Vevekonkurransen mellom Athena og Arachne

Wikimedia Commons/Public Domain

Samtidig som Athena var en venn av greske helter, hun var ikke så nyttig for kvinner. Historien om vevekonkurransen mellom Arachne og Athena er en av de mest kjente mytene om Athena, og dens sentrale tema er også populært. gresk mytologi hamrer gjentatte ganger inn faren ved å sammenligne seg med en gudinne. Temaet dukker opp i historien om Amor og Psyche , hvor Afrodite blir fornærmet. Mens det til slutt er en lykkelig slutt, for å avverge Afrodites vrede, overgir Psyches familie henne til døden. I den mytologiske historien om Niobe , Artemis straffer den dødelige moren for å skryte av at hun er en mer heldig mor enn Artemis mor, Leto: Artemis ødelegger alle Niobes barn. Straffen Athena påfører henne dyktige, men det bare dødelige offeret er mer direkte. Hvis Arachne vil hevde å være en bedre vever enn Athena, så får det være. Det er alt hun noen gang vil være god for.

Arachne lider av en metamorfose

Den romerske poeten Ovid skriver om metamorfosen Arachne lider av i sitt arbeid med transformasjoner ( Metamorfoser ):

En ved vevstolen så utmerket dyktig,
At til gudinnen hun nektet å gi,
( Ovid, Metamorfoser VI )

I myten utfordrer Athena Arachne til en vevekonkurranse for å bevise seg selv. Den eksperthåndverksgudinnen Athena er positivt imponert over Arachnes veving av guddommelige utskeielser:

Dette flyttet den lyse gudinnen lidenskapelig,
Med misunnelse så, men innvendig godkjent.
Scenen med himmelsk skyld med hast rev hun,
Heller ikke lenger fornærmelsen med tålmodighet bar;
En boks skyttel i hånden tok hun,
Og mer enn én gang slo Arachnes panne.

Athena kan imidlertid ikke tolerere krenkelsen av stoltheten hennes, så hun gjør Arachne til en edderkopp som er dømt til å veve for alltid. Fra den uheldige edderkoppkvinnen kommer navnet på de 8-beinte skapningene: edderkoppdyr.