Ulike versjoner av fødselen til Dionysos

De Agostini / J. Lange Archive / Getty Images

I gresk mytologi er det ofte forskjellige og motstridende versjoner av mytologiske hendelser. Historien om fødselen til Dionysos er ikke annerledes, og Dionysos kompliserer saken ved å ha forskjellige navn. Her er to versjoner av fødselen til Dionysos og en av den relaterte fødselen til Zagreus:

• Fra en forening mellom Persephone og Zevs i slangeform sprang den hornede guden Zagreus. Sjalu Hera overtalte titanene til å angripe spedbarnsguden mens han så inn i et speil. Ikke bare rev de ham i stykker, men titanene spiste ham – alt unntatt hjertet hans som Athena reddet. Fra dette orgelet ble resten av guden gjenoppstått.
• Semele blir impregnert ved å drikke et preparat laget fra hjertet til Dionysos som hadde blitt revet i stykker av titanene. [Pseudo-Hyginus, Fabulae 167]
• Mest kjent er historien om Semeles impregnering av Zevs, men unnlatelse av å leve lenge nok til å føde barnet. For å redde fosteret sydde Zevs ham inn i seg selv og fødte gjennom benet hans når tiden kom.
• (ll. 940-942) Og Semele, datter av Cadmus ble forelsket sammen med ham og fødte ham en strålende sønn, glad Dionysos, - en dødelig kvinne en udødelig sønn. Og nå er de begge guder.
• Hesiod, Teogoni (overs. Evelyn-White)

Homerisk salme 1 til Dionysos

((LACUNA))
(II. 1-9) For noen sier, ved Dracanum; og noen, på vindfulle Ikaros; og noen, i Naxos, O himmelfødte, innsydde; og andre ved den dypvirvelende elven Alpheus som gravide Semele bar deg til Zeus tordenelskeren. Og andre, herre, sier at du ble født i Theben; men alle disse lyver. Faderen til mennesker og guder fødte deg fjernt fra menn og i hemmelighet fra den hvitarmede Hera. Det er en viss Nysa, et fjell som er høyest og rikt bevokst med skog, langt borte i Fønike, nær Aegyptus-strømmene.
((LACUNA))
(ll. 10-12) '...og menn skal legge opp for hennes mange offer i hennes helligdommer. Og som disse tingene er tre, slik skal dødelige alltid ofre fullkomne hekatomer til deg ved dine høytider hvert tredje år.'
(ll. 13-16) Sønnen til Cronos snakket og nikket med sine mørke bryn. Og kongens guddommelige lokker strømmet frem fra hans udødelige hode, og han gjorde en stor Olympus-spole. Så sa den vise Zevs og ordinerte den med et nikk.
(ll. 17-21) Vær gunstig, o insewn, inspirator av vanvittige kvinner! vi sangere synger om deg når vi begynner og når vi avslutter en belastning, og ingen som glemmer du kan tenke på hellig sang. Og så, farvel, Dionysos, Insewn, med din mor Semele, som menn kaller Thyone.
Kilde: De homeriske salmer I. Til Dionysos

[3.4.3] ' Men Zevs elsket Semele og gikk i seng med henne som var ukjent for Hera. Nå hadde Zevs gått med på å gjøre for henne hva hun ba om, og bedratt av Hera ba hun om at han ville komme til henne som han kom da han fridde til Hera. Ute av stand til å nekte, kom Zevs til brudekammeret hennes i en vogn, med lyn og torden, og avfyrte en torden. Men Semele slapp ut av skrekk, og Zevs, som tok det sjette måneden aborterte barnet fra ilden, sydde det i låret hans. Da Semele døde, spredte de andre døtrene til Cadmus en rapport om at Semele hadde ligget sammen med en dødelig mann, og falskt anklaget Zevs, og at hun derfor hadde blitt sprengt av torden. Men til rett tid løsnet Zevs stingene og fødte Dionysos, og betrodde ham til Hermes. Og han overførte ham til Ino og Athamas, og overtalte dem til å oppdra ham som en jente. '
- Apollodorus 3.4.3