18 nøkkeltenkere fra opplysningstiden
DEA / G. DAGLI ORTI / Getty Images
I den mest synlige enden av Opplysning var en gruppe tenkere som bevisst søkte menneskelig fremgang gjennom logikk, fornuft og kritikk. Biografiske skisser av disse nøkkelfigurene er nedenfor i alfabetisk rekkefølge etter deres etternavn.
Alembert, Jean Le Rond fra 1717 – 1783
Arkivbilder/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Arkivbilder/Getty Images
Den uekte sønnen til vertinne Mme de Tencin, Alembert, ble oppkalt etter kirken på hvis trinn han ble forlatt. Hans antatte far betalte for en utdannelse og Alembert ble berømt både som matematiker og som medredaktør av Encyclopedia , som han forfattet over tusen artikler for. Kritikk av dette - han ble anklaget for å være for antireligiøs - så ham trekke seg og vie tiden sin til andre verk, inkludert litteratur. Han avviste ansettelse fra både Frederick II av Preussen og Katarina II av Russland .
Beccaria, Cesare 1738 - 1794
Corbis via Getty Images/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Corbis via Getty Images/Getty Images
Den italienske forfatteren av Om forbrytelser og straff , publisert i 1764, argumenterte Beccaria for at straffen skulle være sekulær, snarere enn basert på religiøse vurderinger av synd, og for juridiske reformer inkludert slutten på dødsstraff og rettslig tortur. Verkene hans viste seg å være enormt innflytelsesrike blant europeiske tenkere, ikke bare de fra opplysningstiden.
Buffon, Georges-Louis Leclerc 1707 – 1788
Bettmann Archive/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Bettmann Archive/Getty Images
Sønnen til en høyt rangert juridisk familie, endret Buffon fra juridisk utdanning til vitenskap og bidro til opplysningstiden med verk om naturhistorie, der han avviste fortidens bibelske kronologi til fordel for at jorden ble eldre og flørtet med ideen at arter kan endre seg. Hans Naturlig historie sikte på å klassifisere hele den naturlige verden, inkludert mennesker.
Condorcet, Jean-Antoine-Nicolas Charity 1743 – 1794
Apic/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Apic/Getty Images
En av de ledende tenkerne i den sene opplysningstiden, Condorcet fokuserte i stor grad på vitenskap og matematikk, og produserte viktige arbeider om sannsynlighet og skriving for Encyclopedia . Han jobbet i den franske regjeringen og ble stedfortreder for konvensjonen i 1792, hvor han fremmet utdanning og frihet for slaver, men døde under terroren . Arbeidet med hans tro på menneskelig fremgang ble publisert posthumt.
Diderot, Denis 1713 – 1784
Louis Michel van Loo/Flickr/ CC0 1.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Louis Michel van Loo/Flickr/ CC0 1.0
Opprinnelig sønn av håndverkere, kom Diderot først inn i kirken før han dro og jobbet som advokatfullmektig. Han oppnådde berømmelse i opplysningstiden, hovedsakelig for å ha redigert nøkkelteksten, hans Encyclopedia , som tok over 20 år av livet hans. Imidlertid skrev han mye om vitenskap, filosofi og kunst, så vel som skuespill og skjønnlitteratur, men lot mange av verkene hans være upubliserte, delvis et resultat av at han ble fengslet for sine tidlige forfatterskap. Følgelig fikk Diderot sitt rykte som en av opplysningstidens titaner etter hans død, da arbeidet hans ble publisert.
Gibbon, Edward 1737 – 1794
Rischgitz/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Rischgitz/Getty Images
Gibbon er forfatteren av det mest kjente historieverket på engelsk, Historien om Romerrikets forfall og fall . Det har blitt beskrevet som et verk av human skepsis, og markerte Gibbon som den største av opplysningshistorikerne. Han var også medlem av det britiske parlamentet.
Herder, Johann Gottfried von 1744 – 1803
Kean Collection/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Kean Collection/Getty Images
Herder studerte i Königsburg under Kant og møtte også Diderot og d’Alembert i Paris. Ordinert i 1767 møtte Herder Goethe , som skaffet ham stilling som hoffpredikant. Herder skrev om tysk litteratur og argumenterte for dens uavhengighet, og hans litterære kritikk ble en stor innflytelse på senere romantiske tenkere.
Holbach, Paul-Henri Thiry 1723 – 1789
Bettmann Archive/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Bettmann Archive/Getty Images
En vellykket finansmann ble Holbachs salong et møtested for opplysningsfigurer som Diderot, d'Alembert og Rousseau. Han skrev for Encyclopedia , mens hans personlige skrifter angrep organisert religion, og fant sitt mest kjente uttrykk i det samskrevne Systeme de la Nature , som brakte ham i konflikt med Voltaire.
Hume, David 1711 – 1776
Joas Souza/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Joas Souza/Getty Images
Hume bygget sin karriere etter et nervøst sammenbrudd, og fikk oppmerksomhet for sin Englands historie og etablerte seg et navn blant opplysningstenkere mens han jobbet ved den britiske ambassaden i Paris. Hans mest kjente verk er de tre fulle bindene av Avhandling om menneskets natur men til tross for at han var venner med folk som Diderot, ble verket stort sett ignorert av hans samtidige og fikk bare et posthumt rykte.
Kant, Emmanuel 1724 – 1804
Leemage/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Leemage/Getty Images
En prøysser som studerte ved universitetet i Königsburg, Kant ble professor i matematikk og filosofi og senere rektor der. Kritikken av den rene fornuft , uten tvil hans mest kjente verk, er bare en av flere sentrale opplysningstekster som også inkluderer hans epokedefinerende essay Hva er opplysning?
Locke, John 1632 – 1704
bilde/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-31' /> bilde/Getty Images
En sentral tenker fra den tidlige opplysningstiden, engelske Locke ble utdannet ved Oxford, men leste bredere enn kurset hans, og fikk en grad i medisin før han forfulgte en variert karriere. Hans Essay om menneskelig forståelse fra 1690 utfordret Descartes’ synspunkter og påvirket senere tenkere, og han hjalp til med å banebrytende synspunkter om toleranse og produserte synspunkter på regjeringen som skulle underbygge senere tenkere. Locke ble tvunget til å flykte fra England for Holland i 1683 på grunn av hans koblinger til komplotter mot kongen, før han kom tilbake etter at William og Mary tok tronen.
Montesquieu, Charles-Louis Secondat 1689 – 1755
Culture Club/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> Culture Club/Getty Images
Montesquieu ble født inn i en fremtredende juridisk familie og var advokat og president for Bordeaux-parlamentet. Han ble først kjent med den parisiske litterære verden med sin satire Persiske bokstaver , som taklet franske institusjoner og Orienten, men er mest kjent for Lovens ånd , eller Lovenes Ånd . Dette ble publisert i 1748, og var en undersøkelse av forskjellige styreformer som ble et av opplysningstidens mest spredte verk, spesielt etter at kirken la den til på deres forbudte liste i 1751.
Newton, Isaac 1642 – 1727
Bettmann Archive/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-37' /> Bettmann Archive/Getty Images
Selv om han er involvert i alkymi og teologi, er det Newtons vitenskapelige og matematiske prestasjoner som han hovedsakelig er anerkjent for. Metodikken og ideene han skisserte i nøkkelverk som Principia bidro til å smi en ny modell for naturfilosofi som opplysningstidens tenkere prøvde å anvende på menneskeheten og samfunnet.
Quesnay, Francois 1694 – 1774
Forfatter ukjent/Wikimedia Commons/ CC0 1.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-40' /> Forfatter ukjent/Wikimedia Commons/ CC0 1.0
En kirurg som til slutt endte opp med å jobbe for den franske kongen, Quesnay bidro med artikler for Encyclopedia og var vertskap for møter i hans kamre blant Diderot og andre. Hans økonomiske verk var innflytelsesrike, og utviklet en teori kalt Physiocracy, som mente at land var kilden til rikdom, en situasjon som krever et sterkt monarki for å sikre et fritt marked.
Raynal, Guillaume-Thomas 1713 - 1796
Thomas Raynal/Wikimedia Commons/ CC0 1.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-43' /> Thomas Raynal/Wikimedia Commons/ CC0 1.0
Opprinnelig en prest og personlig veileder, dukket Raynal opp på den intellektuelle scenen da han publiserte Litterære anekdoter i 1750. Han kom i kontakt med Diderot og skrev sitt mest kjente verk, Historien til de to India ( Historien om Øst- og Vestindia ), en historie om kolonialismen til europeiske nasjoner. Det har blitt kalt et talerør for opplysningstidens ideer og tanker, selv om de mest banebrytende passasjene ble skrevet av Diderot. Det viste seg å være så populært over hele Europa at Raynal forlot Paris for å unngå publisiteten, og ble senere midlertidig forvist fra Frankrike.
Rousseau, Jean Jacques 1712 – 1778
Culture Club/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-46' /> Culture Club/Getty Images
Rousseau ble født i Genève og brukte de første årene av sitt voksne liv på å reise i fattigdom, før han utdannet seg og reiste til Paris. Rousseau gikk i økende grad fra musikk til å skrive, og dannet en forening med Diderot og skrev for Encyclopedia , før han vant en prestisjetung pris som presset ham fast inn på opplysningsscenen. Imidlertid falt han ut med Diderot og Voltaire og vendte seg bort fra dem i senere arbeider. Ved en anledning klarte Rousseau å fremmedgjøre de store religionene, og tvang ham til å flykte fra Frankrike. Hans Av samfunnskontrakten ble en stor innflytelse under den franske revolusjonen, og han har blitt kalt en stor innflytelse på romantikken.
Turgot, Anne-Robert-Jacques 1727 – 1781
Kreditert som 'Tegnet av Panilli, gravert av Marsilly'/Wikimedia Commons/ CC0 1.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-49' /> Kreditert som 'Tegnet av Panilli, gravert av Marsilly'/Wikimedia Commons/ CC0 1.0
Turgot var noe av en sjeldenhet blant ledende skikkelser i opplysningstiden, for han hadde høye embeter i den franske regjeringen. Etter å ha startet sin karriere i Paris-parlamentet, ble han intendant i Limoges, marineminister og finansminister. Han bidro med artikler til Encyclopedia , hovedsakelig om økonomi, og skrev ytterligere arbeider om emnet, men fant hans posisjon i regjeringen svekket av en forpliktelse til frihandel med hvete som førte til høye priser og opptøyer.
Voltaire, François-Marie Arouet 1694 – 1778
Nicolas de Largillière - Scan av Manfred Heyde/Collegamento/ CC0 1.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-52' /> Nicolas de Largillière - Scan av Manfred Heyde/Collegamento/ CC0 1.0
Voltaire er en av, om ikke de, mest dominerende opplysningsfigurene, og hans død blir noen ganger nevnt som slutten av perioden. Som sønn av en advokat og utdannet av jesuitter, skrev Voltaire mye og ofte om mange emner i en lang periode, og opprettholdt også korrespondanse. Han ble fengslet tidlig i karrieren for sine satirer og tilbrakte tid i eksil i England før en kort periode som hoffhistoriograf for den franske kongen. Etter dette fortsatte han å reise, og slo seg til slutt ned på den sveitsiske grensen. Han er kanskje mest kjent i dag for sin satire Candide .