Tehuacan-dalen

The Heart of Agriculture Invention i Amerika

Rod Waddington / CC / Flickr

Tehuacán-dalen, eller mer presist Tehuacán-Cuicatlán-dalen, ligger i den sørøstlige delstaten Puebla og nordvest i delstaten Oaxaca i det sentrale Mexico. Det er det sørligste tørre området i Mexico, dets tørrhet forårsaket av regnskyggen fra Sierra Madre Oriental-fjellkjeden. Årlig gjennomsnittstemperatur er i gjennomsnitt 21 grader C (70 F) og nedbør 400 millimeter (16 tommer).

På 1960-tallet var Tehuacán-dalen i fokus for en storstilt undersøkelse kalt Tehuacán-prosjektet, ledet av den amerikanske arkeologen Richard S. MacNeish. MacNeish og teamet hans lette etter Sen arkaisk opprinnelsen til mais . Dalen ble valgt på grunn av klimaet og det høye nivået av biologisk mangfold (mer om det senere).

MacNeishs store multidisiplinprosjekt identifiserte nesten 500 grotter og friluftssteder, inkludert de 10 000 år lange, okkuperte San Marcos-, Purron- og Coxcatlán-hulene. Omfattende utgravninger i dalens huler, spesielt Coxcatlán-hulen, førte til oppdagelsen av det tidligste utseendet på tidspunktet for flere viktige amerikanske plante-domestimater: ikke bare mais, men flaske kalebass , squash , og bønner . Utgravninger fant over 100 000 planterester, samt andre gjenstander.

Coxcatlán-hulen

Coxcatlán Cave er et fjellskjul som var okkupert av mennesker i nesten 10 000 år. Identifisert av MacNeish under undersøkelsen hans på 1960-tallet, inkluderer hulen et område på rundt 240 kvadratmeter (2600 kvadratfot) under et steinoverheng på omtrent 30 meter (100 fot) langt og 8 m (26 fot) dypt. Storskala utgravninger utført av MacNeish og kolleger inkluderte omtrent 150 kvm (1600 sq ft) av det horisontale området og vertikalt ned til berggrunnen til hulen, omtrent 2-3 m (6,5-10 fot) eller mer til berggrunnen.

Utgravninger på stedet identifiserte minst 42 diskrete okkupasjonsnivåer, innenfor 2-3 m sediment. Funksjoner identifisert på stedet inkluderer ildsteder, cache-groper, askespredninger og organiske forekomster. De dokumenterte yrkene varierte betydelig med hensyn til størrelse, sesongmessig varighet og antall og variasjon av gjenstander og aktivitetsområder. Det viktigste er at de tidligste datoene for domestiserte former for squash, bønner og mais ble identifisert innenfor Coxcatláns kulturelle nivåer. Og domestiseringsprosessen var også tydelig – spesielt når det gjelder maiskolber, som her er dokumentert å vokse seg større og med et økt antall rader over tid.

Dater Coxcatlán

Sammenlignende analyse grupperte de 42 yrkene i 28 boligsoner og syv kulturfaser. Dessverre konvensjonell radiokarbondatler på organiske materialer (som karbon og tre) innenfor kulturfasene var ikke konsistente innenfor fasene eller sonene. Det var sannsynligvis et resultat av vertikal forskyvning av menneskelige aktiviteter som graving av groper, eller av forstyrrelse av gnagere eller insekter kalt bioturbasjon. Bioturbasjon er et vanlig problem i huleavsetninger og faktisk mange arkeologiske steder.

Imidlertid førte den anerkjente blandingen til en omfattende kontrovers i løpet av 1970- og 1980-årene, med flere forskere som reiste tvil om gyldigheten av datoene for den første maisen, squashen og bønnene. På slutten av 1980-tallet var AMS-radiokarbonmetodologier som tillater mindre prøver tilgjengelig, og selve planterestene - frø, kolber og skall - kunne dateres. Følgende tabell viser kalibrerte datoer for de tidligste direkte daterte eksemplene som ble funnet fra Coxcatlán-hulen.

• Cucurbita argyrosperma (cushaw kalebass) 115 cal f.Kr
• Phaseolus vulgaris (vanlig bønne) ca 380 f.Kr
• Zea mays (mais) 3540 cal f.Kr
• Flasker med øl (flaskegresskar) 5250 f.Kr
• Gresskarpai (gresskar, zucchini) 5960 f.Kr

En DNA-studie (Janzen og Hubbard 2016) av en kolbe fra Tehuacan datert til 5310 cal BP fant at kolben var genetisk nærmere moderne mais enn dens ville stamfar teosinte, noe som tyder på at maisdomestisering var godt i gang før Coxcatlan ble okkupert.

Etnobotanikk i Tehuacán-Cuicatlán-dalen

En av grunnene til at MacNeish valgte Tehuacán-dalen er på grunn av nivået av biologisk mangfold: et høyt mangfold er et vanlig kjennetegn på steder hvor første domestisering er dokumentert. I det 21. århundre har Tehuacán-Cuicatlán-dalen vært i fokus for omfattende etnobotanisk studier – etnobotanikere er interessert i hvordan mennesker bruker og forvalter planter. Disse studiene viser at dalen har det høyeste biologiske mangfoldet av alle de tørre sonene i Nord-Amerika, samt et av de rikeste områdene i Mexico for etnobiologisk kunnskap. En studie (Davila og kolleger 2002) registrerte over 2700 arter av blomstrende planter innenfor et område på omtrent 10 000 kvadratkilometer (3800 kvadrat miles).

Dalen har også et høyt menneskelig kulturelt mangfold, med grupper av Nahua, Popoloca, Mazatec, Chinantec, Ixcatec, Cuicatec og Mixtec som til sammen utgjør 30% av den totale befolkningen. Lokalbefolkningen har samlet en enorm mengde tradisjonell kunnskap, inkludert navn, bruk og økologisk informasjon om nesten 1600 plantearter. De praktiserer også en rekke landbruks- og skogbruksteknikker, inkludert stell, forvaltning og bevaring av nesten 120 innfødte plantearter.

In Situ og Ex Situ Plant Management

Etnobotanikerne studerer dokumentert lokal praksis i habitater der plantene naturlig forekommer, kalt in situ forvaltningsteknikker:

• Toleranse, der nyttige ville planter blir stående
• Forbedring, aktiviteter som øker plantebestandstettheten og tilgjengeligheten av nyttige plantearter
• Beskyttelse, handlinger som favoriserer varigheten av bestemte planter gjennom pleie

Ex situ-forvaltning som praktiseres i Tehuacan involverer frøsåing, planting av vegetative forplantninger og transplantasjon av hele planter fra deres naturlige habitater til administrerte områder som landbrukssystemer eller hager i hjemmet.

Kilder

• _{Blancas J, Casas A, Lira R og Caballero J. 2009. Tradisjonell forvaltning og morfologiske mønstre av Myrtillocactus schenckii (Cactaceae) i Tehuacán-dalen, Sentral-Mexico. Økonomisk botanikk 63(4):375-387.}
• _{Blancas J, Casas A, Rangel-Landa S, Moreno-Calles A, Torres I, Pérez-Negrón E, Solís L, Delgado-Lemus A, Parra F, Arellanes Y et al. 2010. Planteforvaltning i Tehuacán-Cuicatlán-dalen, Mexico . Økonomisk botanikk 64(4):287-302.}
• _{Dávila P, Arizmendi MDC, Valiente-Banuet A, Villaseñor JL, Casas A og Lira R. 2002. Biologisk mangfold i Tehuacán-Cuicatlán-dalen, Mexico . Biologisk mangfold og bevaring 11(3):421-442.}
• _{Farnsworth P, Brady JE, DeNiro MJ og MacNeish RS. 1985. En re-evaluering av de isotopiske og arkeologiske rekonstruksjonene av kostholdet i Tehuacan-dalen. Amerikansk antikken 50(1):102-116.}
• _{Flannery KV og MacNeish RS. 1997. Til forsvar for Tehuacán-prosjektet. Aktuell antropologi 38(4):660-672.}
• _{Fritz GJ. 1994. Blir de første amerikanske bøndene yngre? Aktuell antropologi 35(1):305-309.}
• _{Gumerman GJ og Neely JA. 1972. En arkeologisk undersøkelse av Tehuacan-dalen, Mexico: En test av infrarød fargefotografering. Amerikansk antikken 37(4):520-527.}
• _{Janzen GM og Hufford MB. 2016. Crop Domestication: Et sniktitt inn i midtpunktet av maisevolusjonen. Nåværende biologi 26(23):R1240-R1242.}
• _{Long A, Benz BF, Donahue DJ, Jull AJT og Toolin LJ. 1989. Første direkte AMS-datoer på tidlig mais fra Tehuacan, Mexico. Radiokarbon 31(3):1035-1040.}
• _{Long A, og Fritz GJ. 2001. Gyldighet av AMS-datoer på mais fra Tehuacán-dalen: En kommentar om MacNeish og Eubanks. Latinamerikansk antikken 12(1):87-90.}
• _{MacNeish RS og Eubanks MW. 2000. Sammenlignende analyse av Rio Balsas- og Tehuacán-modellene for mais opprinnelse. Latinamerikansk antikken 11(1):3-20.}
• _{Smith BD. 2005. Revurdering av Coxcatlán-hulen og den tidlige historien til domestiserte planter i Meso-Amerika. Proceedings of the National Academy of Sciences 102(27):9438-9445.}