Forstå den nazistiske ideen om Volksgemeinschaft

Hulton Archive / Getty Images

Volksgemeinschaft var et sentralt element i nazistisk tenkning , selv om det har vist seg vanskelig for historikere å avgjøre om dette var en ideologi eller bare et tåkete konsept bygget fra propagandaoppvisninger. I hovedsak var Volksgemeinschaft et nytt tysk samfunn som avviste gamle religioner, ideologier og klasseskiller, i stedet for å danne en samlet tysk identitet basert på ideer om rase, kamp og statsledelse.

Den rasistiske staten

Målet var opprettelsen av folket, en nasjon eller et folk bestående av de mest overlegne av menneskeslektene. Dette konseptet ble avledet fra en forenklet korrupsjon av darwinisme og stolte på sosialdarwinisme, ideen om at menneskeheten var sammensatt av forskjellige raser, og disse konkurrerte med hverandre om dominans: bare den beste rasen ville lede etter en overlevelse av de sterkeste. Naturligvis trodde nazistene at de var Herrenvolk – Mesterrasen – og de anså seg for å være rene ariere; annenhver rase var underlegen, med noen som slaver, romani og jøder nederst på rangstigen, og mens arierne måtte holdes rene, kunne bunnen utnyttes, hates og til slutt likvideres. Volksgemeinschaft var dermed iboende rasistisk og bidro sterkt til nazistenes forsøk på masseutryddelse.

Nazistaten

Volksgemeinschaft ekskluderte ikke bare forskjellige raser, da konkurrerende ideologier også ble avvist. Folket skulle være en ettpartistat der lederen – for tiden Hitler – ble gitt utvilsom lydighet fra sine borgere, som overlot deres friheter i bytte mot – i teorien – deres del i en velfungerende maskin. ‘Ein Volk, ein Reich, ein Fuhrer’: ett folk, ett imperium, en leder. Rivaliserende ideer som demokrati, liberalisme eller - spesielt avskyelig for nazistene - kommunismen ble avvist, og mange av deres ledere arrestert og fengslet. Kristendommen, til tross for at den ble lovet beskyttelse fra Hitler, hadde heller ingen plass i Volk, siden den var en rival til sentralstaten og en vellykket nazi-regjering ville ha bragt den til slutt.

Blod og jord

Når Volksgemeinschaft først hadde rene medlemmer av sin mesterrase, trengte det ting for dem å gjøre, og løsningen var å finne i en idealistisk tolkning av tysk historie. Alle i folket skulle arbeide sammen for det felles beste, men å gjøre det i samsvar med mytiske tyske verdier som fremstilte den klassiske edle tyskeren som en landarbeidende bonde som ga staten deres blod og deres slit. 'Blut und Boden', Blod og jord, var en klassisk oppsummering av dette synet. Folket hadde åpenbart en stor bybefolkning, med mange industriarbeidere, men oppgavene deres ble sammenlignet med og fremstilt som en del av denne store tradisjonen. Selvfølgelig gikk 'tradisjonelle tyske verdier' hånd i hånd med underkastelsen av kvinners interesser, og begrenset dem i stor grad til å være mødre.

Volksgemeinschaft ble aldri skrevet om eller forklart på samme måte som rivaliserende ideer som kommunisme, og kan ganske enkelt ha vært et svært vellykket propagandaverktøy snarere enn noe nazi-lederne virkelig trodde på. På samme måte viste medlemmer av det tyske samfunnet noen steder. en forpliktelse til opprettelsen av Volk. Følgelig er vi ikke helt sikre på i hvilken grad Volk var en praktisk realitet snarere enn en teori, men Volksgemeinschaft viser ganske tydelig at Hitler var ikke sosialist eller kommunist , og presset i stedet på en rasebasert ideologi. I hvilken grad ville det blitt vedtatt hvis nazistaten hadde vært vellykket? Fjerningen av raser som nazistene betraktet som mindre hadde begynt, og det samme hadde marsjen inn i et boareal for å bli omgjort til det pastorale idealet. Det er mulig det ville blitt satt helt på plass, men ville nesten helt sikkert ha variert etter region etter hvert som maktspillene til nazilederne nådde et topp.