Northwest Indian War: Battle of Fallen Timbers

Slaget ved Fallen Timbers. Offentlig domene

Slaget ved Fallen Timbers ble utkjempet 20. august 1794 og var det siste slaget i den nordvestlige indiske krigen (1785-1795). Som en del av slutt på traktat de Amerikansk revolusjon , Storbritannia avstod til det nye USA landene over Appalachian-fjellene så langt vest som Mississippi-elven. I Ohio kom flere indianerstammer sammen i 1785, for å danne det vestlige konføderasjonen med mål om å handle sammen med USA. Året etter bestemte de at elven Ohio skulle tjene som grensen mellom landene deres og amerikanerne. På midten av 1780-tallet begynte konføderasjonen en serie raid sør for Ohio inn i Kentucky for å motvirke bosetting.

Konflikt på grensen

For å håndtere trusselen fra konføderasjonen, President George Washington instruerte brigadegeneral Josiah Harmar om å angripe inn i Shawnee- og Miami-landene med mål om å ødelegge landsbyen Kekionga (dagens Fort Wayne, IN). Ettersom den amerikanske hæren i hovedsak var blitt oppløst etter den amerikanske revolusjonen, marsjerte Harmar vestover med en liten styrke av faste og omtrent 1100 militser. Harmar kjempet to slag i oktober 1790, og ble beseiret av konføderasjonens krigere ledet av Little Turtle og Blue Jacket.

St. Clairs nederlag

Året etter ble en annen styrke sendt ut under generalmajor Arthur St. Clair. Forberedelsene til kampanjen begynte tidlig i 1791 med målet om å flytte nordover for å ta Miami-hovedstaden Kekionga. Selv om Washington rådet St. Clair til å marsjere i de varmere sommermånedene, forsinket uopphørlige forsyningsproblemer og logistiske problemer ekspedisjonens avgang til oktober. Da St. Clair forlot Fort Washington (dagens Cincinnati, OH), hadde han rundt 2000 menn, hvorav bare 600 var gjengangere.

Angrepet av Little Turtle, Blue Jacket og Buckongahelas 4. november, ble St. Clairs hær dirigert. I slaget mistet kommandoen hans 632 drepte/fanget og 264 sårede. I tillegg ble nesten alle de 200 leirtilhengerne, hvorav mange hadde kjempet sammen med soldatene, drept. Av de 920 soldatene som deltok i kampen, kom bare 24 uskadde. I seieren fikk Little Turtle sin styrke bare 21 drepte og 40 sårede. Med en havarirate på 97,4 % markerte slaget ved Wabash det verste nederlaget i den amerikanske hærens historie.

Hærer og befal

forente stater

• Generalmajor Anthony Wayne
• 3000 mann

Vestlig konføderasjon

• Blå jakke
• Buckongahelas
• Lille skilpadde
• 1500 mann

Wayne forbereder seg

I 1792 henvendte Washington seg til generalmajor Anthony Wayne og ba ham bygge en styrke som var i stand til å beseire konføderasjonen. Wayne, en aggressiv Pennsylvanian, hadde gjentatte ganger utmerket seg under den amerikanske revolusjonen. Etter forslag fra Krigsminister Henry Knox , ble beslutningen tatt for å rekruttere og trene en 'legion' som skulle kombinere lett og tungt infanteri med artilleri og kavaleri. Dette konseptet ble godkjent av kongressen som gikk med på å forsterke den lille stående hæren så lenge konflikten med indianerne varte.

Wayne beveget seg raskt og begynte å sette sammen en ny styrke nær Ambridge, PA i en leir kalt Legionville. Wayne innså at tidligere styrker hadde manglet trening og disiplin, og brukte mye av 1793 på å bore og instruere sine menn. Titting hans hær den Legion av USA , Waynes styrke besto av fire underlegioner, hver kommandert av en oberstløytnant. Disse inneholdt av to bataljoner infanteri, en bataljon av geværmenn/sirmishers, en tropp med dragoner og et batteri med artilleri. Den selvstendige strukturen til underlegionene betydde at de kunne operere effektivt på egen hånd.

Flytte til kamp

På slutten av 1793 flyttet Wayne kommandoen nedover Ohio til Fort Washington (dagens Cincinnati, OH). Herfra flyttet enheter nordover da Wayne bygde en serie fort for å beskytte forsyningslinjene hans og nybyggerne bak ham. Da Waynes 3000 menn flyttet nordover, ble Little Turtle bekymret for konføderasjonens evne til å beseire ham. Etter et utforskende angrep nær Fort Recovery i juni 1794, begynte Little Turtle å gå inn for å forhandle med USA.

Avvist av konføderasjonen, avga Little Turtle fullstendig kommando til Blue Jacket. Blue Jacket flyttet for å konfrontere Wayne, og inntok en defensiv posisjon langs Maumee-elven nær en haug av falne trær og nær britisk-holdt Fort Miami. Man håpet at de falne trærne ville bremse fremgangen til Waynes menn.

Amerikanerne streiker

Den 20. august 1794 kom hovedelementene i Waynes kommando under ild fra konføderasjonens styrker. Ved å raskt vurdere situasjonen, satte Wayne ut troppene sine med infanteriet sitt ledet av brigadegeneral James Wilkinson til høyre og oberst John Hamtramck til venstre. Legionens kavaleri voktet den amerikanske høyresiden mens brigaden av beredne Kentuckianere beskyttet den andre vingen. Da terrenget så ut til å utelukke effektiv bruk av kavaleri, beordret Wayne infanteriet sitt til å sette i gang et bajonettangrep for å skylle ut fienden fra de falne trærne. Dette gjort, kunne de effektivt sendes med muskettild.

Fremover begynte den overlegne disiplinen til Waynes tropper raskt å fortelle, og konføderasjonen ble snart tvunget ut av sin posisjon. De begynte å gå i stykker og begynte å flykte fra feltet da det amerikanske kavaleriet, som stormet over de falne trærne, ble med i kampen. Omdirigert flyktet konføderasjonens krigere mot Fort Miami i håp om at britene ville gi beskyttelse. Ved ankomst dit fant portene stengt da fortets sjef ikke ønsket å starte en krig med amerikanerne. Da konføderasjonens menn flyktet, beordret Wayne troppene sine å brenne alle landsbyene og avlingene i området og deretter trekke seg tilbake til Fort Greenville.

Etterspill og innvirkning

I kampene ved Fallen Timbers mistet Wayne's Legion 33 døde og 100 sårede. Rapporterer konflikt angående konføderasjonens tap, med Wayne som hevder 30-40 døde på feltet til det britiske indiske departementet og oppgir 19. Seieren ved Fallen Timbers førte til slutt til undertegnelsen av Greenville-traktaten i 1795, som avsluttet konflikten og fjernet alle Konføderasjonen gjør krav på Ohio og landene rundt. Blant de konføderasjonslederne som nektet å signere traktaten var Tecumseh, som skulle fornye konflikten ti år senere.