Tips for å skrive effektive brev til kongressen

Ekte brev er fortsatt den beste måten å bli hørt av lovgivere på

Gage Skidmore/Flickr/ CC BY-SA 2.0

Folk som tror medlemmer av USAs kongress betale lite eller ingen oppmerksomhet til konstituerende post er rett og slett feil. Kortfattede, gjennomtenkte personlige brev er en av de mest effektive måtene amerikanere har for å påvirke sine folkevalgte lovgivere.

Kongressmedlemmer mottar hundrevis av brev og e-poster hver dag, så du vil at brevet skal skille seg ut. Enten du velger å bruke US Postal Service eller e-post, her er noen tips som vil hjelpe deg å skrive et brev til kongressen som har en innvirkning.

Brev eller e-post?

Send alltid et tradisjonelt brev. Selv om det er lettere å sende en e-post, og alle senatorer og representanter nå har e-postadresser, får skriftlige brev mer oppmerksomhet og har større innvirkning. Senatorene og representantene og deres staber får bokstavelig talt hundrevis av e-poster hver dag. E-poster fra deres velgere er blandet inn med e-poster fra andre lovgivere og ansatte og blir dermed lett oversett eller ignorert. I tillegg er det å ta deg tid til å sende et tradisjonelt, håndskrevet brev den beste måten å vise at du virkelig bryr deg om problemene du tar opp.

Tenk lokalt

Det er vanligvis best å sende brev til representanten fra det lokale kongressdistriktet eller senatorene fra staten. Din stemme bidrar til å velge dem – eller ikke – og det faktum alene har mye vekt. Det hjelper også med å personliggjøre brevet ditt. Å sende den samme 'cookie-cutter'-meldingen til hvert medlem av kongressen kan vekke oppmerksomhet, men sjelden mye omtanke.

Det er også en god idé å tenke på effektiviteten til alle kommunikasjonsalternativene dine. For eksempel kan et møte ansikt til ansikt på et arrangement, rådhus eller representantens lokale kontor ofte gjøre det største inntrykket.

Det er imidlertid ikke alltid et alternativ. Det nest beste alternativet for å uttrykke din mening er et formelt brev, deretter en telefonsamtale til kontoret deres. Selv om e-post er praktisk og raskt, har det kanskje ikke samme innflytelse som de andre, mer tradisjonelle rutene.

Finne din lovgivers adresse

Det er noen måter du kan finne adressene til alle representantene dine i Kongressen på. Det amerikanske senatet er enkelt fordi hver stat har to senatorer. senate.gov har en enkel å navigere i katalog over alle nåværende senatorer. Du finner lenker til deres nettside, deres e-post og telefonnummer, samt adressen til deres kontor i Washington D.C.

Representantenes hus er litt vanskeligere fordi du må søke etter personen som representerer ditt spesielle distrikt i staten. Den enkleste måten å gjøre det på er å skrive inn postnummeret ditt under 'Finn din representant' på House.gov . Dette vil begrense alternativene dine, men du må kanskje avgrense den basert på din fysiske adresse fordi postnummer og kongressdistrikter ikke er sammenfallende.

I begge kongresshusene vil representantens offisielle nettside også ha all kontaktinformasjon du trenger. Dette inkluderer plasseringen av deres lokale kontorer.

Hold brevet ditt enkelt

Brevet ditt vil være mer effektivt hvis du tar opp et enkelt emne eller problem i stedet for en rekke saker du kanskje føler lidenskap for. Innskrevne bokstaver på én side er best. Mange Politiske handlingsutvalg (PACs) anbefaler et brev med tre avsnitt strukturert slik:

1. Si hvorfor du skriver og hvem du er. Skriv opp 'legitimasjonen' din og oppgi at du er en velger. Det skader heller ikke å nevne om du stemte på eller donerte til dem. Hvis du ønsker svar, må du inkludere navn og adresse, også når du bruker e-post.
2. Oppgi flere detaljer. Vær saklig og ikke emosjonell. Gi spesifikk snarere enn generell informasjon om hvordan emnet påvirker deg og andre. Hvis en bestemt regning er involvert, oppgi riktig tittel eller nummer når det er mulig.
3. Lukk ved å be om handlingen du ønsker skal utføres. Det kan være en stemme for eller imot et lovforslag, en endring i generell politikk eller en annen handling, men vær spesifikk.

De beste brevene er høflige, til poenget, og inkluderer spesifikke støttende eksempler.

Korrekturles brevet ditt

Les alltid korrektur på brevet ditt før du sender det. Les over det minst to ganger, og se etter stavefeil, tegnsetting og grammatikkfeil. Pass på at du ikke har gjentatt deg selv, ikke klart å gjøre poengene dine tydelig eller utelatt noe. Et feilfritt brev øker din troverdighet.

Identifisering av lovgivning

Kongressmedlemmer har mange saker på agendaen, så det er best å være så spesifikk som mulig angående saken din. Når du skriver om et bestemt lovforslag eller et bestemt lovverk, ta med det offisielle nummeret slik at de vet nøyaktig hva du referer til (det hjelper også på troverdigheten din).

Hvis du trenger hjelp til å finne nummeret til en regning, bruk Thomas lovgivende informasjonssystem . Siter disse lovgivning identifikatorer:

• Husregninger: 'H.R. _____ '
• Husvedtak: 'H.RES. _____ '
• Husets felles resolusjoner: 'H.J.RES. _____ '
• Senatets lovforslag: 'S. _____ '
• Senatets resolusjoner: 'MR. _____ '
• Senatets felles resolusjoner: 'S.J.RES. _____ '

Henvender seg til kongressmedlemmer

Det er også en formell måte å henvende seg til kongressmedlemmer. Bruk disse overskriftene til å begynne brevet ditt, og fyll inn riktig navn og adresse for kongressmedlem. Det er også best å inkludere overskriften i en e-postmelding.

Til din Senator :

Den ærede (fullt navn)
(rom #) (navn) Senatets kontorbygning
USAs senat
Washington, DC 20510
Kjære senator (etternavn):

Til din Representant :

Den ærede (fullt navn)
(rom #) (navn) Hus Kontorbygning
USAs Representantenes hus
Washington, DC 20515
Kjære representant (etternavn):

Kontakt USAs høyesterett

Dommerne i den amerikanske høyesterett har ikke e-postadresser, men de leser brev fra innbyggere. Du kan sende brev med adressen du finner på nettstedet SupremeCourt.gov .

Viktige ting å huske

Her er noen viktige ting du alltid og aldri bør gjøre når du skriver til dine folkevalgte.

1. Vær høflig og respektfull uten å 'gasse'.
2. Forklar tydelig og enkelt formålet med brevet ditt. Hvis det handler om en bestemt regning, identifiser den riktig.
3. Si hvem du er. Anonyme brev går ingen steder. Til og med i e-post, ta med riktig navn, adresse, telefonnummer og e-postadresse. Hvis du ikke inkluderer i det minste navn og adresse, vil du ikke få svar.
4. Oppgi faglig legitimasjon eller personlig erfaring du måtte ha, spesielt de som gjelder emnet for brevet ditt.
5. Hold brevet ditt kort – én side er best.
6. Bruk spesifikke eksempler eller bevis for å støtte din posisjon.
7. Oppgi hva det er du ønsker å bli gjort, eller anbefal en fremgangsmåte.
8. Takk medlemmet for at du tok deg tid til å lese brevet ditt.

Hva du ikke skal gjøre

Bare fordi de representerer velgerne betyr ikke det medlemmer av kongressen er utsatt for overgrep eller forringelse. Så lidenskapelig som du kan være om et problem, vil brevet ditt være mer effektivt hvis det er skrevet fra et rolig, logisk perspektiv. Hvis du er sint for noe, skriv brevet ditt og rediger det neste dag for å sikre at du formidler en høflig, profesjonell tone. Sørg også for å unngå disse fallgruvene.

Ikke bruke vulgaritet, banning eller trusler. De to første er rett og slett frekke, og den tredje kan gi deg besøk fra Secret Service. Enkelt sagt, ikke la lidenskapen din komme i veien for å gjøre poenget ditt.

Ikke unnlater å inkludere navn og adresse, selv i e-postbrev. Mange representanter prioriterer kommentarer fra sine velgere, og et brev i posten kan være den eneste måten du får svar på.

Ikke kreve et svar. Du får kanskje ikke en uansett, og etterspørsel er rett og slett en annen frekk gest som gjør lite for din sak.

Ikke bruk kjeletekst. Mangegrasrotorganisasjonervil sende ut en forberedt tekst til personer som er interessert i saken deres, men prøv å ikke bare kopiere og lime inn denne i brevet ditt. Bruk det som en veiledning for å hjelpe deg med å gjøre poenget og skrive brevet med dine egne ord med ditt personlige perspektiv. Å få tusenvis av brev som sier nøyaktig det samme kan redusere virkningen.