Topp 10 viktigste middelalderkamper og beleiringer

Middelalderen, noen ganger referert til som middelalderen, var perioden som strakte seg over et drøyt årtusen fra ca. 300 e.Kr. til 1500. I løpet av denne perioden ble verden forvandlet, og noen av de mest kjente kampene i historien fant sted i denne epoken. . Det er ikke én faktor som karakteriserer et middelalderslag eller en beleiring, ettersom krigføring utviklet seg gjennom århundrene. Denne artikkelen vil ikke bare beskrive typene krigføring, den vil forklare resultatene og hva de betydde for middelalderens verden.

1. Middelalderens morgen: Middelalderens kamp om Roma, 24 th august 410

Plyndringen av Roma av vestgoterne 24. august 410 , av Joseph-Christmas Sylvester, 1890, via Wikimedia Commons

En vanlig misforståelse om middelalderen eller middelalderens verden er at det var alle riddere i skinnende rustning, ridderlighet og damer i vente. En del av det var - perioden kjent som høymiddelalderen, som spenner fra rundt 1000-1300 - men realiteten er at den tidlige middelalderperioden satte presedens for høymiddelalderen. En av de mest kjente middelalderslagene er sekken av Roma, utført av Alarik og hans vestgoter i 410 e.Kr.

I en tid hadde Romerriket vært på vei mot kollaps. Hendelser under det tredje århundreskrisen, som delvis hadde blitt rettet opp av keiser Diokletian, svir fortsatt den romerske befolkningen nesten to hundre år senere. En misfornøyd befolkning var til stede da tungt bevæpnede fiender var utenfor selve Romas murer.

Destruksjonsforløp , av Thomas Cole , 1836, via Google Arts & Culture

Etter å ha beleiret byen i flere uker, utarbeidet vestgoterne en plan der de skulle tilby romerne i byen noen av slavene deres, ut fra et tegn på respekt for å tåle en beleiring så lenge. Riktignok åpnet romerne opp Salarian Gate , og vestgoterne strømmet inn i byen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Alaric og hans vestgoter beleiret Roma i tre hele dager, myrdet aristokrater, brente bygninger og plyndret alt de kunne få tak i. I løpet av tre dager hadde den gamle byen Roma - som ikke hadde blitt plyndret på over 800 år - blitt fullstendig ødelagt i løpet av tre dager. For å gjøre vondt verre så romerne på vestgoterne som barbarer, eller villmenn, og seg selv som overlegne.

Grunnen til at dette middelalderslaget kommer på listen er på grunn av innvirkningen det ikke bare hadde på selve Roma, men på romersk tenkning: de hadde blitt fullstendig utslettet av en hær av villmenn. De innså at de ikke var udødelige, og byen deres var faktisk gjennomtrengelig. Vestgoterne hadde absolutt spilt sin rolle i å sikre dens raske bortgang etter plyndringen av Roma i 410.

2. The Battle For England: The Battle of Hastings, 14 th oktober 1066

Seksjon fra Bayeux-teppet , ca. 1070, via Culturetrip.com

Dette neste middelalderslaget er et som nesten alle har hørt om. Det markerte slutten på saksisk styre i England, og begynnelsen på normannisk styre. Slaget var så betydelig fordi kongefamilien i England kan spores tilbake over 1000 år til slaget ved Hastings, hvor det normanniske dynastiet var seierherrene og deres etterkommere skulle styre England i over 1000 år.

Selve slaget fant sted på sørøstkysten av England i en by som heter Hastings. Den engelske kongen på den tiden, Harold II, hadde nettopp fullført et slag ved York og troppene hans marsjerte nedover landet i en ekstraordinær hastighet for å møte Vilhelm av Normandie sine styrker. Harolds tropper var utslitt etter den krevende marsjen etter dager med kamper over 300 miles unna, og de var allerede i en ulempe på grunn av dette.

Vilhelms styrker utnyttet dette og vant en avgjørende seier, med Harold II som ble drept, angivelig av en pil som ble skutt inn i øyet hans; et bilde som er avbildet i det berømte Bayeux-teppet. Vilhelm ble kronet som Vilhelm I av England juledag 1066, og er i dag bedre kjent under hans eponym: Vilhelm Erobreren.

3. Slaget ved Antiokia, 28 th juni 1098

Beleiringen av Antiokia, fra Sébastien Mamerots Oversjøiske passasjer , c. 1474, via thegreatcoursedaily.com

Slaget ved Antiokia var en del av konflikten kjent som det første korstoget, der kristne europeiske styrker samlet seg etter Pave Urban II sitt berømte råd i Clermont i 1095 for å hjelpe sine bysantinske brødre i øst mot muslimske styrker.

Etter å ha kjempet ved Nicaea og Dorylaeum, nådde korsfarerne Antiokia. Målet deres var å ta Jerusalem (som de til slutt lyktes med - til en viss grad), så hvorfor har seieren ved Antiokia blitt inkludert i denne listen over middelalderslag?

Til å begynne med var hvor Antiokia lå nøkkelen for korsfarerne. Det lå i dagens Antakya, Tyrkia, øst for Orontes-elven. Dette betydde at forsyninger kunne fraktes fra Europa, og gjennom elvesystemene i Hellas og Tyrkia for å nå korsfarerne. I tillegg var slaget ved Antiokia kulminasjonen av det som ble kjent som beleiringen av Antiokia: en åtte måneder lang beleiring av byen, som varte fra oktober 1097 til juni 1098.

De kristne måtte forsvare Antiokia, ellers ville alle deres forsøk på å nå Jerusalem – Det hellige land – ha vært forgjeves. Etter hvert dukket seks divisjoner av de sultende kristne troppene opp fra portene. Den muslimske lederen, Kerbogha, beordret et øyeblikkelig angrep, men Bohemond av Taranto — en korsfarerleder — hadde planlagt dette, og en syvende divisjon kristne soldater klarte å avholde angrepet.

Korsfarerne så angivelig visjoner om St. George som økte moralen deres, og til slutt trakk de muslimske troppene seg tilbake, spredt i mange forskjellige retninger og korsfarerne holdt grep om sin dyrebare by Antiokia.

4. Jerusalems fall: Slaget ved Hattin, 4 th juli 1187

Slaget ved Hattin , fra Kronikkmajor , av Matthew Paris , 1200-tallet, via Metropolitan Museum of Art

Et annet slag fra korstogene gjør denne listen over de største middelalderslagene. Men denne gangen var ikke slaget en seier til fordel for korsfarerne. Etter det andre korstoget – en katastrofe for korsfarerne – ble troppene møtt med en av den islamske verdens mest formidable militære ledere: Al-Nasir Salah al-Din Yusuf ibn Ayyub, bedre kjent som Saladin.

Saladins muslimske tropper hadde plassert seg forsiktig, i en bueform rundt Hattin, som kuttet vannforsyningen fra Tiberiassjøen (i dag kjent som Genesaretsjøen). Dette sørget ikke bare for at de muslimske troppene kunne holde seg hydrert så lenge det var nødvendig, men det gjorde korsfarerne dehydrerte og dermed svakere.

Muslimene omringet korsfarerne over natten, og holdt dem våkne ved å synge bønner og slå på trommer. De satte også fyr på det tørre gresset rundt korsfarerleiren, noe som gjorde strupen deres enda tørrere.

Om morgenen den 4. juli ble korsfarerhæren blendet av røyk fra de muslimske brannene, noe som ga muslimene den perfekte unnskyldning for å åpne ild med bueskytterne. Grundig demoralisert og desorientert, brøt korsfarerne formasjonen og tok turen til Hattin-kildene. Men på grunn av dehydrering og deres skader ble de aller fleste av dem rett og slett plukket ut av muslimske soldater og drept. Saladin hadde vellykket tatt tilbake muslimske land, og det er derfor dette er en av historiens største middelalderslag.

5. Slaget ved Bouvines, 27 th juli 1214

Slaget ved Bouvines, 1214 , by Horace Vernet , 1827, via Fine Art America

I 1212 hadde kong Filip II av Frankrike planlagt å krysse Den engelske kanal og ta England for seg selv. Dette hadde skremt den engelske kongen, kong John, nok til å innse hvor sårbar han var med mindre enn 30 mil med vann mellom de to feide kongedømmene.

Som et svar sluttet John fred med Kirken (han var i praksis blitt satt under suspensjon av Pave Innocent III i 1208 for hans konstante krangel med kirken). Dette kostet imidlertid en pris: han lovet å overgi riket sitt til paven i tillegg til å betale en årlig sum på 1000 mark til Innocentius og hans etterfølgere til evig tid. En kroniker fra det fjortende århundre, Henry Knighton, bemerket at John hadde gjorde seg fra en fri mann til en slave .

Som et resultat hadde John ikke noe annet valg enn å gå til krig, og styrkene hans (sammen med de fra Det hellige romerske rike under Otto IV) møttes ved Bouvines. Den allierte hæren på 9000 var flere enn Filips hær i 2000. Likevel ødela den franske hæren Johns styrker og fullstendig ødela ethvert håp om at John skulle gjenvinne sitt territorium.

Dette var et enormt betydningsfullt middelalderslag av flere grunner: For det første betydde det den tidlige kollapsen av Plantagenet-imperiet - hele territoriet som hadde blitt vunnet under Johns far, Henry II, var nå tapt. For det andre avsluttet den den anglo-franske krigen 1213-14. For det tredje endret det løpet av engelsk historie for alltid. Etter å ha innsett hvor svekket han var, tvang Johns baroner ham til å signere Magna Carta , et juridisk dokument som fortsatt har presedens i engelsk lov over 800 år senere.

6. The War for Scotland: The Battle of Bannockburn, 24 th juni 1314

Slaget ved Bannockburn , fra Walter Bower's Scotichronicon , c. 1440-tallet, via themedievalists.net

Hundre år etter Bouvines og under regjeringen til kong Johns oldebarn Edward II kommer nok et av historiens største middelalderslag: slaget ved Bannockburn.

Bannockburn var en del av de anglo-skotske krigene som strakte seg fra slutten av det trettende til midten av det fjortende århundre. Den skotske kongen, Robert I (bedre kjent som Robert the Bruce ) hadde gjenvunnet både Roxburgh Castle og Edinburgh Castle tidlig i 1314, noe som egentlig inviterte engelskmennene til krig i Skottland.

Den resulterende konfrontasjonen var slaget ved Bannockburn, som var et av de mest katastrofale nederlagene i engelsk historie. Det var en katastrofe før slaget i det hele tatt hadde begynt: de engelske jarlene av Gloucester og Hereford kranglet om hvem som skulle lede fortroppen, og Edward anklaget jarlen av Gloucester for å være en feiging - ikke ideelt i timene før et slag.

Opprørt over kongens kommentarer, sprang Gloucester frem for å møte de skotske styrkene og ble drept. Den skotske hæren tvang deretter engelskmennene tilbake i Bannockburn-strømmen og fanget den mellom elvebreddene, de engelske styrkene mistet formasjonen og brøt rekker.

For å gni salt inn i engelske sår, anslås det at Bruces skotske styrker bare utgjorde 6000, sammenlignet med Edwards hær på 20.000. En så stor militær katastrofe forurenset Edward IIs rykte som konge, spesielt gitt at faren hans, Edward I, var så vellykket mot skottene. For å gjøre saken verre posthumt for Edward II, var hans sønn, Edward III, også vellykket mot skottene ved flere anledninger, noe som gjorde Edward IIs rykte enda verre. Og det er Edward III vi henvender oss til neste gang.

7. Slaget ved Sluys, 24 th juni 1340

Slaget ved Sluys , fra Kronikker av Jean Froissart , 1400-tallet, via Nasjonalbiblioteket i Frankrike

Så langt har alle kampene som har vært diskutert vært landbaserte. sluys var annerledes: det var et sjøslag. En del av hundreårskrigen (1337-1453), slaget ved Sluys var en av Edward IIIs mest bemerkelsesverdige seire og en enorm seier for England. Med Kong Filip VI av Frankrike som hadde oppmerksomheten rettet mot Nordsjøen tidlig i 1340, visste Edvard III at han måtte handle for å forsvare sitt rike. Imidlertid var oddsen i stedet i Philips favør: i juni hadde han samlet en flåte på 213 skip, mens Edward hadde mønstret rundt 150.

På 26-årsdagen for slaget ved Bannockburn møtte Edwards engelske styrker Philips franske styrker ved Sluysbukten i Flandern. Den franske flåten forsvarte bukten, mens Edward rykket frem mot dem. Philip hadde sørget for at skipene hans ble lenket sammen, for å lage en ugjennomtrengelig barriere mot de engelske styrkene.

Etter fire timers kamp brøt imidlertid de engelske skipene gjennom den første linjen i fransk forsvar, og franskmennene kapitulerte. Edward fanget alle unntatt 23 av de franske skipene, og anslag på mellom 16 000 og 18 000 franske sjømenn og soldater mistet livet. Sluys hører til på listen over de største middelalderslagene fordi det var et vendepunkt i hundreårskrigen, og det stivnet det til Englands favør.

8. Slaget ved Agincourt, 25 th oktober 1415

Slaget ved Agincourt, av Enguerrand de Monstrelet, 1400-tallet, via Paris Army Museum

Vår neste kamp på denne listen er en annen fra hundreårskrigen, men denne gangen mot midten av konflikten. Under den Lancasterske kongen, Henry V, gikk engelske styrker seirende ut i ikke bare en av de største middelalderslagene gjennom tidene, men en av historiens største underdog-historier.

Etter noen tiår med relativ fred i hundreårskrigen, hadde England og Frankrike gjenopptatt forhandlingene, men de var blitt sure. Som et resultat begynte England å oppruste og forberede seg på krig - denne gangen under Edward IIIs oldebarn, Henry V.

I de påfølgende kampanjene hadde engelske tall blitt desimert av sykdom, og de prøvde å trekke seg tilbake fra engelskkontrollerte Calais, men fant ruten deres blokkert av franske styrker kl. Agincourt . Til tross for deres alvorlige numeriske ulempe - rundt 7000 engelske soldater til rundt 25 000 franskmenn - hadde Henry V ingen annen mulighet enn å kjempe seg ut.

De franske styrkene ble ledet av en adelsmann kalt Charles d’Albret (kong Charles VI av Frankrike var alvorlig psykisk syk), mens Henrik V befalte den engelske hæren. De engelske langbuene, som hadde vist en slik fremtredende plass i de tidlige kampene i hundreårskrigen under Edward III i konflikter som Crécy og Poitiers, beviste nok en gang sin overlegenhet.

De engelske styrkene styrtet franskmennene og mistet rundt 600 mann, sammenlignet med de 6000 franskmennene som ble drept, og de 2000 som ble tatt til fange og for det meste henrettet. Grunnen til at Agincourt hører hjemme på denne listen over de største middelalderslagene er fordi den snudde hundreårskrigen tilbake til fordel for England. Det beviste også at langbuen - til tross for at den ble brukt i nesten et århundre - fortsatt var dagens overlegne våpen.

9. Slutten på det bysantinske riket: Beleiringen av Konstantinopel, 29. th mai 1453

Den siste beleiringen av Konstantinopel, av John the Tavernier, ca. 1455, via Wikimedia Commons

Denne listen over de største middelalderslagene ville være ufullstendig uten å inkludere den tragiske historien om Konstantinopels fall, som signaliserte Romerrikets endelige kollaps.

Noen ganger referert til som erobringen av Istanbul på tyrkisk, var Konstantinopels fall kulminasjonen av en 53-dagers beleiring av byen, som på den tiden var hovedstaden i Bysantinske riket . Begynnelsen av det bysantinske riket ble dannet under den romerske keiseren Konstantin I i 330, som etablerte hovedstaden, og den overlevde som det østlige romerske riket etter sammenbruddet av det vestlige romerske riket i det sjette århundre.

På grunn av århundrer med konflikt mellom de østlige og vestlige kirkene, ble bysantinerne effektivt overlatt til å forsvare byen sin etter at de hadde spådd et angrep fra osmanerne.

Mehmed II, erobreren , av Gentile Bellini , 1480, via Courtauld Gallery

Dessverre er denne historien ikke en av underdogs. Den osmanske hæren, kommandert av 21-åringen Sultan Mehmed II (som ble kjent som Erobreren Mehmed), utgjorde nesten 200 000, mens bysantinerne hadde litt over 10 000. Det skulle alltid være en osmansk seier.

Keiser Konstantin XI Palaiologos ledet den bysantinske hæren som ble fullstendig utslettet av Mehmeds styrker. Mehmed gjorde Konstantinopel til den nye hovedstaden i det osmanske riket etter hans seier, og avsluttet ikke bare det bysantinske riket, men også Romerriket.

Dette er en av de mest betydningsfulle kampene gjennom tidene, ikke bare en av de viktigste middelalderslagene. Det gjorde det mulig for osmanerne å presse seg lenger inn i Europa, og de fikk mye mer territorium på Balkan, som fortsatt viser muslimsk innflytelse frem til i dag, spesielt i land som Bosnia-Hercegovina og Albania. Videre førte det til en endring i krigføringen - beleiringer hadde ofte blitt holdt oppe, med tårn som skjøt enorme steinblokker mot tykke slottsmurer, men med begynnelsen av kruttet smuldret slottene opp og endret militær taktikk for alltid.

Til slutt er Konstantinopels fall en så sentral begivenhet i middelalderens historie, at det noen ganger blir referert til som slutten av middelalderen, og innledningen av den tidlige moderne perioden. Noen historikere er imidlertid uenige og foretrekker i stedet å gå til 1492, som er det siste slaget på denne listen over de største middelalderslagene.

10. Middelalderslaget for å forene Spania: Granadas fall, 2 nd januar 1492

Granadas kapitulasjon , av Francisco Pradilla y Ortiz , 1882, via Cambridge University

Det siste slaget på denne listen er en annen nøkkelbegivenhet i middelalderens historie, og hele året 1492 brukes ofte til å beskrive endringen fra middelalderperioden til den tidlige moderne perioden - spesielt Columbus' oppdagelse av Amerika. Granadas fall er imidlertid like viktig for europeisk historie.

Muslimer hadde styrt den iberiske halvøya i forskjellige områder siden erobringen av Al-Andalus i 711. Dermed gjorde fallet til Granada – muslimenes siste standpunkt i Iberia – slutt på 781 år med muslimsk styre på halvøya, som aldri kom tilbake igjen. .

Granada-krigen hadde pågått siden 1482 med ulike konflikter og kamper, men de kulminerte til slutt med Granadas fall i 1492. Granada-forsvarerne var også plaget med interne konflikter, mens de kristne styrkene forble samlet under monarkene Ferdinand II av Aragon og Isabella I av Castilla , to monarker som er noen av spansk histories mest ærverdige og respekterte herskere gjennom tidene: ved å forene sine riker, beseiret de sin gjensidige fiende.

Alhambra-palasset, Grenada , via Alhamabra.org

Til slutt, etter å ha innsett at det ikke var noe annet sted å henvende seg til, overga Muhammad XII (også kjent som Boabdil) den storslåtte Alhambra-palasset til de kristne styrkene som flyttet inn. Angivelig var Boabdils mor så skuffet da han gråt da han overrakte nøklene til Alhambra at hun sa: Du gjør godt, min sønn, å gråte som en kvinne for det du ikke kunne forsvare som en mann.

Men selv om Granada nå var i kristne hender, ble det ikke slutt på all konflikt. Om noe forhindret det den religiøse sameksistensen som hadde overlevd i århundrer. Alle jødene ble tvunget til å konvertere til kristendommen eller gå i eksil, og det samme gjaldt muslimene.

Likevel er Granadas fall definitivt et av historiens mest betydningsfulle middelalderslag, på grunn av hvordan det påvirket den iberiske halvøy til i dag. Bevis på den muslimske innflytelsen er fortsatt veldig til stede i det fantastiske Alhambra-palasset i dag, men det er også tydelig i Spanias svært katolske befolkning at islam har forlatt halvøya for alltid.