William Howard Taft Biografi: USAs 27. president

William Howard Taft, 27. president i USA. Hulton Archive/Getty Images

William Howard Taft (15. september 1857 - 8. mars 1930) fungerte som USAs 27. president mellom 4. mars 1909 og 4. mars 1913. Hans embetsperiode var kjent for sin bruk av Dollar diplomati for å hjelpe amerikanske forretningsinteresser i utlandet. Han har også utmerkelsen av å være den eneste president som senere skal tjene i USAs høyesterett .

William Howard Tafts barndom og utdanning

Taft ble født 15. september 1857 i Cincinnati, Ohio. Faren hans var advokat, og da Taft ble født, var han med på å grunnlegge det republikanske partiet i Cincinnati. Taft gikk på en offentlig skole i Cincinnati. Deretter gikk han til Woodward High School før han gikk på Yale University i 1874. Han ble nummer to i klassen. Han gikk på University of Cincinnati Law School (1878–80). Han ble tatt opp i baren i 1880.

Familiebånd

Taft ble født av Alphonso Taft og Louisa Maria Torrey. Faren hans var advokat og offentlig tjenestemann som hadde fungert som President Ulysses S. Grants krigssekretær. Taft hadde to halvbrødre, to brødre og en søster.

Den 19. juni 1886 giftet Taft seg med Helen 'Nellie' Herron. Hun var datter av en viktig dommer i Cincinnati. Sammen hadde de to sønner, Robert Alphonso og Charles Phelps, og en datter, Helen Herron Taft Manning.

William Howard Tafts karriere før presidentskapet

Taft ble assisterende aktor i Hamilton County Ohio etter endt utdanning. Han tjenestegjorde i den egenskapen til 1882 og praktiserte deretter jus i Cincinnati. Han ble dommer i 1887, amerikansk solicitor general i 1890 og dommer ved den sjette amerikanske kretsretten i 1892. Han underviste i juss fra 1896-1900. Han var kommissær og deretter generalguvernør på Filippinene (1900-1904). Han var da krigssekretær under president Theodore Roosevelt (1904-08).

Å bli president

I 1908 ble Taft støttet av Roosevelt til å stille som president. Han ble den republikanske nominerte med James Sherman som visepresident. Han ble motarbeidet av William Jennings Bryan. Kampanjen handlet om personlighet mer enn saker. Taft vant med 52 prosent av de populære stemmene.

Begivenheter og prestasjoner av William Howard Tafts presidentskap

I 1909 vedtok Payne-Aldrich Tariff Act. Dette endret tollsatsene fra 46 til 41 %. Det opprørte både demokratene og de progressive republikanerne som følte at det bare var en symbolsk endring.

En av Tafts nøkkelpolitikk var kjent som Dollar Diplomacy. Dette var ideen om at Amerika ville bruke militæret og diplomatiet til å fremme amerikanske forretningsinteresser i utlandet. For eksempel sendte Taft i 1912 marinesoldater til Nicaragua for å hjelpe til med å stoppe et opprør mot regjeringen fordi den var vennlig mot amerikanske forretningsinteresser.

Etter at Roosevelt tiltrådte, fortsatte Taft å håndheve antitrustlover. Han var nøkkelen til å felle Standard Oil Company i 1911. Også under Tafts embetsperiode ble den sekstende endringen vedtatt som tillot USA å kreve inn inntektsskatt.

Etter presidentperioden

Taft ble beseiret for gjenvalg da Roosevelt gikk inn og dannet et rivaliserende parti kalt Bull Moose Party tillater demokraten Woodrow Wilson å vinne. Han ble jusprofessor ved Yale (1913-21). I 1921 fikk Taft sitt lenge etterlengtede ønske om å bli Justitiarius av den amerikanske høyesterett hvor han tjenestegjorde til en måned før hans død. Han døde 8. mars 1930, hjemme.

Historisk betydning

Taft var viktig for å fortsette Roosevelts antitrust-aksjoner. Videre økte hans dollardiplomati handlingene som Amerika ville ta for å beskytte sine forretningsinteresser. I løpet av hans tid i vervet ble de to siste sammenhengende statene lagt til unionen, noe som brakte totalen opp til 48 stater.