Greske guder, myter og legender

En introduksjon til gresk mytologi

Colin Anderson/ Stockbyte/ Getty Images

Det grunnleggende i gresk mytologi er gudene og gudinnene og deres mytiske historie. Historiene som finnes i gresk mytologi er fargerike, allegoriske og inkluderer moralske leksjoner for de som vil ha dem og gåter å tenke over for de som ikke gjør det. De inkluderer dype menneskelige sannheter og det grunnleggende om vestlig kultur.

Denne introduksjonen til gresk mytologi gir noen av disse bakgrunnsfunksjonene.

De greske gudene og gudinnene

Gresk mytologi forteller historier om guder og gudinner , andre udødelige, halvguder, monstre eller andre mytiske skapninger, ekstraordinære helter og noen vanlige mennesker.

Noen av gudene og gudinnene kalles Olympians fordi de styrte jorden fra sine troner på Olympen. Det var 12 olympiere i gresk mytologi , selv om flere hadde flere navn.

I begynnelsen...

I følge gresk mytologi var 'i begynnelsen Kaos ,' og ikke noe mer. Kaos var ikke en gud, så mye som en elementær kraft , en kraft laget av seg selv alene og ikke sammensatt av noe annet. Den eksisterte fra universets begynnelse.

Ideen om å ha kaosprinsippet i begynnelsen av universet er lik og kanskje en stamfader til Det nye testamentets idé som i begynnelsen var 'Ordet'.

Ut av kaos spunnet ut andre elementære krefter eller prinsipper, som kjærlighet, jord og himmel, og i en senere generasjon, Titaner .

Titaner i gresk mytologi

De første generasjonene av navngitte krefter i gresk mytologi vokste gradvis mer som mennesker: Titanene var barna til Gaia (Ge 'Earth') og Uranus (Ouranos 'Sky') - jorden og himmelen, og basert på Mount Othrys. De olympiske gudene og gudinnene var barn født senere av ett spesifikt par titaner, noe som gjorde de olympiske gudene og gudinnene til barnebarn av Jord og himmel .

Titanene og olympierne kom uunngåelig i konflikt, kalt Titanomachy. De udødeliges ti år lange kamp ble vunnet av olympierne, men titanene satte et preg på eldgamle historie: giganten som holder verden på sine skuldre, Atlas, er en titan.

Opprinnelsen til de greske gudene

Jorden (Gaia) og Himmelen (Ouranos/Uranus), som regnes som elementære krefter, produserte mange avkom: 100-armede monstre, enøyde kykloper og titanene. Jorden var trist fordi den svært ufarlige himmelen ikke ville la barna deres se dagens lys, så hun gjorde noe med det. Hun smidde en sigd som sønnen Cronus gjorde sin far ubemannet med.

Kjærlighetsgudinnen Afrodite sprang opp av skummet fra Skys avkuttede kjønnsorganer. Fra Skys blod som dryppet på jorden sprang Vengeance-åndene (Erinyes) også kjent som Furies (og noen ganger kjent eufemistisk som 'de vennlige').

Den greske gud Hermes var oldebarnet til Titans Sky (Uranos/Ouranos) og Jorden (Gaia), som også var hans tipp-tipp-oldeforeldre og hans tipp-tipp-tipp-oldeforeldre. I gresk mytologi, siden gudene og gudinnene var udødelige, var det ingen begrensning på fødeår, og derfor kunne en besteforeldre også være en forelder.

Skapelsesmyter

Det er motstridende historier om begynnelsen av menneskelivet i gresk mytologi. Den 8. århundre f.Kr. gresk poet Hesiod er kreditert med å skrive (eller rettere sagt først skrive ned) skapelseshistorien kalt Fem aldre av mennesket . Denne fortellingen beskriver hvordan mennesker falt og kom lenger og lenger bort fra en ideell tilstand (som paradis) og nærmere og nærmere slitet og plagene i den verden vi lever i. Menneskeheten ble skapt og ødelagt gjentatte ganger i mytologisk tid, kanskje i et forsøk på å få ting på plass – i hvert fall for skapergudene som var misfornøyde med sine nesten gudelignende, nesten udødelige menneskelige etterkommere, som ikke hadde noen grunn til å tilbe gudene.

Noen av de greske bystatene hadde sine egne lokale opprinnelseshistorier om skapelsen som bare gjaldt menneskene på det stedet. Kvinnene i Athen, for eksempel, ble sagt å være etterkommere av Pandora.

Flom, Brann, Prometheus og Pandora

Flommyter er universelle. Grekerne hadde sin egen versjon av den store flommyten og det påfølgende behovet for å gjenbefolke jorden. Historien om titanene Deucalion og Pyrrha har flere likheter med den som vises i det hebraiske gamle testamentet om Noahs ark, inkludert Deucalion som blir advart om den kommende katastrofen og byggingen av et stort skip.

I gresk mytologi var det Titanen Prometheus brakte ild til menneskeheten og gjorde gudenes konge rasende. Prometheus betalte for sin forbrytelse med tortur designet for en udødelig: en evig og smertefull okkupasjon. For å straffe menneskeheten sendte Zevs verdens ondskap i en pen pakke og løsnet den verden av Pandora .

Den trojanske krigen og Homer

Den trojanske krigen gir bakgrunnen for mye av både gresk og romersk litteratur. Det meste av det vi vet om de forferdelige kampene mellom grekere og trojanere har blitt tilskrevet den 8. århundres greske poet Homer . Homer var den viktigste av de greske dikterne, men vi vet ikke nøyaktig hvem han var, og heller ikke om han skrev både Iliaden og Odyssey eller til og med en av dem.

Likevel, Homer's Iliaden og Odyssey spille en grunnleggende rolle i mytologien av både antikkens Hellas og Roma. De Trojansk krig begynte da den trojanske prinsen Paris vant et fotløp og ga Aphrodite prisen, The Apple of Discord. Med den handlingen startet han serien av hendelser som førte til ødeleggelsen av hjemlandet Troja, som igjen førte til flukten til Aeneas og grunnleggelsen av Troja.

På gresk side førte den trojanske krigen til forstyrrelser i Huset til Atreus . Forferdelige forbrytelser ble begått av medlemmene av denne familien mot hverandre, inkludert Agamemnon og Orestes. I de greske dramatiske festivalene dreide tragediene seg ofte om et eller annet medlem av dette kongehuset.

Helter, skurker og familietragedier

Kjent som Ulysses i den romerske versjonen av Odyssey, Odyssevs var den mest kjente helten fra den trojanske krigen som overlevde for å vende hjem. Krigen tok 10 år og hjemreisen hans ytterligere 10, men Odyssevs kom trygt tilbake til en familie som, merkelig nok, fortsatt ventet på ham.

Historien hans utgjør det andre av de to verkene som tradisjonelt tilskrives Homer, Odysseen , som inneholder mer fantasifulle møter med mytologiske karakterer enn den mer krigshistorien Iliaden .

Et annet kjent hus som ikke kunne holde seg fra å bryte store samfunnslover var det thebanske kongehus som Oedipus, Cadmus , og Europa var viktige medlemmer som var fremtredende i tragedie og legende.

Herkules (Herakles eller Herakles) var umåtelig populær blant de gamle grekerne og romerne og fortsetter å være populær i den moderne verden. Herodot fant en Hercules-figur i det gamle Egypt. Hercules' oppførsel var ikke alltid beundringsverdig, men Hercules betalte prisen uten å klage, og beseiret umulige odds, gang på gang. Herkules befrir også verden for forferdelige ondskap.

All Hercules' smak var overmenneskelig, slik det sømmer seg den halvdødelige (halvguden) sønn av guden Zevs.

Kilder og videre lesning

• Edmunds, Lowell (red.). 'Tilnærminger til gresk myte', andre utgave. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2014.
• Graf, Fritz. 'Gresk mytologi: en introduksjon.' Trans: Marie, Thomas. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
• Rose, H.J. 'En håndbok i gresk mytologi.' London: Routledge, 1956.
• Woodard, Roger. 'The Cambridge Companion to Greek Mythology.' Cambridge: Cambridge University Press, 2007.