Themis, rettferdighetens gudinne

Wesley VanDinter/Getty Images

I gresk mytologi var Themis personifiseringen av guddommelig eller naturlig lov, orden og rettferdighet. Navnet hennes betyr rettferdighet. Hun ble tilbedt som en gudinne i Athen . Hun ble også kreditert med visdom, framsyn og profetier (sønnens navn, Prometheus , betyr 'fremsyn'). Hun ble kjent med hemmelige mysterier som var ukjent selv for Zevs. Themis var en beskytter av de undertrykte og en pådriver for gjestfrihet.

Lov og orden

'Loven og orden' som Themis æret var i betydningen naturlig orden og det som var riktig, spesielt når det gjelder familie eller fellesskap. Slike skikker ble oppfattet som naturlige, selv om de i dag ville bli sett på som kulturelle eller sosiale konstruksjoner. På gresk refererte 'themis' til guddommelig eller naturlov, mens 'nomoi' til lover skapt av mennesker og samfunn.

Themis bilder

Themis ble avbildet som en vakker kvinne, noen ganger med et par vekter i den ene hånden og et sverd eller overflødighetshorn i den andre. Et lignende bilde ble brukt for den romerske gudinnen Iustitia (Justitia eller Lady Justice ).

Rettferdigheten er blind.

Skildringen av Themis eller Lady Justice med bind for øynene er mer vanlig på 1500-tallet og moderne tid. Blindhet representerer rettferdighet og upartiskhet så vel som profetiens gave. De som ser fremtiden opplever ikke nåtiden med verdslig visjon, som distraherer fra orakulært 'andre syn'.

Familieenhet

Themis var en av titanene, en datter av Uranus (himmelen) og Gaia (jorden). Hun var en konsort eller kone til Zeus etter Metis. Deres avkom var skjebnene (Moirai, Moerae eller Parcae) og timene (Horae) eller årstidene. Noen myter identifiserer også som deres avkom Astraea (en annen personifisering av rettferdighet), nymfer fra Eridanus-elven og Hesperides, eller solnedgangsnymfer.

Noen myter foreslår for mannen hennes Titan Iapetus, som Themis var mor til Prometheus (forutseende). Hun ga ham kunnskapen som hjalp ham til å unnslippe straff fra Zevs. I noen myter var imidlertid moren til Prometheus Clymene, i stedet.

I tidlige greske skildringer ville en annen rettferdighetsgudinne, Dike, utføre skjebnens avgjørelser. Sagt å være en av døtrene til Themis, var Dikes skjebnesvangre ansvar over gudenes innflytelse.

Orakulær tilbedelse

Themis fulgte moren Gaia da hun okkuperte oraklet i Delphi. I noen tradisjoner oppsto Themis Oracle. Hun overga til slutt Delphic-kontoret enten til Apollo eller søsteren hennes, Phoebe.

Themis delte et tempel ved Rhamnous med Nemesis, fordi de som ignorerer guddommelige eller naturlover må møte opp. Nemesis er gudinnen for guddommelig gjengjeldelse mot de som begikk hybris (arroganse, overdreven stolthet og trass mot Olympus) ved å avvise lov og orden.

Themis i myten

I Ovids fortelling hjalp Themis Deucalion og Pyrrha , de første menneskene, lærer hvordan man kan gjenbefolke jorden etter den store verdensomspennende flommen. I historien om Perseus ble helten nektet hjelp fra Atlas, som var blitt advart av Themis om at Zevs ville prøve å stjele de gylne eplene til Hesperidene.