Strømrekkefølge

En klassifisering av rangeringen av bekker og elver

Sunset Avenue Productions / Getty Images

En av de viktigste aspektene ved fysisk geografi er studiet av verdens naturlige miljø og ressurser – en av dem er vann.

Fordi dette området er så viktig, bruker både geografer, geologer og hydrologer strømrekkefølge for å studere og måle størrelsen på verdens vannveier.

En bekk er klassifisert som en kropp av vann som strømmer over jordoverflaten via en strøm og er inneholdt i en smal kanal og banker.

Basert på bekkeorden og lokale språk, kalles de minste av disse vannveiene også noen ganger bekker og/eller bekker. Store vassdrag (på høyeste nivå bekkeordenen) kalles elver og eksisterer som en kombinasjon av mange sideelver.

Strømmer kan også ha lokale navn som bayou eller burn.

Hvordan det fungerer

Når du bruker strømrekkefølge for å klassifisere en strøm, varierer størrelsene fra en førsteordens strøm til den største, en 12. ordens strøm.

En førsteordens bekk er den minste av verdens bekker og består av små sideelver. Dette er bekkene som renner inn i og 'mater' større bekker, men som normalt ikke har noe vann som renner inn i dem. Også første- og andre-ordens bekker dannes vanligvis i bratte bakker og flyter raskt til de bremser ned og møter neste ordens vannvei.

Første- til tredje-ordens bekker kalles også overvannsbekker og utgjør eventuelle vannveier i de øvre delene av vannskillet. Over 80 % av verdens vannveier anslås å være disse første til tredje ordens eller overvannsstrømmene.

Når det går opp i størrelse og styrke, er bekker som er klassifisert som fjerde til sjette orden middels bekker, mens alt som er større (opp til 12. orden) regnes som en elv.

For å sammenligne den relative størrelsen til disse forskjellige bekkene, er Ohio-elven i USA en åttendeordens bekk mens Mississippi elven er en 10. ordens stream. Verdens største elv, Amazon i Sør-Amerika, regnes som en 12. ordens strøm.

I motsetning til de mindre ordensbekkene, er disse mellomstore og store elvene vanligvis mindre bratte og flyter saktere. De har imidlertid en tendens til å ha større volumer av avrenning og rusk når det samler seg i dem fra de mindre vannveiene som renner inn i dem.

Går opp i orden

Hvis imidlertid to strømmer av ulik rekkefølge går sammen, øker ingen av dem i rekkefølge. For eksempel, hvis en andreordens strøm slutter seg til en tredjeordens strøm, slutter andreordensstrømmen ganske enkelt ved å flyte innholdet inn i tredjeordensstrømmen, som deretter opprettholder sin plass i hierarkiet.

Betydning

Strømrekkefølge hjelper også folk å like biogeografer og biologer i å bestemme hvilke typer liv som kan være tilstede i vannveien.

Dette er ideen bak River Continuum Concept, en modell som brukes til å bestemme antall og typer organismer som er tilstede i en bekk av en gitt størrelse. Flere typer planter, for eksempel, kan leve i sedimentfylte, tregere rennende elver som nedre Mississippi enn det som kan leve i en hurtigflytende sideelv til den samme elven.

Nylig har strømrekkefølge også blitt brukt i geografiske informasjonssystemer (GIS) for å kartlegge elvenettverk. Algoritmen, utviklet i 2004, bruker vektorer (linjer) for å representere de forskjellige strømmene og kobler dem sammen ved hjelp av noder (stedet på kartet hvor de to vektorene møtes.)

Ved å bruke de forskjellige alternativene som er tilgjengelige i ArcGIS, kan brukere deretter endre linjebredden eller fargen for å vise de forskjellige strømrekkefølgene. Resultatet er en topologisk korrekt skildring av strømnettverket som har en lang rekke applikasjoner.

Enten den brukes av en GIS, en biogeograf eller en hydrolog, er bekkeordre en effektiv måte å klassifisere verdens vannveier og er et avgjørende skritt for å forstå og håndtere de mange forskjellene mellom bekker av forskjellige størrelser.

Kilder

• Horton, Robert E. EROSJONELL UTVIKLING AV STRØMMER OG DERES AVLØPSKUMMENE; HYDROFYSISK TILNÆRING TIL KVANTITATIV MORFOLOGI . GSA Bulletin , GeoScienceWorld, 1. mars 1945.
• River Continuum Concept - Minnesota DNR . Minnesota Department of Natural Resources .
• Vannkvalitet , Senter for pedagogisk teknologi.