Sterilisering i Nazi-Tyskland

Eugenikk og rasekategorisering i Tyskland før krigen

Nazistenes steriliseringsadvokat Bernhard Rust.

Bettmann / Getty Images

På 1930-tallet startet nazistene et massivt, obligatorisk steriliseringsprogram inspirert av eugenikk. Det var en form for sosial rensing som rammet en stor del av den tyske befolkningen. I løpet av denne grufulle epoken tvang den tyske regjeringen disse medisinske prosedyrene på mange mennesker uten deres samtykke. Hva kan få tyskerne til å gjøre dette etter å ha mistet en stor del av befolkningen allerede under første verdenskrig? Hvorfor skulle det tyske folket la dette skje?

Konseptet 'Volk'

Somsosialdarwinismeog nasjonalisme dukket opp i løpet av det tidlige 20. århundre, spesielt på 1920-tallet, ble konseptet om Volk etablert. De Tyske Volk er den politiske idealiseringen av det tyske folket som én, spesifikk og separat biologisk enhet som måtte pleies og beskyttes for å overleve. Individer i den biologiske kroppen ble sekundære til behovene og betydningen til Volk. Denne forestillingen var basert på ulike biologiske analogier og formet av samtidens tro på arv. Hvis det var noe – eller mer illevarslende noen – usunt i folket eller noe som kunne skade den, burde det behandles.

Eugenikk og rasekategorisering

Dessverre var eugenikk og rasekategorisering i forkant av vestlig vitenskap på begynnelsen av 1900-tallet, og de arvelige behovene til folket ble ansett som av betydelig betydning. Etter Første verdenskrig endte, mente den tyske eliten at tyskerne med de 'beste' genene hadde blitt drept i krigen mens de med de 'dårligste' genene ikke kjempet og nå lett kunne forplante seg. Ved å assimilere den nye troen på at Volkens kropp var viktigere enn individuelle rettigheter og behov, ga staten seg selv myndighet til å gjøre det som var nødvendig for å hjelpe Volken, inkludert obligatorisk sterilisering av utvalgte borgere.

Tvangssterilisering er et brudd på en persons reproduktive rettigheter. Ideologien til Volken, kombinert med eugenikk, forsøkte å rettferdiggjøre disse krenkelsene ved å insistere på at individuelle rettigheter (inkludert reproduktive rettigheter) skulle være sekundære til 'behovene' til Volken.

Steriliseringslover i Tyskland før krigen

Tyskerne var ikke skaperne av eller de første som implementerte statlig sanksjonert tvangssterilisering. USA, for eksempel, hadde allerede vedtatt steriliseringslover i halvparten av statene på 1920-tallet, som inkluderte tvangssterilisering av immigrantene, svarte og urbefolkningen, fattige mennesker, Puerto Rican-folk, fattige hvite mennesker, fengslede mennesker og de som lever med funksjonshemninger.

Den første tyske steriliseringsloven ble vedtatt 14. juli 1933 – bare seks måneder etter at Hitler ble kansler. Lov for forebygging av arvelig syke avkom (loven for forebygging av genetisk syke avkom, også kjent som steriliseringsloven) tillot tvangssterilisering for alle som led av genetisk blindhet og døvhet, manisk depresjon, schizofreni, epilepsi, medfødt skjørhet, Huntingtons chorea (en hjernesykdom) og alkoholisme.

Steriliseringsprosessen

Leger ble pålagt å rapportere sine pasienter med genetisk sykdom til en helseoffiser, og begjære sterilisering av pasientene deres som kvalifiserte seg under steriliseringsloven. Disse begjæringene ble gjennomgått og avgjort av et panel med tre medlemmer i arvehelsedomstolene. Panelet med tre medlemmer var sammensatt av to leger og en dommer. På sinnssykeanstalter satt også ofte direktøren eller legen som laget begjæringen i panelene som tok avgjørelsen om de skulle steriliseres eller ikke.

Domstolene tok ofte sin avgjørelse utelukkende på grunnlag av begjæringen og kanskje noen få vitneforklaringer. Vanligvis var pasientens utseende ikke nødvendig under denne prosessen.

Når beslutningen om sterilisering var tatt (90 % av begjæringene som kom til domstolene i 1934 endte opp med resultatet av sterilisering), ble legen som hadde begjært sterilisering pålagt å informere pasienten om operasjonen. Pasienten ble fortalt 'at det ikke ville være noen skadelige konsekvenser.' Politistyrke var ofte nødvendig for å bringe pasienten til operasjonsbordet. Selve operasjonen besto av ligering av egglederne hos kvinner og vasektomi for menn.

Klara Nowak, en tysk sykepleier og aktivist som ledet League of Victims of Compulsory Sterlisation and Eutanasi etter krigen, hadde selv blitt tvangssterilisert i 1941. I et intervju fra 1991 beskrev hun hvilke effekter operasjonen fortsatt hadde på livet hennes.

«Vel, jeg har fortsatt mange klager som følge av det. Det var komplikasjoner ved hver operasjon jeg har hatt siden. Jeg måtte gå av med førtidspensjon i en alder av femtito – og det psykiske presset har alltid holdt seg. Når naboene mine, eldre damer, i dag forteller meg om barnebarna og oldebarna sine, gjør dette bittert vondt, fordi jeg ikke har noen barn eller barnebarn, fordi jeg er alene, og jeg må klare meg uten noens hjelp.'

Hvem ble sterilisert?

Institusjonaliserte individer utgjorde 30 prosent til 40 prosent av de steriliserte. Hovedårsaken til sterilisering var at de arvelige sykdommene ikke kunne overføres til avkom, og dermed 'forurense' Volks genpool. Siden institusjonaliserte individer ble låst bort fra samfunnet, hadde de fleste av dem en relativt liten sjanse til å reprodusere seg. Så, hovedmålet for steriliseringsprogrammet var de menneskene som ikke var i asylene, men som hadde en lett arvelig sykdom og som var i reproduktiv alder (mellom 12 og 45). Siden disse menneskene var blant samfunnet, ble de ansett som de farligste.

Siden lett arvelig sykdom er ganske tvetydig og kategorien 'svaksinnet' er ekstremt tvetydig, inkluderte personer sterilisert under disse kategoriene de den tyske eliten ikke likte på grunn av sin asosiale eller anti-nazistiske tro og oppførsel.

Troen på å stoppe arvelige sykdommer utvidet seg snart til å omfatte alle menneskene i øst som Hitler ønsket eliminert. Hvis disse menneskene ble sterilisert, gikk teorien, kunne de skaffe en midlertidig arbeidsstyrke og sakte skape habitat (rom å bo for den tyske Volk). Siden nazistene nå tenkte på å sterilisere millioner av mennesker, var det nødvendig med raskere, ikke-kirurgiske måter å sterilisere på.

Umenneskelige nazi-eksperimenter

Den vanlige operasjonen for sterilisering av kvinner hadde en relativt lang restitusjonstid – vanligvis mellom en uke og fjorten dager. Nazistene ønsket en raskere og mindre merkbar måte å sterilisere millioner på. Nye ideer dukket opp og leirfanger i Auschwitz og i Ravensbrück ble brukt til å teste de forskjellige nye steriliseringsmetodene. Det ble gitt narkotika. Karbondioksid ble injisert. Stråling og røntgen ble administrert, alt for å bevare den tyske Volk.

De varige effektene av nazistenes grusomhet

I 1945 hadde nazistene sterilisert anslagsvis 300 000 til 450 000 mennesker. Noen av disse menneskene ble like etter steriliseringen ofre forNazistisk dødshjelpsprogram. De som overlevde ble tvunget til å leve med tap av rettigheter og invasjon av sine personer, samt en fremtid med å vite at de aldri ville kunne få barn.

Kilder

• Annas, George J. og Michael A. Grodin. ' Nazi-legene og Nürnberg-koden: Menneskerettigheter i menneskelig eksperimentering .' New York, 1992.
• Burleigh, Michael. ' Død og befrielse: 'Eutanasia' i Tyskland 1900–1945 .' New York, 1995.
• Lifton, Robert Jay. ' De nazistiske legene: Medisinsk drap og folkemordets psykologi .' New York, 1986.