Tecumseh's War: Battle of Tippecanoe

General William Henry Harrison. Bildekilde: Public Domain

Slaget ved Tippecanoe ble utkjempet 7. november 1811, under Tecumsehs krig. På begynnelsen av 1800-tallet forsøkte indianerstammer å motsette seg amerikansk ekspansjon til Old Northwest Territory. Ledet av Shawnee-lederen Tecumseh begynte indianerne å samle en styrke for å motsette seg nybyggerne. I et forsøk på å forhindre dette, har guvernøren i Indiana-territoriet, William Henry Harrison , marsjerte ut med en styrke på rundt 1000 mann for å spre Tecumsehs menn.

Da Tecumseh var borte og rekrutterte, falt kommandoen over de indianerstyrkene til broren Tenskwatawa. Han var en åndelig leder kjent som 'Profeten', og beordret sine menn til å angripe Harrisons hær mens den slo leir langs Burnett Creek. I det resulterende slaget ved Tippecanoe vant Harrisons menn og Tenskwatawas styrker ble knust. Nederlaget resulterte i et alvorlig tilbakeslag for Tecumsehs innsats for å forene stammene.

Bakgrunn

I kjølvannet av Fort Wayne-traktaten fra 1809, hvor 3.000.000 dekar land ble overført fra indianerne til USA, begynte Shawnee-lederen Tecumseh å bli fremtredende. Han ble sint over traktatens vilkår og gjenopplivet ideen om at indianerland var eid til felles av alle stammene og ikke kunne selges uten at de ga sitt samtykke. Denne ideen hadde tidligere blitt brukt av Blue Jacket før hans nederlag av Generalmajor Anthony Wayne på Falt tømmer i 1794. I mangel av ressurser til å konfrontere USA direkte, begynte Tecumseh en skremselskampanje blant stammene for å sikre at traktaten ikke ble satt i kraft og arbeidet for å rekruttere menn til hans sak.

Samtidig somTecumsehforsøkte å bygge støtte, hadde broren Tenskwatawa, kjent som 'Profeten', startet en religiøs bevegelse som understreket en tilbakevending til de gamle måtene. Basert på Prophetstown, nær sammenløpet av elvene Wabash og Tippecanoe, begynte han å få støtte fra hele det gamle nordvestlandet. I 1810 møtte Tecumseh guvernøren for Indiana-territoriet, William Henry Harrison , for å kreve at traktaten erklæres illegitim. Harrison avviste disse kravene og uttalte at hver stamme hadde rett til å behandle separat med USA.

Shawnee-leder Tecumseh. Offentlig domene

Tecumseh forbereder seg

For å gjøre godt på denne trusselen, begynte Tecumseh i all hemmelighet å akseptere hjelp fra britene i Canada og lovet en allianse hvis fiendtligheter brøt ut mellom Storbritannia og USA. I august 1811 møtte Tecumseh igjen Harrison på Vincennes. Selv om han lovet at han og broren bare søkte fred, dro Tecumseh ulykkelig ut og Tenskwatawa begynte å samle styrker ved Prophetstown.

Da han reiste sørover, begynte han å søke hjelp fra de 'fem siviliserte stammene' (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek og Seminole) i Sørøst og oppmuntret dem til å slutte seg til hans konføderasjon mot USA. Mens de fleste avviste forespørslene hans, førte hans agitasjon til slutt til at en fraksjon av Creeks, kjent som Red Sticks, startet fiendtlighetene i 1813.

Harrison fremmer

I kjølvannet av møtet med Tecumseh, reiste Harrison til Kentucky på forretningsreise og forlot sin sekretær, John Gibson, på Vincennes som fungerende guvernør. Ved å bruke sine forbindelser blant indianerne, fikk Gibson snart vite at styrker samlet seg ved Prophetstown. Gibson ropte ut militsen og sendte brev til Harrison og oppfordret til at han skulle komme tilbake umiddelbart. I midten av september hadde Harrison returnert sammen med elementer fra det fjerde amerikanske infanteriet og støtte fra Madison Administration for å gjennomføre en maktdemonstrasjon i regionen.

Harrisons samlede styrke utgjorde sin hær ved Maria Creek nær Vincennes, rundt 1000 mann. På vei nordover slo Harrison leir ved dagens Terre Haute 3. oktober for å vente på forsyninger. Mens han var der, bygde mennene hans Fort Harrison, men ble forhindret fra å søke etter urfolksangrep som begynte 10. Til slutt ble forsynt igjen via Wabash-elven 28. oktober, og Harrison gjenopptok sin fremrykning neste dag.

Tenskwatawa, 'Profeten'. Offentlig domene

I nærheten av Prophetstown 6. november møtte Harrisons hær en budbringer fra Tenskwatawa som ba om våpenhvile og et møte neste dag. På vakt mot Tenskwatawas intensjoner godtok Harrison, men flyttet mennene sine opp på en høyde nær en gammel katolsk misjon. En sterk posisjon, bakken var avgrenset av Burnett Creek i vest og en bratt bløff i øst. Selv om han beordret sine menn til å slå leir i en rektangulær kampformasjon, instruerte Harrison dem ikke om å bygge festningsverk og stolte i stedet på styrken til terrenget.

Mens militsen dannet hovedlinjene, beholdt Harrison de faste så vel som major Joseph Hamilton Daveiss og kaptein Benjamin Parkes dragoner som sin reserve. Ved Prophetstown begynte Tenskwatawas tilhengere å befeste landsbyen mens lederen deres bestemte en handlingsplan. Mens Winnebago agiterte for et angrep, konsulterte Tenskwatawa åndene og bestemte seg for å starte et raid designet for å drepe Harrison.

Hærer og befal:

amerikanere

• General William Henry Harrison
• ca. 1000 mann

Indianere

• Tenskwatawa
• 500-700 mann

Skade

• Amerikanere - 188 (62 drepte, 126 sårede)
• Indianere - 106-130 (36-50 drepte, 70-80 sårede)

Tenskwatawa-angrep

Tenskwatawa sendte trolldom for å beskytte krigerne sine og sendte mennene sine til den amerikanske leiren med mål om å nå Harrisons telt. Forsøket på Harrisons liv ble ledet av en afroamerikansk vognfører ved navn Ben som hadde hoppet av til Shawnees. Da han nærmet seg de amerikanske linjene, ble han tatt til fange av amerikanske vaktposter.

Til tross for denne fiaskoen trakk ikke Tenskwatawas krigere seg tilbake, og rundt klokken 04.30 den 7. november satte de i gang et angrep på Harrisons menn. Ved å dra fordel av ordre gitt av dagens offiser, oberstløytnant Joseph Bartholomew, om at de sov med våpnene lastet, reagerte amerikanerne raskt på trusselen som nærmet seg. Etter en mindre avledning mot den nordlige enden av leiren, traff hovedangrepet sørenden som ble holdt av en Indiana-militsenhet kjent som 'Yellow Jackets'.

Står sterkt

Kort tid etter at kampene begynte, ble sjefen deres, kaptein Spier Spencer, slått i hodet og drept etterfulgt av to av hans løytnanter. Lederløse og med sine små kaliberrifler som hadde vanskeligheter med å stoppe de stormende indianerne, begynte Yellow Jackets å falle tilbake. Varslet om faren sendte Harrison ut to kompanier med gjengangere, som, med Bartholomew i spissen, stormet mot fienden som nærmet seg. Ved å presse dem tilbake, forseglet stamgjestene, sammen med de gule jakkene, bruddet ( Kart ).

Et andre angrep kom kort tid senere og traff både den nordlige og den sørlige delen av leiren. Den forsterkede linjen i sør holdt, mens en ladning fra Daveiss' drager brøt ryggen på det nordlige angrepet. I løpet av denne handlingen falt Daveiss dødelig såret. I over en time holdt Harrisons menn unna indianerne. Da de gikk tom for ammunisjon og med den stigende solen avslørte deres underordnede antall, begynte krigerne å trekke seg tilbake til Prophetstown.

En siste anklage fra dragene drev bort den siste av angriperne. I frykt for at Tecumseh ville komme tilbake med forsterkninger, brukte Harrison resten av dagen på å befeste leiren. Ved Prophetstown ble Tenskwatawa anklaget av sine krigere som uttalte at magien hans ikke hadde beskyttet dem. Ved å bønnfalle dem om å gjøre et nytt angrep, ble alle Tenskwatawas bønner avslått.

Den 8. november ankom en avdeling av Harrisons hær Prophetstown og fant den forlatt bortsett fra en syk gammel kvinne. Mens kvinnen ble spart, befalte Harrison at byen skulle brennes og eventuelle kokeredskaper skulle ødelegges. I tillegg ble alt av verdi, inkludert 5000 skjepper mais og bønner, konfiskert.

Etterspill

En seier for Harrison, Tippecanoe så hæren hans lide 62 drepte og 126 sårede. Mens ofrene for Tenskwatawas mindre angripende styrke ikke er kjent med presisjon, anslås det at de led 36-50 drepte og 70-80 sårede. Nederlaget var et alvorlig slag for Tecumsehs innsats for å bygge et konføderasjon mot USA, og tapet skadet Tenskwatawas rykte.

Tecumseh forble en aktiv trussel til 1813 da han falt i kamp mot Harrisons hær ved Slaget ved Themsen . På den større scenen fremmet slaget ved Tippecanoe spenningen mellom Storbritannia og USA, da mange amerikanere beskyldte britene for å oppfordre stammene til vold. Disse spenningene kom til topps i juni 1812 med utbruddet av Krigen i 1812 .