Tips om god skriving: Sett scenen

Enrique Diaz/7cero/Getty Images

Innstillingen er stedet og tiden der handlingen til en fortelling tar plass. Det kalles også scenen eller å skape en følelse av sted. I et verk av kreativ sakprosa , å fremkalle en følelse av sted er en viktig overbevisende teknikk: 'En historieforteller overtaler ved å lage scener, små dramaer som oppstår i en bestemt tid og et bestemt sted, der virkelige mennesker samhandler på en måte som fremmer målene for den overordnede historien,' sier Philip Gerard i 'Creative Nonfiction: Researching and Crafting Stories of Real Life' (1996).

Eksempler på narrative omgivelser

• «Det første hiet var et steinhulrom i et lavbelagt sandsteinsutspring nær toppen av en skråning, et par hundre meter fra en vei i Hawley. Det var på utplassert eiendom til Scrub Oak Hunting Club - tørr løvtreskog underlagt laurbær og snøflekker - i den nordlige Pocono-skogen. Oppe på himmelen var Buck Alt. For ikke lenge siden var han melkebonde, og nå jobbet han for Keystone State, med retningsantenner på vingestiverne vinklet i retning av bjørn.' -- John McPhee, 'Under the Snow' i 'Innholdsfortegnelse' ( 1985)
• «Vi jaktet på gamle flasker på søppelfyllingen, flasker dekket med skitt og skitt, halvt begravd, fulle av spindelvev, og vi vasket dem ut ved hestetrauet ved heisen, og la inn en håndfull skudd sammen med vannet for å slå ned skitten. løs; og da vi hadde ristet dem til armene våre var slitne, dro vi dem av i noens dalvogn og leverte dem inn ved Bill Andersons biljardhall, hvor lukten av sitronpop var så søt i den mørke luften i bassenghallen at jeg noen ganger er. våknet av det om natten, enda.
  «Knuste hjul av vogner og vogner, floker av rusten piggtråd, den kollapsede barnevognen som den franske kona til en av byens leger en gang hadde dyttet stolt opp de plankede fortauene og langs grøftekantene. En mengde illeluktende fjær og coyote-spredt åtsel som var alt som gjensto av noens drøm om en kyllingranch. Kyllingene hadde alle fått en mystisk pip på samme tid, og døde som en, og drømmen lå der ute sammen med resten av byens historie om å rasle til den tomme himmelen på grensen til åsene.' -- Wallace Stegner, 'The Town Dump' i 'Wolf Willow: A History, a Story, and a Memory of the Last Plains Frontier' (1962)
• «Dette er naturen til det landet. Det er åser, avrundede, sløve, brent, presset opp av kaos, krom og vermilion malt, aspirerende til snøgrensen. Mellom åsene ligger sletter fulle av utålelig solskinn, eller trange daler druknet i en blå dis. Bakkeoverflaten er stripet med askedrift og svarte, uforvitrede lavastrømmer. Etter regn akkumuleres vann i fordypningene i små lukkede daler, og, fordamper, etterlater det harde, tørre nivåer av ren ørken som får det lokale navnet tørre innsjøer. Der fjellene er bratte og regnet kraftig, er bassenget aldri helt tørt, men mørkt og bittert, omkranset av utblomstring av alkaliske avleiringer. En tynn skorpe av den ligger langs myra over vegetasjonsområdet, som verken har skjønnhet eller friskhet. I de brede ødemarkene som er åpne for vinden, driver sanden i pukler om de stubbete buskene, og mellom dem viser jorden saltholdige spor.' Mary Austin, 'The Land of Little Rain' (1903)

Observasjoner om å sette scenen

Jording for leseren:' Sakprosa har gjort en mye bedre jobb med tanke på å sette scenen, synes jeg. ...Tenk på alt det fantastiske naturskriving , og eventyrskriving -- fra Thoreau til Muir til Dillard ... hvor vi har fine scener. Å sette scenen presist og bra blir for ofte oversett i memoarer . Jeg er ikke sikker på nøyaktig hvorfor. Men vi -- leserne -- ønsker å være det grunnfestet . Vi vil vite hvor vi er. Hva slags verden vi er i. Ikke bare det, men det er så ofte i sakprosa at selve scenen er en slags karakter. Ta Kansas ofTruman Capotes'In Cold Blood', for eksempel. Capote anstrenger seg helt i begynnelsen av boken sin for å sette scenen for hans mange drap på slettene og hveteåkrene i Midtvesten.' -- Richard Goodman, 'The Soul of Creative Writing' 2008) Skaper en verden:«Omgivelsene til et stykke forfatterskap, enten det er skjønnlitteratur eller sakprosa, poesi eller prosa , er aldri et realistisk øyeblikksbilde av et sted. ... Hvis du skulle beskrive med den største nøyaktighet hver struktur i en by ... og deretter fortsatte med å beskrive hver sting av klær, hvert møbel, hver skikk, hvert måltid, hver parade, ville du fortsatt ikke ha fanget noe vesentlig om livet. ... Som ung leser grep stedet deg. Du vandret sammen med Huck, Jim og Mark Twain ned en forestilt Mississippi gjennom et forestilt Amerika. Du satt i en drømmende, løvskog med en søvnig Alice, like sjokkert som hun da den hvite kaninen suste forbi uten tid til overs. ... Du reiste intenst, lykksalig og stedfortredende -- fordi en forfatter tok deg et sted.' -- Eric Maisel, 'Creating an International World: Using Place in Your Nonfiction' i 'Now Write! Sakprosa: Memoir, Journalism and Creative Nonfiction Exercises,' red. av Sherry Ellis (2009) Butikkprat:«En ting jeg aldri vet når jeg forteller en historie, er hvor mye kulisser jeg skal kaste meg inn i. Jeg har spurt en eller to skribenter av mine bekjente, og deres synspunkter er forskjellige. En fyr jeg møtte på et cocktailparty i Bloomsbury sa at han var helt for å beskrive kjøkkenvasker og elendige soverom og elendighet generelt, men for naturens skjønnhet, nei. Mens Freddie Oaker fra Drones, som skriver historier om ren kjærlighet til ukebladene under pennenavnet Alicia Seymour, fortalte meg en gang at han regnet med at blomsterenger alene om våren var verdt minst hundre pund i året for ham. . Personlig har jeg alltid tvert imot lange beskrivelser av terrenget, så jeg vil være på den korte siden.' -- P.G. Wodehouse, 'Takk, Jeeves' (1934)