Hvem var Hercules?

Grunnleggende fakta om denne store greske legendariske helten

Hulton Archive/Stringer/Getty Images

Han var den greske helten kjent for sin styrke og utøvende effektivitet: hans 12 Arbeider omfattet en oppgaveliste som ville hindre en rekke mindre helter. Men de var ingen match for denne bestemte sønnen til Zevs. En favorittkarakter i film, bøker, TV og skuespill, Herkules var mer komplisert enn de fleste er klar over; en udødelig helt som adel og patos ble skrevet stort på.

Herkules' fødsel

De er av Zevs , gudenes konge, og den dødelige kvinnen Alcmene, Herakles (som han var kjent for grekerne) ble født i Theben. Beretningene varierer, men alle er enige om at Alcmenes arbeid var en utfordring. Gudinnen Hera , kona til Zevs, var sjalu på barnet og forsøkte å gjøre det unna før han ble født. Hun sendte slanger inn i krybben hans da han var bare syv dager gammel, men den nyfødte kvalte lykkelig slangene.

Alcmene prøvde å komme i forkant av problemet og bringe Hercules direkte til Hera, og etterlot ham ved dørstokken til Olympus. Hera die uforvarende den forlatte babyen, men hans overmenneskelige styrke fikk henne til å kaste spedbarnet fra brystet: Spyttet av gudinnemelk som fulgte skapte Melkeveien. Det gjorde også Hercules udødelig.

Myter om Hercules

Denne heltens popularitet er uovertruffen i gresk mytologi; hans største eventyr har blitt katalogisert som Hercules 12 arbeider. Disse inkluderte å drepe forferdelige monstre som Hydra, Nemean Lion og Erymanthean Boar, samt å fullføre umulige oppgaver som å rengjøre de enorme og skitne stallene til kong Augus og stjele de gylne eplene til Hesperides. Disse og andre oppgaver ble utviklet av kong Eurystheus, Hercules' fetter, som ble utnevnt av Oracle i Delphi til sin oppgavemester etter at helten, i et misfødt raseri, drepte sin egen familie. Eurystheus kalte ham også Herakles - 'Heras herlighet' - som et ironisk stikk mot helten og hans olympiske nemesis.

Herkules figurerte i en andre serie med eventyr, kalt de andre arbeidene Parerga. Han var også en følgesvenn av Jason på Argonautenes søken etter Golden Fleece. Til syvende og sist ble Hercules guddommeliggjort, og hans kult spredte seg over hele Hellas, Lilleasia og Roma.

Herkules' død og gjenfødelse

En av Parergaene forteller om Hercules' kamp med kentauren Nessus. På reise sammen med sin kone Deianeira, møtte Hercules en rasende elv og en lur kentaur som var villig til å ta henne over. Da kentauren tvang seg på Deianeira, drepte Hercules ham med en pil. Nessus overbeviste kvinnen om at blodet hans ville gjøre helten hennes for alltid sann; i stedet forgiftet det ham med en levende ild, helt til Hercules tryglet Zevs om å ta livet hans. Med hans dødelige kropp ødelagt, steg Hercules' udødelige halvdel opp til Olympus.

Kilder

Biblioteket av (Pseudo-)Apollodorus, Pausanias, Tacitus, Plutarch, Herodot ( Herkules tilbeder i Egypt) , Platon, Aristoteles, Lucretius, Virgil, Pindar og Homer.