den verste måneden siden den store depresjonen.'

Obama om Irak-krigen

Obamas holdning til Irak-krigen var entydig: Han planla å umiddelbart begynne å fjerne troppene våre fra Irak. Han lovet å fjerne en til to kampbrigader hver måned og å få alle våre kampbrigader ut av Irak innen 16 måneder.

Når Obama først var på embetet, holdt han seg til Bush-administrasjonens tidsplan for fullstendig tilbaketrekning innen 31. desember 2011.

Under en Obama-administrasjon ville ikke USA bygge eller vedlikeholde noen permanente baser i Irak. Han planla å midlertidig opprettholde noen ikke-stridende tropper i Irak for å beskytte vår ambassade og diplomater, og for å fullføre opplæringen av irakiske tropper og politistyrker, etter behov.

Det planla Obama også

'lanserer den mest aggressive diplomatiske innsatsen i nyere amerikansk historie for å nå en ny avtale om stabiliteten i Irak og Midtøsten.'

Denne innsatsen vil omfatte alle Iraks naboer, inkludert Iran og Syria.

McCain om Irak-krigen

McCain, en tredjegenerasjons sjøoffiser, stemte i 2002 for å gi president Bush full autoritet til å angripe og invadere Irak. Og han har kontinuerlig tjent som støttespiller og heiagjeng for den amerikanske krigen i Irak, om enn med sporadiske innvendinger mot strategier.

På den republikanske konvensjonen i 2008 og på valgkampen, McCain og løpskameraten Palin proklamerte ofte et mål om 'seier i Irak' og spotter tidsplaner for tilbaketrekning som tåpelige og for tidlige.

McCains nettsted proklamerte,

'... det er strategisk og moralsk viktig for USA å støtte regjeringen i Irak til å bli i stand til å styre seg selv og beskytte sitt folk. Han er sterkt uenig med dem som tar til orde for å trekke tilbake amerikanske tropper før det har skjedd.'

McCain tok denne holdningen:

• Til tross for den månedlige prislappen på 12 milliarder dollar til amerikanske skattebetalere
• Til tross for at den irakiske regjeringen hadde et betydelig budsjettoverskudd
• Til tross for økende dødsfall og permanente lemlestelser av amerikanske soldater
• Til tross for utmattelse av amerikanske væpnede styrker
• Til tross for den lammende effekten Irak-krigen har på amerikanske væpnede styrkers evner til å håndtere andre konflikter og nødsituasjoner

Gen. Colin Powell, tidligere styreleder for Joint Chiefs of Staff og tidligere utenriksminister, var uenig med McCain, det samme var general Wesley Clark, tidligere øverste allierte øverstkommanderende i Europa. NATO , og det samme gjorde dusinvis av andre pensjonerte generaler, admiraler og andre topper.

Bush-administrasjonen var også uenig med John McCain. Den 17. november 2008 signerte Bush-administrasjonen og den irakiske regjeringen en styrkeavtale for å starte tilbaketrekning av soldater.

Selv general David Petraeus, ofte omtalt med stor ærbødighet av McCain, fortalte den britiske pressen at han aldri ville bruke ordet 'seier' for å beskrive USAs engasjement i Irak og kommenterte:

'Dette er ikke den typen kamp hvor du tar en bakke, planter flagget og drar hjem til en seiersparade ... det er ikke krig med et enkelt slagord.'

Den harde sannheten er at John McCain, krigsfange i Vietnam , var besatt av Irak-krigen. Og han klarte ikke å rokke ved sin sinte, usunne besettelse til tross for verken realitet eller ublu kostnader.

Velgere ønsket ut av Irak

Ifølge CNN/Opinion Research Corp.-undersøkelsen fra 17. til 19. oktober 2008, var 66 % av alle amerikanere avvisende for Irak-krigen.

Obama var på den riktige siden av denne saken, ifølge den stemmeberettigede offentligheten, spesielt i forhold til de sentristiske, svingende velgerne som bestemmer de fleste valgresultatene.

Obama vant presidentvalget i 2008 delvis fordi han konsekvent utviste klok dømmekraft om Irak-krigen, og fordi han insisterte på den riktige handlingen.

Joe Biden som Running Mate

Sen. Barack Obama vant presidentskapet delvis på grunn av sitt kloke utvalg av svært erfarne, godt likt senator Joe Biden fra Delaware som sin visepresidentkandidat.

Den første jobben til visepresidenten er å overta presidentskapet dersom presidenten skulle bli ufør. Ingen var i tvil om at Joe Biden var fullt forberedt på å bli president i USA, dersom den forferdelige anledningen skulle ha oppstått.

Den andre jobben til visepresidenten er å være konstant rådgivende for presidenten. I sine 36 år i USAs senat Biden var en av de mest respekterte amerikanske lederne innen utenrikspolitikk, det amerikanske rettsvesenet, kriminalitet, sivile friheter og mange andre vitale områder.

Med sin selskapelige, varme personlighet var Biden egnet til å tilby direkte, smarte råd til den 44. presidenten, slik han har gjort for mange andre amerikanske presidenter.

Som en ekstra bonus var arbeidskjemien og den gjensidige respekten mellom Obama og Biden utmerket.

For amerikanere som var bekymret for Barack Obamas erfaringsnivå, ga Joe Bidens tilstedeværelse på billetten en stor dose gravitas.

Hadde han valgt en av de dyktige, men langt mindre erfarne kandidatene på sin shortlist (Kansas-guvernøren Kathleen Sebelius og Virginia-guvernøren. Tim Kaine , for å nevne to toppkandidater), kan det være mindre sannsynlig at Barack Obama forsikret et flertall av velgerne om at den demokratiske billetten var erfaren nok til å takle dagens tøffe problemer.

Joe Biden vs. Sarah Palin

Joe Biden sitt dype grep om problemene, verdsettingen av USAs historie og lover, og stødig, erfaren ledelse var i skarp kontrast til Alaskas guvernør Sarah Palin, den republikanske visepresidentkandidaten.

Den republikanske nominerte, 72 år gamle John McCain, har slitt med tre episoder av melanom, den mest aggressive formen for hudkreft, og hadde en grundig hudkreftsjekk med noen måneders mellomrom.

McCains alvorlige helseutfordringer økte risikoen for at han kunne bli ufør og/eller gå bort i vervet, noe som ville ha krevd at visepresidenten hans ble president i USA.

Det ble allment anerkjent, selv av en mengde konservative forståsegpåere, at Sarah Palin var helt uforberedt på å overta presidentskapet.

Derimot ble Joe Biden ansett for å være godt forberedt til å overta presidentskapet.