10 fascinerende fakta om gresshopper

Finn ut mer om disse fantastiske insektene som er før dinosaurer

Jim Simmen / Getty Images

Den berømte fabelforfatteren Aesop portretterte gresshoppe som en ne'er gjør det bra som fiflet bort sine sommerdager uten å tenke på fremtiden, men i den virkelige verden er ødeleggelsene forårsaket av gresshopper på oppdrett og gårdsdrift langt fra en harmløs lignelse. Selv om gresshopper er ekstremt vanlige, er det mer med disse sommerdyrene enn man kan se. Her er en liste over 10 fascinerende gresshopperelaterte fakta.

1. Gresshopper og gresshopper er ett og det samme

Når vi tenker på gresshopper, husker de fleste hyggelige barndomsminner om å prøve å fange de hoppende insektene i enger eller bakgårder. Si ordet gresshopper, men det bringer tankene til bilder av historiske plager som regner ned ødeleggelse over avlinger og sluker hver plante i sikte.

Når sant skal sies, er gresshopper og gresshopper medlemmer av samme insektorden. Mens visse arter ofte omtales til gresshopper og andre som gresshopper, er begge skapningene korthornede medlemmer av ordenen Orthoptera . Hoppende planteetere med kortere antenner er gruppert i underordenen Caelifera , mens deres brødre med lengre horn ( sirisser og katydids) tilhører underordenen sykepleier .

2. Gresshopper har ører på magen

Gresshoppens hørselsorganer finnes ikke på hodet, men heller på magen. Et par membraner som vibrerer som respons på lydbølger er plassert på hver side av det første abdominalsegmentet, gjemt under vingene. Denne enkle trommehinnen, kalt a trommeorgan , lar gresshoppen høre sangene til andre gresshopper.

3. Selv om gresshopper kan høre, kan de ikke skille tonehøyde veldig godt

Som med de fleste insekter, er gresshoppens hørselsorganer enkle strukturer. De kan oppdage forskjeller i intensitet og rytme, men ikke tonehøyde. Den mannlige gresshoppens sang er ikke spesielt melodisk, noe som er bra siden kvinner ikke bryr seg om en kar kan bære en melodi eller ikke. Hver gresshoppeart produserer en karakteristisk rytme som skiller dens sang fra andre og gjør det mulig for frie hanner og hunner av en gitt art å finne hverandre.

4. Gresshopper lager musikk ved å stridulere eller krepitere

Hvis du ikke er kjent med disse begrepene, ikke bekymre deg. Det er ikke så komplisert. De fleste gresshopper stridulerer , som ganske enkelt betyr at de gnir bakbena mot forvingene for å produsere sine varemerkelåter. Spesielle knagger på innsiden av bakbenet fungerer som et slags slaginstrument når de kommer i kontakt med den fortykkede kanten av vingen. De båndvingede gresshoppene kreperer eller knipser høylytt med vingene mens de flyr.

5. Gresshopper katapulterer seg selv i luften

Hvis du noen gang har prøvd å fange en gresshoppe, vet du hvor langt de kan hoppe for å flykte fra fare . Hvis mennesker kunne hoppe slik gresshopper gjør, ville vi lett kunne hoppe langs en fotballbane. Hvordan hopper disse insektene så langt? Det er alt i de store, bakre bena. En gresshoppes bakbein fungerer som miniatyrkatapulter. Som forberedelse til et hopp trekker gresshoppen sammen sine store bøyemuskler sakte, og bøyer bakbena i kneleddet. Et spesielt stykke kutikula i kneet fungerer som en fjær, og lagrer all potensiell energi. Gresshoppen slapper deretter av benmusklene, slik at fjæren frigjør energien og kaster insektet opp i luften.

6. Gresshopper kan fly

Fordi gresshopper har så kraftige hoppebein, skjønner folk noen ganger ikke at de også har vinger. Gresshopper bruker sin hoppevne til å gi dem et løft opp i luften, men de fleste er ganske sterke flygere og utnytter vingene godt for å unnslippe rovdyr.

7. Gresshopper kan ødelegge matvekster

Én enslig gresshoppe kan ikke gjøre for mye skade, selv om den spiser omtrent halvparten av sin kroppsvekt i planter hver dag – men når gresshopper svermer, kan deres kombinerte matvaner avløve et landskap fullstendig, og etterlate bønder uten avlinger og folk uten mat. I 2006 rapporterte forskere en tidligere studie som estimerte at skade på fôravlinger på 1,5 milliarder dollar ble forårsaket årlig av gresshopper. I 1954, a sverm av ørkengresshopper ( Schistocerca gregaria) konsumert over 75 kvadratkilometer med ville og kultiverte planter i Kenya.

8. Gresshopper er en viktig kilde til protein

Folk har spist gresshopper og gresshopper i århundrer. Ifølge Bibelen spiste døperen Johannes gresshopper og honning i ørkenen. Græshopper og gresshopper er en vanlig kostholdskomponent i lokale kosthold i mange områder av Afrika, Asia og Amerika - og siden de er fulle av proteiner, er de også en viktig ernæringsgrunnlag.

9. Gresshopper eksisterte lenge før dinosaurer

Moderne gresshopper stammer fra eldgamle forfedre som levde lenge før dinosaurene streifet rundt på jorden. De fossil rekord viser at primitive gresshopper først dukket opp under karbonperioden , for mer enn 300 millioner år siden. De fleste eldgamle gresshopper er bevart som fossiler, selv om gresshoppenymfer (det andre stadiet i gresshoppelivsstilen etter den første eggfasen) av og til finnes i rav.

10. Gresshopper kan 'spytte' væske for å forsvare seg selv

Hvis du noen gang har håndtert gresshopper, har du sannsynligvis fått noen av dem til å spytte brun væske på deg i protest. Forskere mener at denne oppførselen er et middel til selvforsvar, og væsken hjelper insektene til å avvise rovdyr. Noen sier at gresshopper spytter 'tobakksjuice', sannsynligvis fordi gresshopper historisk sett har vært assosiert med tobakksvekster. Vær imidlertid trygg på at gresshoppene ikke bruker deg som en spyttekopp.

Ytterligere referanser

• ' gresshopper .' Science Direct Earth and Planetary Sciences. Elsevier.
• Zhang, Long, et al. ' Forvaltning av gresshopper og gresshopper .' Årlig gjennomgang av entomologi 64,1 (2019): 15–34. doi:10.1146/annurev-ento-011118-112500