Historien om Semele

Som fortalt av Nemesis

Jupiter og Semele.

Gustave Moreau/adoc-photos/Getty Images

Semele var en datter av Poseidons barnebarn, Cadmus, kongen av Theben , og Harmonia. Gjennom Harmonia var Semele et barnebarn av Ares og søskenbarnet til Afrodite , og derfor oldebarn av Zevs .

Husker du slektshistorien til Akilles ? Zevs var hans tipp-tipp-tippoldefar en gang og tippoldefar to ganger på Akilles' fars mors side. Lusty Zevs ønsket til og med å pare seg med Thetis , Akilles' mor, men ble skremt da han hørte at sønnen hennes ville formørke faren sin i berømmelse.

Tatt i betraktning hvor mange ganger Zevs insinuerte seg selv i slekten til heltene, og grunnleggerne av de store byene, skulle du tro at han på egenhånd prøvde å befolke Hellas.

Til tross for at Zeus var (gammel nok til å være) Semeles oldefar, ble Semele og Zeus kjærester. Hera , sjalu som vanlig - og som vanlig med en sak - forkledd seg som en dødelig sykepleier. Ved å jobbe i denne egenskapen ved det tebanske hoffet til kong Cadmus, fikk Hera som sykepleier Beroe tilliten til prinsesse Semele. Da Semele ble gravid, la Hera-Beroe inn en idé.

Du er kanskje mer kjent med en annen variant av samme tema:

'Den vakreste kvinnen i verden, Psyke , ble gitt som brud til en mystisk skapning (som hun ikke visste var sønn av Afrodite - Amor) som en straff for å ha forringet tilbedelsen av gudinnen Afrodite. Livet var storartet selv om Psyche bare fikk lov til å besøke mannen sin i mørkets dekke. Psyches to sjalu søstre gjorde det de kunne for å ødelegge Psyches nattmoro. De fortalte Psyche at mannen hennes sannsynligvis var et fæle monster, og det var derfor han ikke ville at hun skulle se ham. Overbevist om at de kunne ha rett, overtrådte Psyche regelen fastsatt av hennes guddommelige ektemann. For å få et klart blikk på ham, tente hun med en lampe i ansiktet hans, så det vakreste vesen hun kunne ha forestilt seg, og slapp litt lampeolje på ham. Brent, våknet han øyeblikkelig. Da han så at Psyche hadde mistro og derfor ikke adlød ham (faktisk moren hans Afrodite), fløy han bort. For at Psyche skulle få tilbake sin nydelige ektemann Amor, måtte hun berolige Afrodite. Dette inkluderte å reise tilbake til underverdenen.'

I likhet med Psyches sjalu søster, sådde gudinnen som er en tidligere sjalusiens elskerinne, Hera, frø av tvil og sjalusi i Semele. Hera overtalte Semele om at hun ikke ville vite om mannen som presenterte seg for henne som Zevs var en gud med mindre han åpenbarte seg for Semele i gudelignende form.

Dessuten ville Semele ikke vite om Zevs elsket henne med mindre han elsket henne på samme måte som han elsket med sin kone, Hera. Semele var ung, og graviditet kan gjøre rare ting, så Semele, som sannsynligvis burde ha visst bedre, seiret over Zevs for å imøtekomme hennes (eller rettere sagt Hera-Beroes) anmodning. Hvorfor forpliktet Zevs? Var han forfengelig nok til å ville imponere den unge kvinnen? Var han dum nok til å tro at det ikke ville skade? Visste han at han kunne overbevise noen om at han var ærespliktig til å gjøre som Semele ba om? Ville han være både mor og far til det ufødte barnet? Jeg lar deg bestemme.

Zevs, som avslørte seg i sin fulle tordnende herlighet, drepte det skrøpelige mennesket Semele. Før kroppen hennes var kald, hadde Zevs tatt det seks måneder lange ufødte barnet fra den og sydd det inn i låret hans.

Da det lårsydde barnet ble født, fikk han navnet Dionysos . Blant thebanerne vedvarte rykter - plantet av Hera - om at Zevs ikke hadde vært hans far. I stedet var Dionysos den fullstendig dødelige sønnen til Semele og en dødelig mann. Dionysus unnlot enhver dødelig som kastet mistanke om sin mors rykte ved å tvile på at hennes seksuelle forbindelse hadde vært guddommelig - selv om hvorfor paring med den filanderende Zevs gir ære i jordiske kretser er umulig for meg. I tillegg dro den pliktoppfyllende Dionysos til underverdenen med tillatelse fra Zevs og reiste sin mor Semele opp fra de døde slik at hun, som Psyche, kunne leve – sammen med barnet sitt, blant gudene.