Ti store borgerrettighetstaler og skrifter
Alex Wong / Getty Images
Talene til USAs borgerrettighetsledere Martin Luther King Jr. , Fannie Lou Hamer, Bayard Rustin, Kwame Ture og andre fanger ånden borgerrettighetsbevegelsen på toppen på 1960- og begynnelsen av 1970-tallet. Spesielt Kings skrifter og taler har bestått i generasjoner fordi de veltalende uttrykker urettferdighetene som inspirerte massene til å handle. Men de andre på denne listen belyste også svarte amerikaners kamp for rettferdighet og likhet.
Martin Luther Kings 'Letter from a Birmingham Jail'
Getty Images / William Lovelace / Stringer ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Getty Images / William Lovelace / Stringer
King skrev dette rørende brevet 16. april 1963, mens han satt i fengsel for å ha trosset en statlig rettskjennelse mot å demonstrere. Han svarte til hvite presteskap som hadde publisert en uttalelse i Birmingham Nyheter , kritiserer King og andre borgerrettigheter aktivister for deres utålmodighet. Forsøk desegregering i domstolene, oppfordret de hvite prestene, men hold ikke disse 'demonstrasjonene [som] er ukloke og utidige.'
King skrev at svarte mennesker i Birmingham ikke hadde noe annet valg enn å demonstrere mot urettferdighetene de led. Han beklaget passiviteten til moderate hvite mennesker, og sa: 'Jeg har nesten kommet til den beklagelige konklusjonen at negerens store snublestein i hans skritt mot frihet ikke er den hvite borgerens rådmann eller Ku Klux Klanner, men den hvite moderaten, som er mer. viet til 'orden' enn til rettferdighet.' Brevet hans var et kraftig forsvar for ikke-voldelig direkte handling mot undertrykkende lover.
Martin Luther Kings 'I Have a Dream'-tale
Bettmann / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> Dr. Martin Luther King, Jr. holder sin berømte 'I Have a Dream'-tale foran Lincoln Memorial under Freedom March på Washington i 1963. Bettmann / Getty Images
King holdt sin mest kjente tale som hovedtalen på March on Washington for Jobs and Freedom 28. august 1963. Kings kone, Coretta, bemerket senere at i det øyeblikket virket det som om Guds rike dukket opp. Men det varte bare et øyeblikk.
King hadde skrevet en tale på forhånd, men avvek fra sine forberedte bemerkninger. Den mest kraftfulle delen av talen hans – som begynner med I have a dream – var helt uplanlagt. Han hadde brukt lignende ord på tidligere borgerrettighetssamlinger, men ordene hans runget dypt blant publikum ved Lincoln Memorial og seere som så direktedekning av marsjen hjemmefra. President John F. Kennedy ble imponert, og da de to møttes etterpå, hilste Kennedy King med ordene I have a dream.
Fannie Lou Hamers vitnesbyrd til den demokratiske nasjonale konvensjonen, 1964
Bettmann / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' />
Bettmann / Getty Images
I slutten av august 1962 prøvde Frannie Lou Hamer og flere andre Black Mississippi-innbyggere å registrere seg for å stemme ved fylkets tinghus i Indianola, Mississippi. For sin innsats for å utøve sine konstitusjonelle rettigheter, ble Hamer sparket fra jobben, skutt på og arrestert. Offiserer på motorveien sa til henne: 'Vi skal få deg til å ønske at du var død,' og slo henne gjentatte ganger.
Hamer vitnet for legitimasjonskomiteen ved Den demokratiske nasjonale konvensjonen i Atlantic City, New Jersey, 22. august 1964. Hun fortalte om prøvelsene og uttalte:
«Alt dette er på grunn av at vi ønsker å registrere oss, for å bli førsteklasses borgere. Og hvis Freedom Democratic Party ikke sitter nå, stiller jeg spørsmålstegn ved Amerika. Er dette Amerika, de fries land og de modiges hjem, hvor vi må sove med telefonene våre fordi livene våre blir truet daglig, fordi vi ønsker å leve som anstendige mennesker, i Amerika?'
Bayard Rustins Reflections on the 1963 March on Washington
Bettmann Archive / Getty Images
Blant hans mange prestasjoner var Bayard Rustin med på å organisere ' Freedom Rides ,' der svarte og hvite aktivister reiste sammen over hele Deep South for å bekjempe rasemessig urettferdighet; de Sørlig kristen lederkonferanse ; og mars i Washington i 1963. Rustin var administrerende direktør for marsjen og talte på arrangementet. Han reflekterte senere over viktigheten av marsjen så vel som formålet med borgerrettighetsbevegelsen generelt:
«Det som gjorde marsjen var at svarte mennesker stemte den dagen med føttene. De kom fra alle stater, de kom i jalopies, på tog, busser, alt de kunne få – noen gikk. ... Og etter at de kom og så at det var veldig ryddig, at det var fantastisk besluttsomhet, at det var alle slags mennesker der andre enn svarte mennesker, visste de at det var enighet i dette landet for lovforslaget om borgerrettigheter. Etter marsj mot Washington, da Kennedy kalte inn lederne som hadde vært motstandsdyktige før marsjen, gjorde han det veldig klart for dem nå at han var forberedt på å legge vekten sin bak regningen.'
Etter at Kennedy ble myrdet i november 1963, bidro Rustin og andre borgerrettighetsledere til å sikre vedtakelsen av det lovforslaget – Civil Rights Act av 1964 – mindre enn ett år etter marsjen.
Kwame Ture om 'Black Power' og lover om borgerrettigheter
Bettmann Archive / Getty Images
Kwame Ture, hvis fødselsnavn var Stokely Standiford Churchill Carmichael, ble født i Port of Spain, Trinidad og Tobago, i 1941, men flyttet til USA i en alder av 11. Han ble etter hvert involvert i borgerrettighetsbevegelsen og jobbet en tid for de Student ikkevoldelig koordineringsutvalg . I 1966, kort tid etter at han ble utnevnt til styreleder for SNCC, snakket Ture om Black Power og innsatsen for å vedta borgerrettighetslovgivning i USA, og sa delvis:
«Jeg hevder at alle lovforslag om borgerrettigheter i dette landet ble vedtatt for hvite mennesker, ikke for svarte. For eksempel er jeg svart. Jeg vet det. Jeg vet også at mens jeg er svart er jeg et menneske. Derfor har jeg rett til å gå inn på ethvert offentlig sted. Hvite mennesker vet ikke det. Hver gang jeg prøvde å gå inn på et offentlig sted stoppet de meg. Så noen gutter måtte skrive en regning for å fortelle den hvite mannen: 'Han er et menneske; ikke stopp ham.' Den regningen var for den hvite mannen, ikke for meg. Jeg visste at jeg kunne stemme hele tiden og at det ikke var et privilegium, men min rett. Hver gang jeg prøvde ble jeg skutt, drept eller fengslet, slått eller økonomisk berøvet.'
Ture forlot til slutt SNCC fordi han var misfornøyd med dens vektlegging av ikke-voldelig protest. Han meldte seg inn i Black Panther Party i 1968, og fungerte som gruppens statsminister, men forlot den gruppen og USA samme år. Han endret navn fra Carmichael til Ture og kjempet for likestilling over hele verden, og hjalp til med å opprette All African Peoples Revolutionary Party.
Ella Jo Baker om kampen for borgerrettigheter
Wikimedia Commons
I 1957 hjalp Ella Jo Baker King med å danne Southern Christian Leadership Conference, og i 1960 var han med på å grunnlegge Student Nonviolent Coordinating Committee. Baker trodde sterkt på ikke-voldelige protester som sit-ins organisert av borgerrettighetsaktivister på slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1960-tallet. I 1969 forklarte Baker sin filosofi og oppdraget til borgerrettighetsbevegelsen:
«For at vi som fattige og undertrykte mennesker skal bli en del av et meningsfylt samfunn, må systemet som vi nå eksisterer under endres radikalt. Dette betyr at vi må lære oss å tenke radikalt. Jeg bruker begrepet radikal i sin opprinnelige betydning – å komme ned til og forstå grunnårsaken. Det betyr å møte et system som ikke egner seg til dine behov, og å finne ut hvordan du endrer det systemet.'
I dag fortsetter Ella Baker Center for Civil Rights i Oakland å utføre sitt oppdrag, og jobber for å endre systemet og kjempe for borgerrettigheter og rettferdighet.
Lorraine Hansberry om problemet med hvite liberale
Arkivbilder / Getty Images
Lorraine Hansberry var en dramatiker, essayist og borgerrettighetsaktivist som er mest kjent for å ha skrevet 'A Raisin in the Sun'. Det var det første skuespillet av en svart kvinne produsert på Broadway da det ble satt opp i 1959. Men Hansberry var også en frittalende borgerrettighetsforkjemper og holdt en slående tale på 'The Black Revolution and the White Backlash' Forum i rådhuset sponset av The Association of Artists for Freedom i New York City 15. juni 1964. I den talen kritiserte Hansberry ikke hvite rasistiske grupper som Ku Klux Klan, men hvite liberale, og sa:
«Problemet er at vi må finne en måte med disse dialogene for å vise og oppmuntre den hvite liberalen til å slutte å være liberal og bli en amerikansk radikal. Jeg tror at det da ikke ville gjort det – når det blir sant, noen av de virkelig veltalende tingene som ble sagt før om grunnstrukturen i samfunnet vårt, som tross alt er tingen som må endres … for å virkelig løse problemet problem. Den grunnleggende organiseringen av det amerikanske samfunnet er det som har negre i den situasjonen de er i og aldri la oss miste den av syne.'
Hansberry gjorde det klart at hun og andre i bevegelsen mente at hvite liberale ikke gjorde nok for å endre samfunnet og bidra til å oppnå raserettferdighet.
Joseph Jackson om viktigheten av å stemme
Afro-avisen / Gado / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> Afro-avisen / Gado / Getty Images
Joseph H. Jackson, president for den nasjonale baptistkonvensjonen fra 1953 til 1982, motsatte seg 'direkte handlingsborgerrettigheter', slik som Martin Luther King jr. praktiserte på den nasjonale baptistkonvensjonens 84. årsmøte i Detroit, 19. september 1964 , forklarte han hvorfor han mente å stemme var en nøkkelmetode for å oppnå likhet og raserettferdighet:
Negrene må bli registrerte velgere og kjempe kampene sine i valglokalet. I den kommende kampanjen må vi ikke la våre fordommer, vårt hat mot enkeltpersoner føre oss inn i følelsesmessige utbrudd og respektløshet. ... Vi må ta [et] valg av kandidaten som vi tror vil tjene den beste interessen for denne nasjonen og nasjonens sak, og deretter ta vår stemmeseddel og hjelpe til med å velge vårt valg. Som jeg fortalte denne konvensjonen i 1956, sier jeg dere igjen, stemmeseddelen er vårt viktigste våpen. Vi må ikke neglisjere det, miste eller selge det, men bruke det til beskyttelse av nasjonen, fremme av frihet, fremme av enhver borger og til ære for Amerikas forente stater.'
Jackson mente at svarte mennesker burde jobbe stille innenfor systemet for å skape endringer, uten å ty til noen protester, selv fredelige.
James Baldwins Pin Drop Speech
Ulf Andersen / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-39' /> Ulf Andersen / Getty Images
James Baldwin, en kjent amerikansk forfatter, samfunnskritiker og borgerrettighetsleder, ble født i Harlem, New York, i 1924, men flyttet til Frankrike i 1948 for å unnslippe rasismen han opplevde i USA. I 1965 holdt han en tale ved Cambridge University, hvor han snakket om sine erfaringer med å leve som svart mann i USA, samt rasismen og diskrimineringen svarte mennesker i USA møtte på daglig basis.
«Enhver amerikansk neger som ser på dette, uansett hvor han er, fra utsiktspunktet til Harlem, som er et annet forferdelig sted, må si til seg selv, til tross for hva regjeringen sier – regjeringen sier at vi ikke kan gjøre noe med det – men hvis det var hvite mennesker som ble myrdet i Mississippis arbeidsgårder, ble båret til fengsel, hvis det var hvite barn som løp opp og ned i gatene, ville regjeringen finne en måte å gjøre noe med det på.
Baldwin refererte til dobbeltmoralen svarte mennesker ble utsatt for, og han prøvde å få folk til å stille spørsmål ved måten den amerikanske regjeringen behandler svarte amerikanere på.
Angela Davis' tale i ambassadeauditoriet
Hulton Archive / Getty Images
Angela Davis , en lærd og politisk aktivist, har vært borgerrettighetsleder i flere tiår og er høyt ansett for sitt arbeid med raserettferdighet, fengselsreformer og kvinners rettigheter. Den 9. juni 1972 holdt hun en tale ved Embassy Auditorium i Los Angeles hvor hun stilte spørsmål ved og utfordret den ulike fordelingen av rikdom i USA. Hun sa delvis:
«For når vi ser rakettene ta av mot månen, og B-52-ene regner ødeleggelse og død over folket i Vietnam, vet vi at noe er galt. Vi vet at alt vi trenger å gjøre er å omdirigere den rikdommen og den energien og kanalisere den til mat for de sultne, og til klær for de trengende; inn i skoler, sykehus, boliger og alle de materielle tingene som er nødvendige, alle de materielle tingene som er nødvendige for at mennesker skal kunne leve anstendige, komfortable liv – for å leve liv som er blottet for alt press fra rasisme, og ja, mannlige supremasistiske holdninger og institusjoner og alle de andre midlene som herskerne manipulerer folket med. For først da kan frihet få en virkelig menneskelig betydning. Først da kan vi være frie til å leve og elske og være kreative mennesker.'
I en annen del av talen sa Davis at ulik fordeling av rikdom skapte en situasjon der mange «brune og svarte [mennesker] og arbeidende kvinner og menn» lever i en tilstand som «har en svært slående likhet med fangens tilstand. ' Bare en rettferdig fordeling av rikdom vil gi et samfunn som er mer rettferdig og likt for alle, sa hun.
Kilder
- Bayard Rustin, lederen for homofile borgerrettigheter som organiserte marsjen i Washington . PBS. Allmennkringkasting, 19. september 2013.
- Corley, Cheryl. Bayard Rustin: Mannen som organiserte marsjen i Washington . Vermont Public Radio .
- Fannie Lou Hamer . Nasjonalt kvinnehistorisk museum .
- Johanson, Karen. 50 taler for grunnleggende borgerrettigheter. Stabler. 18. januar 2021.
- Salter, Daren. Stokely Carmichael (Kwame Ture) (1941-1998). BlackPast. 5. august 2018.
- Hvem var Ella Baker? Ella Baker senter for menneskerettigheter.