Warrior Ethos: 3 Things Spartans, Samurai and Sioux Have In Common

Statue av den spartanske kong Leonidas I , via Greek City Times; med Samurai i rustning med et sverd, Felice Beato , c. 1864, via Guardian; og Sitting Bull, den berømte lederen av Sioux, ca. 1883, via Wikimedia Commons

Sent på sommeren 480 f.Kr. sto en svettevåt kong Leonidas av Sparta i det trange fjellovergangen ved Thermopylae, dager inn i en brutal kamp med en persisk hær som er ti ganger så stor som hans egne greske styrker. Da perserkongen Xerxes hadde krevd hans overgivelse to dager før, svarte Leonidas, Molon labe. Kom og ta dem . I to dager holdt de greske tiltalte stand. Men nå fant Leonidas seg desperat i å prøve å motvirke en flankerende manøver ledet av den greske forræderen Ephialtes. Leonidas forutså nederlag, men resolut til tross for det, beordret flertallet av hæren hans til å trekke seg tilbake for å kjempe en annen dag. Likevel må noen bli igjen for å beskytte tilbaketrekningen. Leonidas og 300 av hans spartanske krigere meldte seg uselvisk frivillig til oppgaven. Det lille bandet beskyttet med hell kameratenes tilbaketrekning, men til slutt ble de overkjørt. Alt falt til en mann. Hva kan spartanerne i Leonidas ha til felles med krigerne til samuraiene og siouxene? Svaret er krigeretos, men det er mer. Her er tre ting spartanerne, samuraiene og siouxene har til felles.

Hva er Warrior Ethos?

Slaget ved Thermopylae , John Steeple Davis , c. 1875, via Internet Archive

Warrior etos er definert av U.S. Air Force Academy som legemliggjørelsen av krigerånden. Ethos er en avledning av det samme greske ordet for etikk , og for krigeren omfatter en oppførselskodeks som styrer hans verdier og handlinger. Det er ofte en muntlig kode, gitt videre fra en kriger til den neste. Krigeretos dikterer ikke bare hvordan en kriger skal oppføre seg mot fiendene sine, men også hvordan han skal forholde seg til sitt folk og overvinne sine egne svakheter. Det er en filosofi som må balansere oppmuntring til aktiv aggresjon med frivillig selvbeherskelse. Denne spenningen ligger i kjernen av krigerens etos.

Til tross for betydelige kulturelle forskjeller og tidsepoker, gjennomsyrer likheter i krigerens etos selv mellom de falanksdannende spartanerne i antikkens Hellas, de katana-svingende samuraiene fra det føydale Japan og de ryttere Lakota Sioux-bueskytterne i det amerikanske gamle vesten. Hver av disse kulturene engasjerte seg regelmessig i krigføring og var ikke fremmed for hånd-til-hånd kamp. Hver utviklet et etos unikt for deres geopolitiske kontekster, men med slående likheter. Her er tre ting som spartanerne, samuraiene og siouxene har til felles.

Tre ting som spartanerne, samuraiene og sioux-krigerne har til felles

1. Ære og dødens vei

Custer-kampen, Charles Marion Russell , 1903, Library of Congress

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Selv om Lakota Sioux var fenomenale bueskyttere, var det mer til krigføring enn å drepe fiender på trygg avstand. Personlig ære dikterte sterkt hvordan krig ble utkjempet ved å kreve demonstrasjoner av tapperhet og dyktighet. Den velkjente praksisen med telle kupp toppet listen over imponerende slagmarkshandlinger. En kriger telte kupp ved å nærme seg og fysisk berøre en fiende uten å skade ham. Hvert vellykket kupp ble belønnet med en ørnefjær og en høyere æresstatus blant krigerens folk. Ved å telle kupp risikerte Sioux-krigeren frivillig døden for personlig æres skyld.

Det er vanlig at krigerkulturer verdsetter ære selv over døden høyt. Spartanske mødre ofte fortalte deres sønner, Vend tilbake med ditt skjold, eller bære på det for å avskrekke dem fra feigheten ved å forlate sine tunge skjold for å flykte fra kamp. Denne instruksjonen var spesielt relevant gitt spartaneren falanks dannelse av sammenlåsende skjold for å danne en skjoldvegg. Falangen var nesten uinntagelig - med mindre ett av medlemmene brøt rang. Som Plutarch forklarte, fikk spartanske krigere som mistet skjoldene sine dødsstraff, fordi skjoldet beskytter hver mann i linjen. Disiplin og lojalitet til ens kamerater var nøkkelaspekter for å beholde ens personlige ære i den spartanske kriger-etosen.

Samurai-krigerne anså også personlig ære for å være viktigere enn å overleve. For ham krevde ære lojalitet til sin herre, eller daimyo . Denne lojaliteten strakte seg utover livet. Samuraiens uskrevne kriger-etos, kjent som koden til Bushido , understreket en vilje til å dø for ens daimyo eller sak. Lojalitet til døden var så sentral for samuraiene at de ble forventet å begå rituelt selvmord ( seppuku, eller junshi ) hvis deres ære ble kompromittert. En samurai som heter Daidoji Yuzan (1639-1730) skrev ned 56 leksjoner fra den muntlige koden til Bushidō, hver artikulerte strenge leietakere som må følges for å opprettholde personlig ære. Den aller første leksjonen har tittelen Make Life Replete, Constantly Thinking of Death, og den siste har tittelen Stor lojalitet som overgår Junshi.

2. Den høyeste plikten er overfor folket

Kubota Sentarô i rustning med et sverd , Felice Beato , c. 1864, via Guardian

Det spartanske samfunnet dreide seg om det militære forsvaret av folket. Gutter ble med i hærbrakka kl syv år gammel og forlot ikke aktiv tjeneste før de var 60 år. Menn ble pålagt å bo i fellesbrakke til 30 år, enten han var gift eller ikke. Også kvinner deltok i dette aspektet av krigeretos. Deres høyeste plikt skulle føde sønner for å bli krigere. Babyer med fysiske defekter eller andre skavanker ble liggende i åssidene for å dø av eksponering. Spartanske krigere lærte fra en ung alder at lojalitet til folket var viktigst; det var viktigere enn familien.

Samurai-krigere utgjorde elitekrigerklassen i Japan. Toppen av kampferdigheter tjente de også som rollemodeller for folk på alle andre områder av livet. Bushidō-koden verdsatte høyt uselviskhet, selvdisiplin, høye nivåer av stipend og etisk oppførsel. Ved å bruke disse dydene ble Samurai forventet å opprettholde fred og orden i samfunnet. For eksempel, under Edo-perioden, tjente Samurai som brannvesen i Edo (moderne Tokyo), komplett med brannuniformer. De var de første som svarte på andre kriser som flom og var ansvarlige for katastrofehjelp. Gjennom flere perioder med ustabilitet fungerte samurai-krigere som en stabiliserende styrke ved å militært opprettholde det japanske samfunnets søyler, tjene som etiske eksempler for de lavere klassene og beskytte folket mot katastrofer.

Eksempler på Sioux-buer og piler , inkludert den lange buen og den korte buen for å telle kupp, via Sioux Replications

Mens Sioux verdsatte personlig dyktighet i kamp, ​​var krigerens høyeste plikt å forsvare sitt folk. Krigeren var tross alt ikke bare en kriger; han var også en jeger, forsørger og medvirkende medlem av samfunnet. Dette demonstreres av de fire dydene som Lakota Sioux har høyest respekt for: tapperhet, raushet, visdom og mot. Unge menn som viste seg å være eksepsjonelle på disse områdene ble valgt inn i en elitekomité kalt Skjortebærere . De var ansvarlige for å sette folkets velferd over alt annet. På samme måte ble alle Sioux-ledere – både militære og sivile – frivillig fulgt basert på deres rykte og karakter. Som sådan ble ledere valgt ikke bare for sine personlige egenskaper, men også for deres dedikasjon til å forsvare folket.

3. Spartan Warriors: Han som svetter mer i trening blør mindre i krig

Gravstele med Hoplite Battle Scene , c. 390 f.Kr., via The Met

Samurai-trening begynte i barndommen med en kombinasjon av Bushidō, Zen-buddhisme og kendo (Sverdets vei). På grunn av samuraienes opptatthet av å dø, ble unge traineer betinget ikke å frykte døden . Dette inkluderte å utsette barnet for intense temperaturer, tildele ham vanskelige oppgaver og gjøre ham kjent med henrettelser. Han ble lært streng følelsesmessig kontroll og forakt for fysisk smerte. Denne kombinasjonen av høy smertetoleranse og lav respekt for personsikkerhet skapte en nesten hensynsløs kriger i kamp. Gjennom forskjellige tidsepoker ble Samurai-krigere trent i bueskyting, spyd, militær taktikk, kampsport, våpen og, selvfølgelig, sverd.

Lakota Sioux-krigere begynte også å trene i barndommen midt i en arv av heltehistorier. Han ble opplært til raushet, lojalitet, mot og selvbeherskelse. Alle menn i leiren deltok i å veilede unge menn i krigeretos og oppmuntre dem til å konkurrere i alle ting. Bryting, løping og jakt utgjorde en gutts oppvekst. Han gjennomgikk en rekke ritualer for å gjøre ham til en mann og en kriger, inkludert å lage sine egne våpen, telle sitt første kupp og gå på en visjon søken . For visjonsoppdraget dro Sioux-krigeren inn på slettene alene og fastet i to til syv dager, hvor han kunne få besøk av en åndelig guide som ville hjelpe ham i krig.

Et sett med Samurai-rustning , 1700-tallet, via British Museum

Etter å ha sluttet seg til hærkasernen i en alder av syv år, gjennomgikk spartanske gutter en militaristisk utdannelse kjent som agoge . Regimet deres involverte friidrett, jakt og det grunnleggende om lesing og skriving. I en alder av 12 ble gutter fratatt klærne sine, vendt ut i elementene og tvunget til å fange ut sin egen overlevelse. I tillegg til disse prøvelsene av motgang, ble spartanske ungdommer rituelt pisket for å lære utholdenhet og smertemotstand. Etter å ha startet sin offisielle militærtrening i en alder av 20, lærte spartanske krigere å bruke dory-spydet og -skjoldet og reservesverdene. På grunn av deres intense disiplin og militære trening, var spartanerne kjent som tøffe krigere med en av de mest sofistikerte hærene i eldgamle verden .

Krigeretos som en livsstil

Statue av kong Leonidas I , i dagens Thermopylae, via Greek City Times

Krigeretos gjennomsyret alle aspekter av en krigers liv, langt utenfor slagmarken. Spartanere, Samurai og Sioux omfavnet fullt ut dydene uselviskhet, lojalitet, disiplin, ære, integritet, mot og plikt. Krigere fra disse kulturene var elite, trent fra en tidlig alder i de mest avanserte militære teknikkene som var tilgjengelige. De holdt seg til krevende standarder for både fysisk og etisk fortreffelighet, mer enn villige til å ofre sine egne liv for æren av å beskytte folket. Da de 300 spartanerne ble fortalt at persisk piler ville være så mange at de blokkerte solen, spartansk leder Dienekes svarte , Gode nyheter, for hvis mederne skjuler solen, skal vi kjempe mot dem i skyggen.

Som demonstrert av Leonidas’ 300 spartanske krigere , krevde krigeretos at de resolutt skulle møte døden og aldri miste viljen til seier. Selv 2500 år senere tjener han og hans menn som et heroisk eksempel på modig motstand mot umulige odds. Hvis du reiser til Termopylae i dag vil du se ånden av krigeretos innskrevet på Leonidas-monumentet med to enkle ord: Molon labe eller Kom og ta dem.